Matt Fitzpatrick não vai deixar escapar a liderança desta vez.
Fitzpatrick manteve sua liderança em campo e segurou o cabeça-de-chave Scotty Scheffler em um playoff para vencer a tarde de domingo no RBC Heritage, na Carolina do Sul. Fitzpatrick postou um fácil 1 abaixo de 70 em sua rodada final e começou uma corrida na qual acertou mais de uma dúzia de pares consecutivos.
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Embora tenha perdido o 18º no regulamento, Fitzpatrick preparou um birdie putt de 13 pés para selar a vitória no buraco 73 do torneio, logo após o pin do playoff.
Fitzpatrick já venceu duas vezes em suas últimas três partidas no PGA Tour, dobrando o total de vitórias em sua carreira. A vitória de domingo lhe rendeu um cheque de US$ 3,6 milhões, parte da bolsa de US$ 20 milhões do evento de assinatura.
Fitzpatrick assumiu uma vantagem de três tacadas na rodada final, graças a um 3 abaixo de 68 no sábado, que só foi possível depois de acertar um birdie putt no green e, em seguida, marcar para o eagle no buraco seguinte. Scheffler, no entanto, ficou para trás depois de entrar novamente na polêmica no Dia da Mudança. Scheffler fez 7 under no sábado, depois de começar o dia com cinco birdies em seus primeiros seis buracos.
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Embora Scheffler não tenha desaparecido completamente, Fitzpatrick teve um ótimo começo no domingo e nunca mais olhou para trás. Fitzpatrick fez birdie em dois de seus três primeiros buracos, o que aumentou brevemente sua vantagem para quatro, antes de acertar 14 pares consecutivos. Ele manteve essa seqüência viva no dia 11, talvez com sua melhor tacada do dia a mais de 16 pés.
Finalmente, Scheffler reduziu a liderança para uma única tacada após perfurar um birdie putt no dia 16. Scheffler foi para o tee box final por apenas uma tacada, e Fitzpatrick errou o green no regulamento depois que seu drive caiu na areia à direita do fairway.
Scheffler, apesar de pousar no centro do fairway, errou o green ao se aproximar. Mas ele subia e descia batendo. Embora isso tenha deixado as coisas muito claras para Fitzpatrick, parecia que seu chip havia escorregado e se distanciado mais de 6 metros da copa. Em vez disso, ele ficou bogey, encerrando sua sequência de par e marcando um playoff.
Scheffler terminou com 67 livres de bogey. Ele teve apenas três bogeys na semana, dois dos quais ocorreram na rodada preliminar. Scheffler terminou em segundo lugar em semanas consecutivas no Tour. Ele voltou à disputa no Masters na semana passada, mas terminou em segundo atrás de Rory McIlroy no Augusta National.
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A vitória foi a quarta de Fitzpatrick em sua carreira no PGA Tour e a segunda na temporada. Ele venceu o Campeonato Valspar no mês passado, graças a um enorme birdie putt no buraco final que lhe deu uma vitória de uma tacada no percurso Copperhead. Fitzpatrick, que entra esta semana em 7º lugar no Ranking Mundial Oficial de Golfe, quase venceu o The Players Championship nesta temporada também, mas errou no buraco final e abriu a porta para Cameron Young roubar o torneio.
Claramente, com uma vitória sobre Scheffler agora registrada, Fitzpatrick deixou aquele deslize no TPC Sawgrass para trás.
Este post será atualizado com mais informações em breve.
