INGLEWOOD, Califórnia (AP) – Mike Perry derrotou Nate Diaz em uma briga de dois rounds dos meio-médios na eliminatória de sábado à noite. A luta de retorno de Ronda Rousey contra Gina Carano.
Perry (15-8) conquistou sua primeira vitória no MMA desde junho de 2020 com uma paralisação de 10 minutos sobre Diaz (21-14), de 41 anos, que está fora da jaula do MMA há quase quatro anos. Perry foi mais rápido e ativo que Diaz, cujo rosto e peito ficaram cobertos de sangue durante o segundo assalto.
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Perry deu uma joelhada voadora que fez Diaz cair no segundo round, e o árbitro Mike Beltran concordou com o escanteio de Diaz para encerrar a luta momentos depois.
“Ele é o cara mais durão que existe”, disse Perry sobre Diaz, que era o favorito do público em sua Califórnia natal. “Não há como desistir dele… Toda a multidão estava torcendo por ele tão alto.”
O veterano astro dos pesos pesados Francis Ngannou finalizou Philip Lins no primeiro round de sua segunda luta de MMA em quatro anos, e o ex-campeão do UFC imediatamente sugeriu a possibilidade de uma luta de boxe com o promotor Jack Paul – ou uma luta de MMA com o também astro Jon Jones, que também apareceu no programa.
Mais cedo, o ex-campeão peso pesado do UFC Junior dos Santos foi brutalmente nocauteado pelo cubano Robelis Despain no primeiro round da primeira luta do card principal.
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Perry ficou afastado do MMA por cinco anos depois que sua carreira no UFC vacilou com seis derrotas em nove lutas, e mais tarde ele perdeu uma luta de boxe para Paul. Mas Perry tinha muito poder e precisão para Diaz, que alcançou a fama há uma década com duas lutas famosas com Conor McGregor.
“Sim, eu tinha sangue no olho e não conseguia ver, então estava tudo bem”, disse Diaz sobre a paralisação.
Nganu trocou golpes e conquistou Lins antes de finalizar o brasileiro com uma rasteira de esquerda na cabeça no minuto final do primeiro round.
Ngannou então se envolveu em algumas brincadeiras promocionais com Paul, que construiu uma carreira no boxe espancando artistas marciais. Observação do processo de Jones Netflixno palco de comentários no Intuit Dome, e ele disse às emissoras que lutaria contra Ngannou se conseguisse rescindir seu contrato com o UFC.
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Ngannou conquistou o cinturão do UFC em 2021 e o unificou em 2022 antes de se afastar da promoção de MMA dominante no mundo. Desde então, ele fez apenas uma luta de MMA e perdeu duas lutas de boxe com muito dinheiro para os pesos pesados britânicos Tyson Fury e Anthony Joshua na Arábia Saudita.
A primeira luta de MMA de Santos, de 42 anos, desde 2024, terminou em desastre quando Despaigne o pegou com um combo de três socos que deixou Santos inconsciente na tela. Dos Santos derrotou Cain Velasquez em uma luta de 64 segundos em 2011 para conquistar o título do UFC, que foi o ponto alto de sua bem-sucedida carreira de 20 anos, mas ele perdeu seis de suas últimas oito lutas.
O peso leve francês Saladin Parnasse teve uma estreia impressionante nos EUA com uma paralisação no primeiro round sobre Kenneth Cross. Parnas, que luta exclusivamente pela promoção polonesa desde 2017, devastou Cross habilmente com dezenas de golpes em pé e o controlou no chão antes de usar golpes corporais para finalizar.
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