O Manchester United Women sofreu a terceira derrota nos últimos cinco jogos, ao perder por 3-2 frente ao Bayern Munique na primeira mão dos quartos-de-final da UEFA Women’s Champions League. Pernille Herder puniu duas vezes o United no final da sequência e, apesar de um esforço forçado para reagir, os gigantes alemães conseguiram tirar vantagem com uma vitória tardia antes da segunda mão, em Munique, na próxima semana.
O técnico Mark Skinner mais uma vez foi criticado pelos fãs por seu mau desempenho. As derrotas para o Chelsea na FA Cup seguidas de uma final da Taça da Liga mostraram uma má preparação para o grande palco e o mesmo pode ser dito da derrota de quarta-feira em Old Trafford. A situação da equipe demorou a se estabilizar, com Jess Park empurrando para a ala direita em vez de trabalhar atrás do atacante como de costume. Park não se envolveu o suficiente e, apesar de alguns gols dos Reds, faltou coesão no ataque.
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Após apenas um minuto de jogo, os Reds mandaram Pernil Herder de volta e o artilheiro dinamarquês colocou o Bayern na frente com facilidade. Ele dividiu a defesa e correu para trás, acertando calmamente o chute de Fallon Tullis-Joyce.
O United responderia de pênalti 20 minutos depois, através da capitã Maya Le Tisire. Leah Schuler forçou o pênalti após seu chute ser desviado por um braço. A sua decisão de rematar pode não ter sido a melhor, optando por não encaminhar a bola para os companheiros da defesa e essa decisão foi tomada novamente poucos minutos depois, quando Schuler rematou ao lado com opções abertas.
As equipes chegaram ao intervalo empatadas, mas o Bayern saiu com melhor aparência. A suplente Momoko Tanikawa deu assistência para o segundo gol de Herder e enterrou uma chance na entrada da área para dar ao Bayern uma vantagem de 3 a 2 no minuto final. Um gol de Hanna Lundqvist manteve o empate do United por cerca de 10 minutos, mas a equipe novamente não conseguiu gerar qualquer sensação de ímpeto.
Skinner enfrenta uma grande tarefa no clássico de Manchester neste fim de semana, antes da viagem da próxima semana a Munique. O que parecia um confronto vitorioso acabou sendo mais um caso de estratégia tímida que não está à altura do momento. Se ele não conseguir na próxima semana, poderá ter três chances de conquistar o título e a qualificação para a Liga dos Campeões em apenas algumas semanas.
