Gary Goldsmith – o tio travesso da Princesa de Gales e autodenominado Rei da Diversão – está me contando sobre suas celebrações “saudáveis e civilizadas” do 60º aniversário em sua villa em Ibiza.
Ele tomou algumas cervejas sem álcool em almoços preguiçosos com amigos, deu alguns mergulhos na piscina, jogou tênis e fez caminhadas. E, sim, você leu corretamente. O festeiro não havia tocado em uma gota de álcool.
A única concessão à auto-indulgência foi a sua refeição de aniversário – um banquete de frutos do mar e bolo. O recém-abstêmio Gary não apenas deu as costas ao álcool, mas também estava em busca de perder peso.
Gary aderiu ao movimento de Mounjaro e usou golpes para perder peso no ano passado e perdeu o 6º lugar. Portanto, permitir-se uma pausa bem merecida em seu regime rígido foi o ponto alto de sua semana de aniversário.
Então, oito dias depois de seu aniversário, em abril do ano passado, o irmão mais novo de Carole Middleton, mãe de nossa futura rainha, teve um encontro com a morte. “Adormeci no sofá assistindo a séries de lixo”, lembra ele. ‘E quando acordei por volta das 7h, ainda no sofá, comecei a me sentir terrivelmente mal. Consegui cambalear até o banheiro, onde estava vomitando sangue. Pareceu durar horas.
Gary Goldsmith – o tio travesso da Princesa de Gales e autodenominado Rei da Diversão – aderiu ao movimento de Mounjaro e perdeu o 6º lugar usando jabs para perder peso no ano passado
A emergência de saúde que se seguiu marca o último capítulo humilhante na vida colorida de Gary – e é aquele que o tornou ainda mais grato pelo espírito indomável de Middleton e pelo amor de sua sensata irmã mais velha, Carole. “Odeio confusão e odeio que me digam o que fazer”, ele me diz, ao relembrar aquele episódio assustador.
Mesmo assim, ele ligou para Julie-Ann, 56 anos, sua esposa, que estava em casa em Londres cuidando dos cachorros, para perguntar se ela achava que ele realmente precisava ir ao hospital. Ela disse que sim e rapidamente ignorou completamente o marido, ligando para Gino, o gerente de sua casa em Ibiza, que o levou ao hospital particular da ilha.
Em 12 minutos cruciais, ele foi levado às pressas para a triagem para uma cirurgia que salvou vidas, na qual faixas foram amarradas ao redor das veias de seu esôfago, que havia aumentado de tamanho como consequência de uma doença hepática e ameaçava estourar. “Se eles não tivessem me amarrado, eu teria sangrado até a morte”, diz Gary, que passou as 48 horas seguintes na UTI.
“Havia pessoas morrendo ao meu redor. Acho os hospitais horríveis, então fiz o check-out e fui para casa. Os médicos imploravam para que eu ficasse. Gino estava chorando. Ele ligou para Tallulah (filho único de Gary, do segundo casamento com Luan Bettaney), que ficou absolutamente furioso comigo.
Sua esposa e Tallulah, 24 anos, que já havia viajado para ficar com Gary, não conseguiram convencê-lo a retornar ao hospital da ilha. Fraco, mas tipicamente intransigente, ele recusou categoricamente. Tallulah deu-lhe uma conversa severa. Se ele não voltar ao hospital espanhol, disse ela, deverá voar imediatamente para Londres para tratamento.
‘Ela insistiu que eu crescesse, voltasse para casa e começasse a levar minha saúde a sério. Ela disse: “Você precisa mudar algumas coisas e cuidar mais de si mesmo. Você tem 60 anos, não 16.”
Gary, visto antes de perder peso, vai ao casamento de Pippa Middleton com a filha Tallulah
Tallulah também começou a entrar em contato com familiares e amigos, instando-os a falar um pouco com seu pai. Crucialmente, uma delas era sua irmã mais velha, Carole, 71 anos.
‘Tallulah mandou uma mensagem para ela dizendo como eu estava doente. Ela pesou, querendo que eu estivesse mais atento à minha idade, para ter certeza de que estava dormindo o suficiente, comendo de forma mais saudável, caminhando mais, permanecendo ativo, bebendo menos e tomando suplementos.
