As forças dos EUA deverão retirar-se das suas últimas bases no Iraque até quarta-feira, uma partida celebrada como uma vitória para o Irão e os seus aliados, que agora têm profunda influência no país onde 4.500 americanos morreram durante mais de duas décadas de guerra.
Especialistas em segurança iraquianos dizem que a retirada – acordada em 2024 sob o presidente Joe Biden e continuada enquanto a administração de Donald Trump travava guerra contra o Irão – poderia dar rédea solta a Teerão e aos seus poderosos aliados, bem como permitir que outros adversários dos EUA, incluindo o Estado Islâmico, regressassem.
“O Irão beneficiará estrategicamente com a saída da aliança porque elimina uma presença militar que durante anos serviu de contrapeso à influência de Teerão no Iraque”, disse Jassim al-Bahadli, analista de segurança iraquiano especializado no estudo de grupos armados xiitas ligados ao Irão.
Previu que os grupos de milícias pró-Irão não só retratariam a retirada como uma vitória para o seu movimento, mas também “procurariam esse impulso para terem maior influência na segurança e na tomada de decisões políticas”.
Abu Mojtaba al-Yasiri, comandante da Resistência Islâmica no Iraque, um grupo guarda-chuva de facções armadas apoiadas pelo Irão, descreveu a retirada dos EUA como “uma vitória histórica para o grupo de Resistência Islâmica Iraquiana e para os honrados iraquianos e uma derrota devastadora para o projecto americano”.
“Em 30 de setembro, celebraremos a virada de uma página negra na história do Iraque e o fracasso da vontade de ocupar o nosso país”, disse ele à Reuters. ‘O Iraque provou que a sua soberania não pode ser garantida por potências estrangeiras, mas através da resistência e da vontade do povo.’
Embora a eventual retirada das forças dos EUA seja amplamente popular entre os iraquianos, aqueles preocupados com a força dos grupos apoiados pelo Irão temem que a retirada seja prematura.
As forças dos EUA devem retirar-se das suas últimas bases no Iraque até quarta-feira, uma partida celebrada como uma vitória para o Irão e os seus aliados que agora têm profunda influência no país onde 4.500 americanos morreram durante mais de duas décadas de guerra (imagem de stock)
Soldados do Exército dos EUA bloqueiam uma estrada principal que sai da cidade de Ramadi, a oeste de Bagdá, em 25 de agosto de 2003.
“Acreditamos que o Iraque ainda não está totalmente pronto para assumir o controle da segurança neste momento”, disse Abdul Rahman al-Jobai, um líder tribal sunita em Fallujah, que já foi um bastião da resistência antiamericana, à Reuters.
«Todos os iraquianos aspiram à plena soberania e nenhum iraquiano contestará isso. Mas acredito que (a coligação liderada pelos EUA) irá abandonar o país e criar um vácuo que todos os iraquianos temem.’
As forças americanas invadiram o Iraque em 2003 para derrubar o ditador muçulmano sunita Saddam Hussein e ocuparam o país, instalando um governo liderado pelos xiitas e combatendo uma insurgência que durou anos, antes de se retirarem no final de 2011.
Regressaram menos de três anos depois para ajudar as forças iraquianas a derrotar o grupo militante sunita Estado Islâmico numa grande guerra entre 2014 e 2017.
Quase o dobro de americanos morreram na “Operação Liberdade do Iraque” do que na guerra paralela no Afeganistão, que terminou com uma retirada repentina dos EUA em 2021.
Nos últimos anos, o Iraque tem sido o único país a manter alianças políticas e militares estreitas com os Estados Unidos e o Irão, que por vezes utilizam o território iraquiano como campo de batalha por procuração.
Os EUA mataram um importante comandante iraniano, Qassem Soleimani, num ataque aéreo em 2020 no aeroporto de Bagdá. Os aliados do Irão dispararam repetidamente contra bases dos EUA, por vezes em retaliação.
Na guerra deste ano contra o Irão, 7 dos 18 militares dos EUA listados como mortos estavam no Iraque, sendo o último um sargento do exército que morreu em Julho durante uma explosão controlada de um drone numa base perto de Erbil.
O Irão, que afirma que o seu objectivo final é forçar as forças americanas a abandonar todo o Médio Oriente, retrata a retirada dos EUA do Iraque como uma vitória do “eixo de resistência” dos grupos armados aliados em toda a região.
Amir Hayat Mokaddam, vice-presidente da Comissão de Segurança Nacional do parlamento iraniano, disse na segunda-feira que haveria “segurança permanente no Iraque” assim que os americanos deixarem o país e a região.
O Irão “saúda a retirada das tropas americanas do Iraque e irá, sem dúvida, apoiá-la”, disse ele ao Serviço de Notícias Parlamentar do Irão. “Os grupos de resistência estão actualmente em movimento, por vezes visando e confrontando as tropas americanas.”
Washington acusou grupos de milícias apoiados pelo Irão no Iraque de contribuírem para o conflito mais amplo no Médio Oriente, ao lançarem ataques contra países vizinhos a mando de Teerão, atingindo mais recentemente um importante oleoduto saudita este mês. O governo de Bagdad diz que está a tentar restringir a sua influência.
Alguns responsáveis de segurança iraquianos, tanto do governo federal como da região semi-autónoma do Norte Curda, disseram que a retirada dos EUA também corre o risco de dar nova vida aos combatentes do Estado Islâmico, que, apesar da derrota do seu autoproclamado califado há quase uma década, mantêm uma rede de células dormentes.
No seu auge, os combatentes invadiram um terço do Iraque e mataram milhares de pessoas, incluindo centenas de pessoas que filmaram atirando dentro de uma antiga base militar dos EUA.
A falta de inteligência dos EUA, apoio logístico e drones permitirá que o Estado Islâmico se reagrupe, disse o comandante curdo Sirwan Barzani.
“Durante mais de duas semanas, observámos o movimento de células adormecidas (do Estado Islâmico), após o anúncio nos meios de comunicação em geral de que a coligação internacional se retirará formalmente do Iraque no final de Setembro”, disse ele. ‘Isso aumentou o moral dos lutadores, na minha opinião’.
As forças de segurança iraquianas dizem que uma suposta célula do Estado Islâmico está a preparar um ataque suicida para coincidir com a retirada. Quatro responsáveis militares e de segurança iraquianos disseram que o complô sublinhava preocupações de que o grupo militante fosse capaz de explorar as lacunas de segurança, apesar de anos de reveses militares.
O Estado Islâmico “quer enviar uma mensagem de que o grupo ainda é forte e capaz de realizar ataques sangrentos”, disse o coronel Khalid al-Bayti, um alto funcionário de segurança na estratégica cidade petrolífera de Kirkuk.
