Neste momento, o proprietário de um minimercado foi apanhado a vender cocaína, cannabis e medicamentos sujeitos a receita médica na sua loja de rua.
“Tenho maconha, cocaína, tudo. O que você quiser, eu posso vestir você”, disse um homem atrás do balcão de uma loja em Cradley Heath, uma cidade em West Midlands.
O homem dentro da loja, que se identificou como Akwa, deveria entregar cocaína e cannabis a um pesquisador disfarçado da BBC.
Depois de tentar uma loja de rua, o pesquisador disfarçado foi instruído a ir ao Cradley Market, onde Akwa levou segundos para produzir 3,5 gramas de cannabis nos fundos da loja.
Ele tirou um pequeno saco de maconha da mochila e trocou £ 35 antes de ligar para um traficante e perguntar se ele havia vendido cocaína.
“Garotão, você pode comprar uma coca-cola de 1g hoje?”, ele pergunta antes de vender o telefone por £ 90.
Ele também ofereceu a ela uma variedade de medicamentos prescritos, incluindo pregabalina, um medicamento usado para tratar ansiedade, dores nos nervos e epilepsia.
Akwa fotografou uma seleção de medicamentos prescritos em seu telefone para venda, pedindo ao pesquisador que tirasse fotos caso reconhecesse alguém que pudesse estar interessado.
O homem dentro da loja, que se identificou como Akwa, estava preparado para entregar cocaína e maconha a um pesquisador disfarçado.
Depois de tentar uma loja de rua, o pesquisador disfarçado foi instruído a ir ao Cradley Market, onde Akwa levou segundos para produzir 3,5 gramas de cannabis nos fundos da loja.
Akwa também lhe ofereceu uma variedade de medicamentos prescritos, incluindo pregabalina, um medicamento usado para tratar ansiedade, dores nos nervos e epilepsia.
Quando confrontado, Akwa negou qualquer irregularidade, dizendo: ‘Estou vendendo cannabis na loja? Não sei do que você está falando’.
Ele continuou: ‘Esta é minha loja. ok Esta é minha loja. Eu tenho que fazer o que quero fazer aqui.
‘Você não vem aqui e me diz que eu vendo drogas porque você realmente me fechou agora mesmo.’
Um porta-voz do Conselho de Sandwell disse que estava trabalhando com a polícia para combater atividades ilegais.
A poucos quilômetros de distância, gangues do crime organizado tomaram conta de algumas ruas principais do bairro vizinho de Dudley, lidera o Trading Standard.
Kuldeep Mann, do Dudley Council Trading Standards, disse que as vendas de drogas ilegais, cigarros falsos e vapes ilegais foram as piores em 20 anos.
Ele diz que invadiu 39 lojas em Dudley por venderem cigarros ilegais no ano passado e, durante as batidas, sua equipe encontrou maconha, cocaína, óxido nitroso e medicamentos falsificados e estrangeiros.
Investigadores disfarçados conseguiram comprar cannabis, vape de cannabis e óxido nitroso em duas lojas do bairro, Lye e Brierley Hill.
Traz óxido nitroso, uma droga de classe C comumente conhecida como gás hilariante Sentimentos de tontura de curto prazo, ataques de riso e alucinações podem causar danos cerebrais durante a respiração.
O proprietário de uma empresa local, que não quis ser identificado, disse que costuma ver pessoas inalando gás hilariante depois de comprar em lojas próximas.
O cidadão romeno Marius Boros, que dirige uma mercearia em Dudley High Street, disse: “As pessoas têm medo de vir aqui”.
Há “muitas brigas, facas, armas” lá fora, acrescentou. ‘Eu trabalho muito, tudo que eu tinha eu investi aqui. Cheguei muito perto de perder tudo.
Quando confrontado, Akwa negou qualquer irregularidade, dizendo: ‘Estou vendendo cannabis na loja? Eu não sei do que você está falando’
O Conselho de Dudley disse que a sua campanha Operação Liquidação, lançada em agosto de 2024, está a trabalhar com a polícia local, proprietários e empresas para “livrar o bairro das empresas geridas pelo crime organizado”.
Michael Brereton, diretor de desenvolvimento e regulamentação, disse: ‘O conselho apresentou alguns dos resultados de fiscalização mais fortes do país e 42 lojas foram fechadas com sucesso até agora.’
