O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, luta não numa frente, mas em três. A leste, os militares de Vladimir Putin poderão esmagar as suas forças. Para o Ocidente, Donald Trump – já fechou a torneira da ajuda militar e financeira – está a pressioná-lo a aceitar um acordo de paz humilhante, quase suicida.
E no front interno, ele está envolvido em um crescente escândalo de corrupção envolvendo alguns de seus amigos mais próximos.
Como resultado, parece cada vez mais que estamos a aproximar-nos do fim de uma guerra que ceifou centenas de milhares de vidas e reduziu inúmeras cidades a cinzas.
Se assim for, não será por causa de um enorme caso de corrupção que já custou o couro cabeludo a dois dos ministros mais importantes de Zelensky e forçou um dos seus amigos mais antigos a fugir para o exílio no estrangeiro. Até recentemente, os meios de comunicação ocidentais mostraram-se relutantes em minar a causa da Ucrânia, destacando os desvios de contratos governamentais e militares.
Mas o mais recente escândalo, que gira em torno de propinas que totalizam 100 milhões de dólares, é de tal magnitude que não pode ser ignorado.
E acredita-se que Zelensky esteja envolvido porque Timur Mindich, seu ex-parceiro de negócios numa produtora de TV chamada Kevertal 95, está no centro do escândalo. É difícil exagerar a proximidade do vínculo entre os dois, pois foi Kvartal 95 que produziu Servant of the People, a série de comédia televisiva que impulsionou Zelensky para a consciência pública.
Nele, ele interpreta um professor de história do ensino médio, na casa dos 30 anos, que é eleito inesperadamente presidente da Ucrânia depois que um estudante o filma – ironicamente – criticando a corrupção do governo e o envia para a Internet.
Agora, seu relacionamento com Mindich voltou a incomodá-lo. Um presidente que obteve um índice de aprovação de 84 por cento nos meses seguintes à invasão russa em 2022 caiu para apenas 20 por cento, de acordo com um legislador da oposição.
Imagem: Uma foto de um vaso sanitário dourado que supostamente seria um banheiro no apartamento do ex-parceiro de negócios de Zelensky, Timur Mindich
Foto: O presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, no Salão Oval da Casa Branca, em 28 de fevereiro de 2025
E depende de uma investigação heroicamente minuciosa lançada pelo Gabinete Nacional Anticorrupção (NABU) da Ucrânia, depois de este suspeitar que subornos multimilionários tinham sido pagos em contratos por executivos da empresa de energia nuclear do país, a Energotom.
Os detetives gravaram secretamente conversas entre supostos conspiradores em apartamentos e escritórios em Kiev. As transcrições das trocas parecem um thriller, com os suspeitos referindo-se uns aos outros usando apelidos como ‘Che Guevara’ e ‘Professor’.
Eles eram indiferentes o suficiente para brincar sobre carregar sacolas de dinheiro tão pesadas que machucavam as costas.
Mas outras conversas revelaram o verdadeiro custo da sua corrupção. Um dos suspeitos disse que seria um “desperdício de dinheiro” colocar defesas concretas em torno de subestações eléctricas perto de centrais nucleares. Estas mesmas subestações foram posteriormente alvo de drones e mísseis russos.
À medida que a polícia anti-corrupção encerrava as suas actividades durante o Verão, os seus alvos eram alvo de investigação e de uma campanha de intimidação contra os seus algozes.
Os conspiradores seguem os detetives de Naboo, obtêm seus endereços residenciais e até os rastreiam usando redes secretas de CFTV do governo. Outras provas do conluio do governo com os conspiradores surgiram em 21 de julho, quando vários detetives envolvidos na investigação foram detidos pelos serviços de segurança, que estão sob o controle de Zelensky.
No dia seguinte, o partido no poder de Zelensky apresentou no parlamento um projecto de lei que retirava às agências anti-corrupção a sua independência operacional – uma peça legislativa que o próprio presidente tinha assinado.
