Foi uma movimentada manhã de terça-feira, após o feriado bancário de agosto. Eu estava com a casa cheia no fim de semana e estava a caminho do aterro local para descartar os detritos do entretenimento quando recebi uma ligação.
Foi meu agente. “A Polícia do Vale do Tâmisa está tentando capturar você”, disse ele.
Meu sangue gelou, minha mente disparou. Poucas semanas depois da minha reformadora e antiga colega conservadora de muitos anos, Ann Widdecombe, ter sido brutalmente assassinada na sua casa em Devon, o meu primeiro pensamento foi que havia algum tipo de ameaça à minha vida.
Meu agente entendeu meu medo. “Eles se esforçam para garantir que você está seguro”, acrescentou rapidamente.
Sim, mas por quanto tempo?
“Vou ligar para eles quando chegar em casa”, eu disse friamente, mas por dentro não estava com vontade. Ao estacionar em frente ao General Household West, respondi ao e-mail que meu agente enviou da polícia. Ao pressionar enviar, percebi logo que não percebia fazer fila e buzinar atrás de mim. Saí com o porta-malas do carro ainda cheio de lixo.
Não tive que esperar muito antes que meu telefone tocasse novamente. Uma detetive me informou que um homem foi preso e eles descobriram milhares de imagens e vídeos pornográficos falsos meus em vários dispositivos eletrônicos que apreenderam dele. Eles foram transmitidos online e marcados com meu nome nas redes sociais para que fossem acessíveis às pessoas que me seguiam
Em pânico, lutei para processar o que ela estava me contando.
Eu me senti violada e senti uma nova emoção por ser uma figura pública de destaque, acostumada a ataques constantes: fui humilhada e dominada por um profundo sentimento de vergonha, escreve Nadine Dorries
A pornografia deepfake envolve a manipulação de fotos de pessoas e a colocação das imagens resultantes em conteúdo gráfico, explicou ele. Ele usa uma tecnologia chamada ‘Nudificação’, onde a IA é usada para revelar uma imagem vestida do sujeito. A tecnologia é tão sofisticada que é quase impossível distinguir uma falsificação de uma verdadeira.
O detetive, especialista em crimes cibernéticos, me contou que o suspeito havia produzido fotos e vídeos explícitos que me mostravam praticando atos sexuais. E não fui só eu.
Fotos semelhantes foram tiradas de três deputadas e vários apresentadores de TV.
A cena que ele descreveu foi completamente inesperada. Não é como se alguém me acusasse de algo errado, mentisse sobre mim ou me insultasse – e Deus sabe, já se passaram 20 anos desde que entrei na política.
Em vez disso, uma versão fictícia minha foi apresentada a centenas de milhares de pessoas. Meu rosto. Meu corpo. Minha voz são meus olhos. Meus gestos e expressões faciais. minha identidade Fui eu – sem dúvida eu. Mas na verdade não eu ou meu trabalho.
A ideia de que minha família, amigos, colegas de trabalho e qualquer pessoa que me conhece pudesse ter visto um desses vídeos degradantes e nojentos me horrorizou inacreditavelmente.
A nível profissional, as imagens foram prejudiciais para mim. Mas também foi profundamente pessoal. Senti-me violado e experimentei uma emoção nova para mim, como figura pública de destaque, habituada a ataques constantes: fui humilhado e dominado por um profundo sentimento de vergonha.
Este foi um território novo para mim, pois sou duro como botas velhas quando se trata de ataques pessoais. Quando me tornei deputado pela primeira vez em 2005, pensei que a recepção hostil que recebi da comunicação social e de alguns colegas se devia ao facto de eu ser um conservador originário de um conjunto municipal de Liverpool.
Ou talvez fosse porque eu era uma loira franca? Quebrei o molde de uma espécie de mulher conservadora e fui criticado.
Lembro-me do jornalista político Michael Crick entrevistando David Cameron no Newsnight e perguntando-lhe zombeteiramente: ‘Quem você vai nomear ministro se vencer as eleições, Nadine Dorries?’ E ele sorriu. Fiquei atordoado. Fui uma ex-enfermeira que fundou, administrou e vendeu um negócio de muito sucesso. Por que ele estava sorrindo para mim?
Foi apenas o começo. Em 2009, chegou o Twitter e o mundo mudou. O abuso concentrou-se principalmente no meu projeto de lei para reduzir o limite do aborto. Foi intenso e também tive um perseguidor que me assediou durante nove anos.
Após um processo judicial, ele foi condenado a pagar vários milhares de libras em custas.
Com o tempo, os abusos tornaram-se mais sombrios em todos os lados – violações e ameaças de morte. Mas eu estava convencido de que era obra de tristes guerreiros do teclado, sentados de cueca no quarto da casa da mãe.
Houve casos em que fui alertado sobre ameaças potencialmente mais alarmantes: por exemplo, quando alguém twittou que queria me ver trancado em um carro em chamas e ver a carne do meu rosto derreter.
A polícia me disse que esse homem tinha esposa e um filho pequeno e perguntou se eu queria abrir um caso ou deixá-lo ir com uma advertência. Certo ou errado, entrei com cautela.
O abuso foi tão constante que passou a fazer parte do meu dia a dia e desenvolvi uma pele como a de um paquiderme. Flechas de abuso foram lançadas contra mim, verbalmente, impressas ou online, viradas de cabeça para baixo. Mas então aconteceram os assassinatos: os meus colegas de Westminster Jo Cox (2016) e Sir David Ames (2021) – e Anne em julho deste ano.
Fico nervoso quando fico sozinho em casa, especialmente à noite, e tenho uma lista de verificação mental bem praticada. Eu configurei o alarme? Estou cobrindo meus rastros em tudo que posto online ou escrevo em minha coluna? Eu realmente pensei que tinha atingido o auge do abuso e como isso afetou minha vida – até a semana passada.
Eu acreditava que se alguém quisesse me difamar ou arruinar minha reputação, faria isso distorcendo minhas palavras ou ações. Mas pelo menos eu poderia me defender contra isso. Eu poderia refutar qualquer coisa que eles dissessem ou fizessem.
Agora vejo que esse deepfake não é uma opção. Não posso reverter a perda, a humilhação ou a vergonha. As fotos já foram visualizadas. Não posso apagar da mente daqueles que as viram – imagens pornográficas da pior espécie. Chega do que alguém diz sobre mim ou me ameaça. O que um me mostra, outros verão e acreditarão.
Os mais maliciosos e perigosos entre nós possuem novas ferramentas aterrorizantes. Como podemos nós – especialmente as mulheres – proteger-nos contra eles? E o que vem a seguir? A tecnologia se move tão rápido. Eu não sei a resposta.
Em 2005, quando coloquei a cabeça acima do parapeito pela primeira vez para me tornar deputado, já foi bastante difícil. Se eu soubesse que seria aqui que iria acabar – vítima de uma tecnologia fora de controlo – provavelmente nunca teria posto os pés na Câmara dos Comuns.