De acordo com a Lei de Comportamento Anti-Social, as lojas só podem ser fechadas por três meses, mas muitas vezes são necessárias declarações de outras empresas e membros do público.
Drogas, incluindo metanfetamina e heroína, foram encontradas em mais de 70 lojas e instalações interligadas nas principais ruas do Reino Unido, revela a análise da BBC.
Liam Byrne, deputado que lidera o Comité de Negócios e Comércio, disse: “A escala disto é terrível e a sua simplicidade é terrível. Significa uma abordagem de tolerância zero para com o tipo de crime organizado que agora faz negócios debaixo dos nossos narizes”.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse que o governo estava a trabalhar com a polícia, a Agência Nacional do Crime e as Normas Comerciais “para tomar as medidas mais enérgicas possíveis contra este negócio criminoso”.
No início deste ano, um funcionário municipal alegou que crianças de apenas 11 anos estavam a ser abusadas sexualmente num mini-mercado de rua depois de terem sido alimentadas com drogas, álcool e cigarros.
Eles disseram que entre 2016 e 2025 relatos de abuso foram levantados várias vezes em reuniões com membros de um grupo de proteção à exploração sexual infantil no Conselho de Dudley, em West Midlands.
E os relatórios de inteligência entre 2019 e 2024 revelaram preocupações de que as crianças corriam risco depois de nos mini-mercados terem sido oferecidas drogas, álcool e cigarros – alguns deles foram então levados para outro lugar.
Autoridades de padrões comerciais disseram que algumas lojas foram invadidas para revelar camas desdobráveis, enquanto uma menina de 13 anos teria sido agredida por um trabalhador que tentou despi-la e arrastá-la para um quarto acima da loja.
Em junho de 2024, foi feita uma denúncia sobre uma tentativa de “atrair uma criança para um apartamento” depois de lhe terem sido oferecidos cigarros gratuitos.
Em dezembro de 2024, as Normas Comerciais levantaram preocupações de que crianças com menos de 11 anos estavam sendo “levadas de veículo para um local desconhecido para coletar cigarros e vaporizadores em uma loja pop-up”.
De acordo com a Dudley Trading Standards Intelligence, as autoridades estavam preocupadas com a exploração sexual de crianças em 11 lojas e funcionários de lojas em todo o bairro. BBC Relatório
Estas incluem instalações em Lye, Stourbridge, Brierley Hill e Dudley.
Um relatório de 2023 dizia: ‘Estes grupos criminosos em Dudley têm ligações com CSE, crimes relacionados com drogas, escravatura moderna e Imigrantes ilegais trabalham nas instalações.’
Em 2024, a Trading Standards afirmava que os funcionários de um minimercado de Stourbridge “vendiam agora drogas e forneciam estes produtos ilícitos a crianças em troca de favores sexuais”.
Há cinco anos, num caso separado, um trabalhador de um minimercado alegou ter oferecido cigarros grátis a estudantes em troca de beijos e agredido sexualmente uma mulher PCSO no País de Gales.
Uma outra fonte policial disse à corporação que foi informada no ano passado que crianças de 13 a 15 anos estavam recebendo cigarros eletrônicos dos funcionários da loja em troca de sexo, enquanto algumas instalações foram invadidas e encontradas “camas-gavetão”.
Ao longo da Dudley High Street, operações de fiscalização de padrões comerciais encontraram roupas de cama e pilhas de maquilhagem, enquanto os agentes entravam nos apartamentos acima para encontrar “preservativos usados por todo o lado”, disse o agente Sr. Mann.
Um porta-voz da Polícia de West Midlands disse: “Não toleraremos atividades ilegais e trabalhamos com uma série de parceiros para responder a quaisquer preocupações relacionadas às lojas em West Midlands.
«As nossas várias equipas de agentes executaram mandados juntamente com os Padrões Comerciais, HMRC e outros, em resposta às informações que recebemos em toda a região.
«Procuraremos sempre trabalhar com parceiros para lidar com alegações de venda ilegal de drogas, comportamento anti-social e crime e desordem.
«Se houver provas de actividade criminosa ou ligações ao crime organizado, tomaremos medidas para prender os envolvidos, procuraremos processar e trabalharemos com as agências para garantir uma ordem de encerramento.
‘Nós sempre pedimos que você entre em contato conosco e com nossas agências parceiras com informações, pois quanto mais evidências e inteligência obtivermos, maiores serão as chances que todos teremos de combater qualquer atividade ilegal.’
