A morte de uma menina de 12 anos foi um acidente depois que um galho caiu enquanto brincava em um balanço de corda, decidiu um legista.
Brooke Wiggins caiu de um balanço de corda preso a um grande galho de árvore em 9 de novembro de 2024, poucos dias antes de seu aniversário de 13 anos, em Banstead, Surrey, depois que o balanço a quebrou repentinamente e a esmagou sob seu peso, ouviu o Tribunal de Justiça do sul de Londres.
O legista assistente Ivor Collett disse que o Conselho do Condado de Surrey, responsável pela manutenção da árvore, foi criticado pela forma como inspecionou a proteção da árvore, mas concluiu que não se poderia esperar que fizesse mais para evitar que isso acontecesse.
Sr. Collett disse: ‘Posso ver o que aconteceu no dia fatídico da morte de Brooke como um acidente que não poderia ter sido facilmente explicado pelas autoridades locais envolvidas.
“Posso ver que eles e o Conselho do Condado de Surrey, em particular, tinham acordos razoáveis.
«Dadas as suas responsabilidades e os riscos e recursos públicos à sua disposição, não se pode esperar que façam mais para evitar este terrível acidente.»
O inquérito ouviu anteriormente que o Conselho do Condado de Surrey revisou a árvore em maio de 2022.
Após a inspeção, foi recomendado remover a cobertura de hera para ‘facilitar futuras inspeções’ da árvore, que após a morte de Brooke revelou ter uma ‘rachadura’ não visível ao nível do solo.
Brooke Wiggins, na foto, uma menina de 12 anos que morreu na queda de um galho de árvore, estava usando um balanço de corda durante o acidente.
Ele estava brincando com amigos quando o galho caiu e o prendeu
O trabalho de remoção de hera (proposto em maio de 2022) recebeu uma classificação de prioridade cinco.
Catherine Macdonald, administradora municipal, testemunhou que isto significava que o trabalho deveria ter sido concluído no prazo de 12 meses, mas não havia um “plano concreto”.
O município tem uma política formal para remover os balanços de corda no prazo de sete dias após a descoberta. Eles geralmente removem pelo menos 15 por ano.
Uma reinspeção estava marcada para maio de 2024, mas não ocorreu devido à priorização de outras fiscalizações, disse o inquérito.
Gordon Carson, do Executivo de Saúde e Segurança (HSE), testemunhou que o conselho não forneceu qualquer evidência de um sistema que sinalizasse as inspeções ou registros do motivo pelo qual a inspeção de maio de 2024 foi adiada.
Também houve confusão sobre a propriedade da terra, pois embora o Conselho do Condado de Surrey possuísse e mantivesse a árvore, a terra onde ela ficava pertencia, na verdade, a uma autoridade diferente, o bairro londrino de Sutton.
Após o acidente, um “grupo de incidentes críticos” decidiu “monólito” a árvore – reduzindo-a a apenas um tronco – apesar de ela ser considerada saudável.
O administrador do conselho confirmou que a família de Brooke não tinha sido convidada para se juntar ao grupo interno que decidia o futuro da árvore, pois o conselho considerou-o “puramente administrativo” e temia que fosse “sensível”.
O legista disse ao inquérito na quarta-feira que “não havia nenhuma evidência razoável de que uma nova inspeção até maio de 2024 revelaria uma rachadura perigosa ou balanço de corda”.
O Sr. Collett disse: ‘Uma das críticas feitas ao Conselho do Condado de Surrey neste caso foi que ele tinha um sistema de inspeção deficiente. No entanto, não encontrei isso.
‘Reconheço a necessidade de priorizar o trabalho de inspeção de árvores. Esta não é a mesma área legal que os sistemas de inspeção rodoviária – é muito mais matizada e deve ser muito mais ágil e flexível, especialmente tendo em conta os recursos disponíveis e o grande número de árvores envolvidas na propriedade Surrey CC.’
O inquérito ouviu anteriormente que “a maneira de Brooke evitar a morte” era produzir avisos de alerta contra balanços de corda entre maio de 2022 e maio de 2024.
Collett rejeitou isso em sua conclusão porque faltavam evidências de que os balanços de corda tivessem sido inventados durante esse período.
Ele acrescentou: “É duvidoso que crianças e adolescentes assertivos prestem muita atenção aos sinais de alerta”.
O legista assistente Ivor Collett disse que viu o que aconteceu no fatídico dia da morte de Brooke como um acidente que não poderia ter sido facilmente previsto por nenhuma das autoridades locais envolvidas.
O legista assistente disse ao inquérito que o relatório de Prevenção de Mortes Futuras (PFD) “não era necessário”, pois “já existe um sistema adequado em funcionamento”.
Collett concluiu o inquérito com uma homenagem à família de Brooke.
Ela disse: ‘Eles lhe deram voz quando ela não conseguia falar por si mesma.
‘Brooke foi claramente uma luz que brilhou em suas vidas e, embora essa luz tenha brilhado menos da metade do tempo que merecia, estava claramente brilhando com mais de duas vezes mais intensidade.’
A causa oficial da morte foi registrada como traumatismo contuso no tórax com asfixia traumática.
Os serviços de emergência levaram entre 90 minutos e duas horas para libertar Brooke usando equipamento especializado.
Dois irmãos, Edward e Patrick Delaney, foram encontrados pelos amigos de Brooke. Eles tentaram levantar o galho e realizar a reanimação antes da chegada dos paramédicos.
A mãe de Brooke, Claire Etherington, descreveu Brooke como uma garota que adorava dançar, arte, música e fotografia, observando que ela “nunca ia a lugar nenhum sem os cílios”.
Seu pai, Lee Wiggins, expressou sua devastação, dizendo: ‘Se as pessoas tivessem feito seu trabalho corretamente, Brooke ainda estaria aqui.’
Terence Herbert, executivo-chefe do Conselho do Condado de Surrey, disse após o veredicto: “Gostaria de oferecer minhas sinceras condolências à família e amigos de Brooke Wiggins.
‘Desempenhamos um papel importante nos procedimentos do inquérito e registamos a conclusão do legista de que se tratou de um acidente trágico.’
