Os britânicos vulneráveis foram instados a evitar ovos escorrendo ao comer em meio a um surto mortal de salmonela.
Os chefes da Food Standards Agency (FSA) disseram que maiores de 65 anos, crianças menores de cinco anos, mulheres grávidas e pessoas com problemas de saúde devem evitar ovos quando comem em cafés, restaurantes e delivery.
Esses grupos também deveriam evitar maionese e molho holandês, disse a FSA.
Acontece que um britânico morreu e mais de 200 morreram de intoxicação alimentar por salmonela, que os chefes de saúde declararam um surto nacional.
Acredita-se que a propagação seja através de ovos importados, mas o governo ainda não confirmou o país de origem.
Os chefes da FSA disseram que qualquer pessoa que coma fora deve evitar produtos que possam conter ovos. No entanto, ovos bem cozidos são seguros para consumo.
Especialistas disseram ao Daily Mail que os ovos produzidos no Reino Unido, que apresentam as marcas do leão britânico, também são seguros.
Ian Yang, principal conselheiro científico da FSA, disse que o surto atual era “excepcionalmente grande e estava crescendo rapidamente”, ao alertar que “as pessoas precisam estar vigilantes”.
Os britânicos vulneráveis foram instados a evitar comer ovos mexidos em meio a um surto mortal de salmonela, que matou uma pessoa e deixou mais de 200 doentes.
Ele disse BBC: ‘Se as pessoas comem ou consomem ovos ou ovoprodutos em cafés e restaurantes, especialmente aqueles que são jovens, idosos, grávidas ou frágeis, é importante certificar-se de cozinhar muito bem quaisquer ovos ou ovoprodutos nesses ambientes.’
No entanto, ele enfatizou que os ovos britânicos vendidos nos supermercados não estão ligados ao surto e são seguros para consumo.
O governo foi alertado sobre os perigos dos ovos importados num importante relatório publicado por especialistas da indústria no início deste ano, que destacou os riscos de segurança “significativos” da importação de ovos de países como a Polónia e a Ucrânia.
Embora a maioria dos ovos nas prateleiras dos supermercados seja produzida no Reino Unido, uma quantidade crescente é importada do exterior, onde os agricultores utilizam práticas proibidas no Reino Unido.
As importações de ovos para o Reino Unido deverão aumentar 60% a partir de 2021, mostram os dados. As exportações da Ucrânia aumentaram 65% só no ano passado.
A origem do surto atual é desconhecida e as autoridades estão investigando.
Paul Wigley, professor de ecologia microbiana animal na Universidade de Bristol, disse ao Daily Mail esta semana que a fonte dos ovos contaminados “deveria ser informação pública”.
‘Se necessário, deveriam ser impostas proibições de importação.’
O professor Wigley acrescentou que os ovos não britânicos provêm de “padrões mais baixos”.
“Os ovos produzidos no Reino Unido virão de uma galinha que foi vacinada contra a salmonela”, disse ele.
‘Cada rebanho é testado para Salmonella cerca de três a quatro vezes, a cada dois anos. As chances de você pegar Salmonella de um ovo britânico são muito baixas – risco quase zero.
Até agora, foram confirmados 199 casos do actual surto em Inglaterra, seis na Escócia, um no País de Gales e um na Irlanda do Norte.
A cepa específica identificada é Salmonella enteritidis, comumente encontrada em aves e ovos.
Mais de um terço das pessoas afetadas necessitaram de tratamento hospitalar, enquanto duas desenvolveram infecções na corrente sanguínea potencialmente fatais, disse a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), e uma morreu.
A UKHSA confirmou anteriormente que as vítimas adoeceram depois de comerem em cafés e restaurantes.
Identificou cinco empresas alimentícias não identificadas que duas ou mais vítimas relataram ter estado presentes na semana anterior ao desenvolvimento dos sintomas.