A ideia de que Zelensky estava tentando impedir a investigação contra seus amigos causou imediatamente uma reação irada. Milhares de manifestantes reuniram-se em frente ao gabinete do presidente em Kiev, apesar das ameaças de ataques russos.
A maioria dos jovens manifestantes agitava cartazes com slogans como “12414 (o número da nova lei) parece 1984” e “O Parlamento está cheio de parasitas”. Em 48 horas, Zelensky recuou.
Naboo descobriu, com razão, que a Energotom estava a pagar propinas no valor de 10 a 15 por cento do contrato, com parte do dinheiro alegadamente gasto em moradias de luxo perto de Kiev destinadas ao uso do antigo vice-primeiro-ministro Oleksiy Chernyshov e outros funcionários.
O aspecto final e mais contundente do caso de corrupção surgiu quando se descobriu que o co-organizador do esquema de 100 milhões de dólares era Timur Mindich, amigo do presidente.
Mindich, que foi encontrado com um vaso sanitário dourado e uma pilha de notas de dólar americano no banheiro de seu apartamento, fugiu do país horas antes de os detetives chegarem em sua casa – possivelmente após ser avisado.
Desde então, Zelensky revogou a cidadania ucraniana do seu velho amigo, aparentemente como punição. Mas a medida teve o efeito de colocar Mindych, que se acredita estar à procura de asilo em Israel, fora do alcance da lei ucraniana.
Os problemas políticos de Zelensky foram agravados pelo cancelamento das eleições presidenciais do ano passado devido à guerra. E assim, um homem que foi eleito para um mandato de cinco anos está agora no poder há seis anos e meio – e recusou-se a renunciar durante a guerra.
Alguns argumentam que isto significa que nem ele nem o parlamento têm um mandato democrático claro. Na verdade, alguns dos seus críticos – nomeadamente a Direita Maga de Washington – descreveram-no como um “ditador”. Mas a Grã-Bretanha não realizou eleições durante a Segunda Guerra Mundial e, portanto, pode-se dizer que ele não era mais ditador do que Winston Churchill.
A investigação de corrupção não é o único problema de Zelensky, claro, a guerra também não vai bem. O exército russo está a fazer progressos lentos mas inimagináveis na sua linha da frente com a cidade estrategicamente importante de Pokrovsk, com as suas ruas repletas de corpos de ambos os lados, que provavelmente cairão sobre Moscovo nos próximos dias ou semanas.
Entretanto, o exército ucraniano enfrenta uma crise de recrutamento, com deserções a registarem-se a uma taxa quatro vezes superior à de há um ano e estima-se que cerca de 300 mil soldados tenham desaparecido sem licença desde o início da guerra.
A situação financeira nacional é má. Tal como está, Kiev não tem dinheiro suficiente para preencher o buraco negro do seu orçamento de 60 mil milhões de dólares e ficará sem dinheiro até Fevereiro, a menos que a UE concorde em doar 300 mil milhões de libras das reservas do banco central da Rússia e congelar outros activos estatais em contas bancárias ocidentais.
Neste contexto, o mais recente “acordo de paz” com a Ucrânia, elaborado pelo enviado de Trump, Steve Wittkoff, e pelo enviado especial russo, Kirill Dmitriev, pode não ser tão inaceitável como parece à primeira vista.
Sim, o plano de 28 pontos exige que Kiev desista da área de Donbass que ainda controla, reduza o número de tropas em 60 por cento e aceite um embargo de armas a uma variedade de armas, incluindo mísseis que poderiam atingir Moscovo. As forças de manutenção da paz estrangeiras também seriam banidas e a Ucrânia teria de designar o russo como segunda língua oficial,
Mas Zelensky nunca esteve sob grande cerco e, à medida que Trump fica cada vez mais impaciente, pode decidir que não tem outra escolha senão assinar na linha pontilhada. Resta saber se o seu povo apoiará tal decisão.
