Cientistas alertaram que centenas de australianos podem morrer nos próximos meses, à medida que um poderoso ‘Super El Niño’ eleva as temperaturas muito acima do normal.
Os pesquisadores do Climate Impact Lab preveem mais 260 mortes relacionadas ao calor em toda a Austrália entre setembro e fevereiro, com cerca de metade prevista para ocorrer em NSW.
Espera-se que o evento climático eleve as temperaturas cerca de 1,2 C acima do normal durante um período de seis meses.
O relatório divulgado na terça-feira também previu 61 mortes relacionadas ao calor em Queensland, 72 na Austrália Ocidental, 12 no Sul da Austrália e mais três no Norte.
No entanto, haverá uma redução líquida de 13 mortes por calor em Victoria em comparação com os dados de 1996 a 2025.
Os autores Michael Greenstone, Tama Carleton, Genevieve Maricle e Emily Grover-Kopec prevêem que mais 451 mil pessoas em todo o mundo morrerão nos primeiros nove meses do Super El Niño.
“O El Niño está efetivamente a empurrar-nos para o futuro – expondo-nos a temperaturas que não serão ideais durante as próximas duas décadas – antes de termos tempo para nos adaptarmos e protegermos”, afirmaram.
Um mapa chocante mostra quão quente será a Austrália neste verão
As temperaturas escaldantes funcionarão como um “cartão postal” de um futuro em que a crise climática mudará, alertam os cientistas
“Estas condições invulgarmente quentes assemelhar-se-ão às temperaturas mais elevadas que as alterações climáticas deverão provocar daqui a 20 anos.
«Com as previsões actuais de que o El Niño persistirá até à Primavera de 2027, esperamos que estes números aumentem ainda mais, especialmente com efeitos como temperaturas acima da média e mortes relacionadas com o calor que duram até Junho e Julho.»
Os autores alertam também que o El Niño provocará 44% mais dias “extremamente quentes” do que normalmente esperaríamos num ano normal.
Eles também sinalizaram que os países mais afetados pelo evento climático recorde estariam em regiões mais pobres, como o Sahel, na África, onde 31.400 pessoas deverão morrer só na Nigéria deste mês até fevereiro.
Números semelhantes estão previstos para partes da Ásia, como a Indonésia, onde estão previstas mais 19.300 mortes, bem como o Sudão com mais 17.500 mortes, a Índia com 15.800 e o Brasil com 13.300.
“As temperaturas invulgarmente quentes que a maior parte do mundo verá durante este evento El Niño são “cartões postais do futuro”; Embora pareçam anormais agora, eles se tornarão normais em apenas algumas décadas no futuro”, afirmam os autores.
«As estimativas de mortalidade a curto prazo fornecem um sinal do rumo que tomaremos se novos investimentos em adaptação não forem implementados. A diferença com as alterações climáticas é que há mais tempo para se adaptar e salvar vidas.’
O relatório apela ao redireccionamento dos fundos de emergência para as zonas mais atingidas e recomenda alertas de calor, sensibilização das populações vulneráveis, centros de refrigeração e estações de hidratação e protecção dos trabalhadores para ajudar as pessoas a lidar com o calor extremo.
Os australianos estão sendo alertados sobre um início de verão potencialmente intenso, à medida que o aumento do El Niño aumenta o risco de dias excepcionalmente quentes, noites quentes, ondas de calor e incêndios perigosos.
“Precisamos de construir agora a base de evidências sobre o que funciona e depois investir na preparação e no planeamento”, afirmam os autores.
«A preparação para um futuro mais quente exigirá uma compreensão muito mais granular e constantemente atualizada do que salva vidas em diferentes regiões, climas e sistemas de saúde.»
O Gabinete de Meteorologia disse que as temperaturas poderão permanecer acima da média em grande parte do país até ao final do ano, enquanto os seus modelos climáticos indicaram que o El Niño em desenvolvimento poderá ser o mais forte alguma vez registado.
– Leia mais: ‘Supercharged’: El Niño traz condições mais secas e quentes