As diretrizes oficiais afirmam que a salmonela geralmente é contraída pela ingestão de alimentos contaminados. Além dos ovos, incluem aves, carnes, frutas e vegetais crus e laticínios pasteurizados.
Cozinhar bem os alimentos geralmente destrói os patógenos, e é por isso que o risco de queda da gema é alto.
A doença geralmente causa sintomas como febre e vômitos, que desaparecem em poucos dias. Mas, em casos raros, pode ser fatal, sendo as crianças, as mulheres grávidas, os idosos e as pessoas com sistema imunitário enfraquecido os que correm maior risco.
Em Março, o Conselho Britânico da Indústria de Ovos (BEIC) alertou o governo que a importação de ovos de outras partes da Europa poderia expor o público a riscos “significativos”.
No relatório, intitulado Shell Shocked, o conselho concluiu que 600 milhões de ovos poderiam ser importados para o Reino Unido a partir de 2021, impulsionados principalmente pelo aumento do consumo da Ucrânia e da Polónia.
Eles levantaram preocupações específicas sobre o uso de gaiolas em bateria – pequenos compartimentos feitos inteiramente de arame que foram proibidos no Reino Unido desde 2012 – em granjas de galinhas na Ucrânia.
A BEIC disse que receber ovos importados da Ucrânia “mina a integridade do mercado britânico de ovos” e levanta “preocupações significativas em termos de segurança alimentar, económicas, éticas e de reputação”.
Acrescentaram: “O princípio é simples: se um sistema de produção não for legal no Reino Unido, os seus produtos não devem ser autorizados a entrar no mercado do Reino Unido e nem os alimentos produzidos de acordo com padrões de segurança alimentar mais baixos”.
Além disso, o relatório alertava: “As importações de ovos… poderiam expor o público britânico a riscos potenciais, incluindo salmonela, resíduos químicos e ovos produzidos em gaiolas convencionais de ‘bateria’.
O presidente-executivo da BEIC, Nick Allen, acrescentou: “É profundamente preocupante que os ovos importados estejam mais uma vez sob investigação devido a um grave surto de salmonela.
“Levantamos repetidamente preocupações com o governo sobre os riscos dos ovos e ovoprodutos importados através do nosso relatório Shell Shocked”.
Enquanto isso, Kevin Coles, do Serviço Britânico de Informações sobre Ovos, disse ao Mail que as pessoas têm o direito de saber de onde vêm seus ovos, especialmente no caso de um surto.
“Há algum tempo que apelamos ao governo para proteger os consumidores britânicos, proibindo a importação de ovos”, disse ele.
‘Mas, enquanto isso, você pode verificar se seus ovos são britânicos procurando o signo do leão britânico.’
Jacqueline McCormick, Chefe de Incidentes da FSA, disse: “Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Agência de Proteção à Saúde do Reino Unido e outros parceiros para investigar o surto de Salmonella Enteritidis.
“A causa exata ainda não foi identificada, mas as investigações até agora identificaram uma ligação com ovos importados de fora do Reino Unido, utilizados principalmente por serviços de alimentação e estabelecimentos de catering, como restaurantes ou cafés, como uma possível fonte.
‘Não há evidências de que os ovos produzidos no Reino Unido estejam infectados.’
O surto surge ao mesmo tempo que a Bélgica tem o seu próprio surto de salmonela ligado aos ovos.
Cerca de 300 pessoas – com idades entre um e 96 anos – foram declaradas doentes, contra 236 em maio.
A Laerco BV, produtora belga de ovos, emitiu um segundo recall e recall de ovos em agosto, após o primeiro em maio.
Os ovos também teriam sido distribuídos em França, Luxemburgo, República Checa, Itália, Polónia, Portugal, Espanha e Países Baixos.
Entre 2017 e 2020, foi observado um grande surto de Salmonella enteritidis ligado a ovos na Polónia.
Foram observados quase 1.000 casos de salmonela, a maioria dos quais foram encontrados no Reino Unido.
