Quando as 23:00 BST marcaram o dia 1º de setembro e as suspeitas se tornaram realidade, muitos torcedores do Manchester United se perguntaram a mesma coisa – que tal um lateral-esquerdo?
À medida que a temporada 2025-26 chegava ao fim e o debate começava sobre a estratégia de transferências de verão do United, parecia claro que o clube estaria lidando com uma fraqueza percebida no time de Michael Carrick.
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Luke Shaw é o único lateral-esquerdo ortodoxo sênior. Ele foi titular em todos os 38 jogos da Premier League na temporada passada, superando seu recorde anterior de lesões.
Mas com o reserva Tyrell Malacia surpreendentemente autorizado a sair quando seu contrato expirou no final de junho e sendo amplamente aceito que Shaw, de 31 anos, não jogaria novamente em uma nova campanha que poderia se estender por mais de 60 jogos, um reforço era esperado.
Vários alvos foram identificados, incluindo Lewis Hall, do Newcastle, Alejandro Balde, do Barcelona, e Jorge Salinas, do Racing Santander. Eventualmente, Ryan Ait-Nouri tentou cruzar a grande divisão do Manchester ao ser emprestado, mas o City disse não.
Para que a mudança progredisse, o United teria que incluir a obrigação de comprar em uma data posterior, mas em vez disso optou por aguardar seus objetivos de primeira escolha.
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Agora que o prazo expirou e pelo menos até a janela de inverno se abrir em janeiro, United e Carrick devem resistir ou cair no que deve ser visto como uma aposta calculada.
O Man Utd tentará contratar Hall em 2027?
Newcastle contratou Lewis Hall do Chelsea por £ 28 milhões em junho de 2024 (Getty Images)
Em primeiro lugar, é preciso admitir que o Manchester United gosta muito de Lewis Hall.
Se eles conseguissem fazer um acordo por ele com o Newcastle, eles o fariam.
No entanto, com os rivais da Premier League buscando seus craques neste verão, ficou claro nas negociações em torno do altamente cotado jogador de 22 anos que a taxa de transferência será enorme se o Newcastle quiser ser persuadido a um acordo.
O orçamento para transferências de verão do Manchester United foi limitado.
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Diante da realidade da situação, eles optaram por manter o foco nas áreas ‘prioritárias’ do meio-campo e eventualmente comprometeram £ 70 milhões para trazer Carlos Baleba de Brighton.
Hall, concluiu-se, para quem está disposto a esperar até o próximo verão.
O United estava pronto para emprestar Balde. O Barcelona vai vendê-lo. A cláusula de rescisão de Salinas era relativamente baixa, mas o Atlético de Madrid era o favorito para contratá-lo. Quando passaram para o zagueiro argentino Nicolas Tagliafico, que de qualquer maneira perdeu, o próprio United saiu na frente.
A sua decisão de adiar a abordagem inicial de um agente em torno de Ait-Nouri foi uma admissão de que não tinham a certeza do caminho que tinham escolhido.
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Efetivamente é Shaw como lateral-esquerdo titular, apoiado por Nousair Mazraoui, posição que admite jogar pelo Marrocos, apoiado por Diogo Dalot, que já trocou de flanco, e Harry Amas.
Função de lateral-direito de Yoro e quando Amass joga?
Lenny Yoro na chuva em Old Trafford durante a vitória do Manchester United sobre o Ipswich (Getty Images)
O caso Amas é estranho. Lateral-esquerdo natural na academia do United, que se saiu bem em um período de empréstimo ao Sheffield Wednesday na temporada passada, mas se machucou imediatamente após se mudar para Norwich na janela de inverno, Amus, de 19 anos, impressionou muitos observadores com seu desempenho na pré-temporada, quando ofuscou Shaw.
Mesmo assim, por algum motivo, o United estava disposto a deixá-lo ir.
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No verão de 2024, o então técnico Erik ten Haag decidiu não selecionar o adolescente em sua equipe para o Community Shield, apesar de Amas ter feito um relato convincente de si mesmo contra Mo Salah em um jogo de pré-temporada nos Estados Unidos, uma semana antes.
Ten Hague sentiu que, fisicamente, Amas não estava no nível exigido. Em teoria, os dois anos que se passaram desde então deveriam ter tornado o Defender maior e mais forte.
Houve várias manifestações de interesse em Amas. Mesmo chegando ao fim do prazo, sua ausência no jogo do United na Premier League 2 contra o Leicester, na segunda-feira, reforçou a crença generalizada de que ele provavelmente sairia por empréstimo.
Mas isso não aconteceu e não está claro qual será o seu papel na seleção principal.
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O desejo de ver Mazrawi como opção de lateral-esquerdo foi auxiliado pelas atuações de Leni Yoro na pré-temporada.
Contratado ao Lille por £ 52 milhões como zagueiro central em 2024, Carrick usou Yorou principalmente como lateral-direito neste verão.
Contra o Ipswich, no domingo, Yoro foi introduzido na vaga como substituto de Dalot, ao mesmo tempo que Mazraowi entrou no lugar de Shaw.
Com apenas 20 anos, Yoro tem muito que aprender sobre a função de lateral-direito. Porém, ele tem velocidade, é forte e fala bem. Os torcedores do United só terão que ver como Josco Guardiola se adapta à função de lateral no Manchester City para ver o resultado positivo da troca de posição após assinar como zagueiro central.
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Esse é o risco calculado do United.
O que eles não queriam fazer era manter a boca fechada sobre as taxas que estavam dispostos a pagar durante o verão e recusar-se a gastar mais do que pensavam que um jogador valia, acabando por contratar alguém como Alex Telles, ou Matteo Darmian, ou Sergio Reguillon, que tinham chegado nos últimos anos, mas estavam claramente abaixo do padrão exigido.
Faz sentido. Provavelmente é a decisão certa.
Mas esta é uma cena tirada da montanha-russa de emoções e resultados da partida. E a realidade será o fator determinante para saber se foi uma boa decisão.
