Quando o Aberto dos Estados Unidos terminou, há um ano, todas as evidências apontavam para que Carlos Alcaraz e Janic Ciner continuassem a se encontrar em todas as finais importantes, até onde a vista alcançava.
Eles não apenas lutaram pelo título em Paris, Londres e Nova York, mas a distância entre eles e o resto do campo parecia estar aumentando. Foi uma rivalidade total e, em muitos aspectos, uma partida histórica, que lembra o domínio inicial que Roger Federer e Rafael Nadal compartilharam.
anúncio
Mas como outro US Open começa no domingo, só há uma coisa que sabemos com certeza: Alcaraz e Cena vão terminar 2026 sem se encontrarem num Grand Slam.
Embora Alcaraz chegue a Nova York depois de perder quatro meses e meio devido a uma lesão no pulso, Ciner não joga desde a vitória em Wimbledon e está ausente devido a um problema no joelho. Um ano estranho e repleto de lesões no tênis masculino terminará de forma estranha e repleta de lesões no Aberto dos Estados Unidos.
Alcaraz deve ser considerado o favorito para vencer o seu oitavo major? Em situações normais ele é muito melhor que o resto do campo, mas não são situações normais.
Alcaraz está de regresso a Espanha há várias semanas, mas a decisão de regressar sem um torneio de preparação acarreta alguns riscos e incertezas. Se Alcaraz estivesse pronto para disputar o evento Masters 1000 em Cincinnati, ele o teria feito. Em vez disso, ele mergulhará em um formato melhor de cinco que não jogava desde a final de Monte Carlo, em 12 de abril.
anúncio
Como segurar o pulso? Quanta ferrugem competitiva ele precisa se livrar? Alcaraz provavelmente ficará bem se passar da Semana 1, mas sua equipe provavelmente não está feliz em ver Roman Safiulin aparecer como adversário na primeira fase. Há muitos jogadores no sorteio que não têm forças para vencer o Alcaraz em hipótese alguma. Safiullin é alguém que o pega no dia errado.
Depois de vencer o Aberto da Austrália, Carlos Alcaraz faltou à França e a Wimbledon devido a lesão.
(NurPhoto via Getty Images)
Isso configura um Aberto dos Estados Unidos, pelo menos em teoria, que poderia se assemelhar ao Aberto da França de apenas alguns meses atrás, onde Alcaraz estava se recuperando em casa e Cena sofreu uma reação acalorada quando caiu para uma derrota na segunda rodada em dois sets para o amor contra Juan Manuel Cerundolo.
O que aconteceu depois disso? Caos quase completo. Partidas interessantes aconteciam diariamente à medida que os jogadores percebiam a oportunidade que tinham pela frente. Também houve muita ansiedade e sufocamento até que finalmente Alexander Zverev emergiu em cinco sets com seu tão esperado primeiro major, Flavio Cobolli.
anúncio
Se não for Alcaraz quem?
Quanto a Zverev, que herdou o primeiro lugar neste torneio, mas nunca foi classificado em primeiro lugar no mundo? Ele não parece uma ótima escolha.
Embora tenha jogado um tênis excelente para chegar à sua primeira final em Wimbledon, os resultados subsequentes de Zverev em quadras duras foram desanimadores, perdendo cedo em Montreal e Cincinnati. Ele não tem jogado muito bem em Nova York nos últimos anos. Zverev falou no passado sobre a dificuldade para controlar a bola Wilson Brand no Aberto dos Estados Unidos, que parece um pouco mais leve na raquete e voa mais rápido no ar do que outras bolas usadas em vários torneios.
Novak Djokovic, de 39 anos, também é difícil de confiar. Desde que perdeu para Siner nas semifinais de Wimbledon, ele disputou apenas uma partida: uma derrota de três sets para Thiago Augustin Tirante, 42º colocado, em Cincinnati, onde certa vez lutou contra o calor, chegando a desmaiar e vomitar.
anúncio
Embora a previsão do tempo para o Aberto dos Estados Unidos pareça amena, Djokovic não deu muitas evidências nos últimos anos de que conseguiria realizar fisicamente até sete partidas no formato melhor de cinco. Sua busca pelo 25º major continua, mas neste momento seria uma verdadeira surpresa.
Isso nos leva ao elefante na sala: os jogadores americanos.
É uma história cansada agora, mas está feito D Enredo por 23 anos consecutivos desde que Andy Roddick ganhou o título do Aberto dos Estados Unidos. Quando um americano vai ganhar um torneio importante novamente?
Os Usual Suspects deveriam estar se sentindo muito mais confiantes, especialmente devido à sua recente forma em quadra dura este ano, seu histórico no Aberto dos Estados Unidos e as condições instáveis do campo. O finalista Taylor Fritz Washington venceu há dois anos. O semifinalista de 2023, Ben Shelton, venceu o Canadá pelo segundo ano consecutivo. Frances Tiafoe, duas vezes semifinalista, estreou em Cincinnati e chegou à final.
anúncio
Eles terão uma multidão atrás deles. Eles também suportarão a maior pressão de qualquer pessoa em campo. A menos que um deles faça isso, deve-se suspeitar.
Também parece um torneio que pode criar a próxima estrela do tênis. As lesões retardaram o progresso do francês Arthur Fils, de 22 anos, mas ele tem se mostrado um jogador elétrico, vencendo 32 das 42 partidas no ano e conquistando seu primeiro título de Masters 1000 em Cincinnati. Rafael Zodar, o espanhol de 19 anos, venceu Phils duas vezes neste verão e resta saber se, se não, quando ele continuará a lutar regularmente pelos títulos do Slam.
anúncio
Não se engane, este US Open seria melhor se Siner e Alcaraz estivessem em campo. É uma verdadeira chatice que, depois de algumas das grandes batalhas históricas que disputaram no maior palco, apenas um deles jogue os três últimos majors do ano.
Esperemos mais sorte em 2027 Mas, entretanto, vamos desfrutar de um US Open que nos dará mais um capítulo na lenda de Alcaraz ou um resultado que poucos de nós conseguem alcançar.