“Como ela é dez anos mais velha que eu, quando éramos crianças, era como crescer com duas mães. Ela ainda tem aquela preocupação maternal comigo. Fomos criados em uma casinha muito modesta em Southall, Middlesex, e a família significava tudo para nós. Nós cuidamos um do outro.
‘Se eu fizesse algo errado, eu era repreendido duas vezes, uma vez pela minha mãe e depois pela minha irmã.’
É uma combinação de todas estas qualidades – proximidade familiar, severidade de irmã mais velha e um estoicismo de aço – que ainda hoje entusiasma Carole. Era típico dela suportar com privacidade e dignidade o diagnóstico de câncer de sua filha mais velha. A notícia de que Kate estava em remissão veio apenas quatro meses antes da crise de saúde de Gary.
Durante o tratamento e a recuperação, ele teve tempo para refletir sobre a doença da sobrinha e perceber que, em meio às preocupações da irmã, Carole também reservou tempo para ele. — Estou muito consciente de que o fato de seu irmão estar mal é uma coisa. Sua filha, sofrer de câncer é enorme”, diz ele.
A maneira como Kate lidou com sua doença – serenamente e sem complicações – deixou Gary ‘pasmo’
A forma como Kate lidou com a sua doença – serenamente e sem complicações – deixou Gary ‘pasmo’. Ele ficou “emocionado” ao vê-la aceitar o exigente desafio Three Peaks no mês passado para arrecadar dinheiro para o Royal Marsden Hospital de Londres, onde foi tratada, provando – discretamente e sem alarde – que recuperou a forma física.
Depois de escalar Ben Nevis na Escócia, Scafell Pike na Inglaterra e Snowdon no País de Gales, em 24 horas, Kate publicou uma fotografia sua no topo de Nevis, descrevendo o desafio como “uma oportunidade de explorar a vida para além do diagnóstico e de retribuir”.
Gary sorri. “Isso me leva de volta à infância dela, quando eles iam para os Lagos”, diz ele. — Você calça as botas e vai embora. Para Kate, foi como um retorno à natureza, um retorno à sua infância.’
Conheci Gary em um clube privado em Marylebone, oeste de Londres. É difícil equiparar esta figura exuberante a um homem que, há pouco mais de um ano, escapou por pouco da morte.
Enquanto ele bebe sua cerveja sem álcool, vejo uma tatuagem reveladora em seu dedo. Diz “pecado com álcool”, o que, diz ele, é um lembrete para não beber.
Gary fez fortuna na indústria de recrutamento, vendendo suas ações na empresa Computer Futures em 2005 por £ 17 milhões.
“Meus amigos e eu provavelmente bebíamos mais do que a média das pessoas porque meu negócio exigia muito entretenimento”, diz ele. ‘Você simplesmente não espera que seu estilo de vida volte e te morda.’
Quando voltou de Ibiza, foi levado ao University College Hospital, em Londres, para exames. Depois vieram os encaminhamentos para especialistas em fígado. Ele admite agora que sua doença deve ser resultado de 40 anos de excessos. ‘Meu corpo apenas disse: “Não. Você já teve o suficiente.” Eles estão gerenciando meu sangue a cada poucas semanas. Mas estou mais em forma do que nunca.
A percepção de que a morte estava próxima também afetou sua saúde mental. “Entrei em um buraco escuro”, ele admite. ‘Eu não conseguia dormir. Eu não falaria com ninguém. Eu estava amargo, retorcido e assustado tentando descobrir tudo. Minhas emoções estavam aumentando e eu não conseguia me concentrar em nada.
Depois de consultar um terapeuta, Gary começou a dormir com mais facilidade. Ele também percebeu que sua salvação estava em “ficar preso a um projeto”.
Uma noite, ele acordou com a ideia de um livro infantil, baseado em histórias que inventava para Tallulah. O livro, 26 contos perfeitamente imperfeitos da vila de Mishaven, segue uma série de personagens que são “perfeitamente imperfeitos”. ‘Acho que o livro tem uma mensagem muito legal para as crianças – todas as pessoas têm falhas, mas são brilhantes do jeito que são.’
Então, quais são os planos dele? ‘Quero cinco netos. Tallulah nem sabe disso ainda. Eu gostaria de ter um time de futebol de cinco.
Com a tendência do tio Gary para a reinvenção, seria uma loucura apostar contra ele.
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