Jogos entre veteranos como Luciano Spalletti e Massimiliano Allegri sempre serão altamente táticos.
É claro que estas estratégias entram em conflito de diversas maneiras. Entre a inovação ofensiva de Spalletti e a abordagem de defesa ao custo de Allegri, é sempre interessante ver como os dois irão trabalhar para ganhar vantagem um sobre o outro.
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Juventus e AC Milan tiveram dificuldade em levar a melhor um sobre o outro nos últimos anos. Três dos últimos quatro jogos entre si terminaram empatados sem gols, incluindo o primeiro jogo no Allianz este ano. O retorno fez sentido neste momento crítico da temporada. A recente quebra de forma do Milan permitiu à Juve recuperar os três pontos. Uma vitória os teria levado ao terceiro lugar no desempate frente a frente e diminuiria para cinco a diferença entre Roma e Como.
Mas a tendência de cancelar um ao outro está de volta. Ambos os lados tiveram suas chances – a Juve acertou cinco de seus 10 chutes a gol e teve um bloqueado, o Milan viu Alexis Selmaikers acertar uma bola na trave – mas no final, nenhum dos times teve coragem de passar a bola por cima da linha de gol do outro. Com o resultado no início do fim de semana, a Juve terminou três pontos acima dos perseguidores e ainda controla o seu próprio destino na corrida pelos quatro primeiros, faltando quatro jogos para o fim.
Spalletti trouxe Dusan Vlahovic de volta ao banco após outra dispensa por lesão, mas Kenan Yildiz ainda estava apto para a sub-campanha e Arkadiusz Milik e Juan Cabal estavam de fora. Spalletti escolheu uma forte escalação 3-4-2-1, com Michel Di Gregorio como pedra angular. Pierre Kalulu, Bremer e Lloyd Kelly formaram os três defensores, enquanto Weston McKenney e Andrea Cambiasso começaram como laterais. O antigo prospecto do Milan, Manuel Locatelli, junta-se a Khefren Thuram no meio-campo, enquanto Francisco Conceição e Jeremy Boga apoiam Jonathan David no ataque.
Allegri não esteve ausente devido a tantas lesões, embora David Bertsaghi tenha sido titular apesar de não estar a 100 por cento. O 3-5-2 tornou-se a sua base, embora alguns dos seus jogadores não se adaptassem bem a ele. Mike Magnan abriu o placar, ultrapassando o trio defensivo formado por Matteo Gabia, Strahinja Pavlovic e Fikayo Tomori. Bertesaghi juntou-se aos Salemkers nas alas, enquanto Adrien Rabiot, Luka Modric e Youssef Fofana comandaram o meio-campo. Christian Pulisic e Rafael Leo começaram juntos como uma dupla pouco ortodoxa de ataque.
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Como esperado, o jogo começou difícil. A Juve, geralmente um time que pressiona muito por cima, permitiu que o Milan mantivesse a bola em seu próprio meio-campo, dando a Mignon tempo para examinar todo o campo enquanto seu time tentava reciclar a bola. Modric foi marcado por Thuram, o velho cavalo de guerra croata identificado como a maior ameaça em campo.
Nenhum dos lados rematou até aos 10 minutos, com o remate de Thuram à distância a ser defendido. Aos 16 minutos, o francês Boga foi bastante perturbado, mas não conseguiu chegar à bola a tempo de rematar. Locatelli claramente tinha algo a provar contra o clube que o dispensou, atacando seu ex-companheiro de equipe Rabiot no meio-campo e mandando-o para o chão.
O Milan fez o primeiro remate aos 21 minutos, mas Fofana foi egoísta e Cambiasso, que tinha cartão amarelo, rematou bem longe da baliza, depois de a jogada se ter revelado ineficaz na defesa de um passe. A 10 minutos do final do intervalo, Rabiot chutou de cima da área que felizmente foi para a direita de Di Gregorio, que desviou para a área para Leo encontrar um caminho em chamas.
Segundos depois, a Juve achou que estava dentro, depois que Concecio fez uma bela jogada para a área e encontrou Thuram com um cruzamento rasteiro – mas o meio-campista estava bem impedido e o gol foi anulado. Os portugueses continuaram a representar perigo, conseguindo um belo passe longo de Locatelli e disparando um ângulo fechado por cima do peito de Magnan, antes de fazer Bertesaghi cambalear. Ele ajudou o jovem extremo italiano novamente nos acréscimos do primeiro tempo, mas novamente acertou muito centralmente para ser problemático para Maingun.
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Menos de cinco minutos do segundo período, os Sailmakers dispararam por cima da trave após um belo e fluido passe, enquanto David se separou alguns minutos depois e não conseguiu abrir caminho pelo meio. Bremer tentou a sorte de fora da área, mas novamente acertou a bola muito centralmente e viu outro típico sorriso de escárnio de Magnan.
O Milan teve um pouco mais de controle no meio do primeiro tempo, mas não tinha ideia de como invadir a defesa da Juve. Por outro lado, Locatelli conseguiu quebrar Concessio na linha, mas Pavlovic conseguiu detê-lo antes do remate. Teun Koopmeiners teve um chute de longa distância ligeiramente desviado para facilitar um pouco para Maignan, depois cobrou uma falta que foi cobrada.
Houve um momento assustador a 15 minutos do final, quando Locatelli e Modric subiram para a bola e se chocaram violentamente de cabeça, com o croata claramente levando a pior. Locatelli finalmente foi verificar seu oponente lesionado, que foi substituído por Ardon Jashari com um forte inchaço no rosto.
Spalletti não ficou satisfeito com o empate e enviou Yıldız e Edan Zegrova nos últimos 15 minutos. Este último viu um cruzamento passar por cima da cabeça de David, quando a Juve derrotou os anfitriões no seu próprio meio-campo no último período. O canadense recebeu cruzamento de Emil Holm momentos depois, mas não conseguiu fazer contato claro e acertou na cara do gol.
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Vlahovic foi recebido fora do banco nos últimos minutos. Locatelli fez um passe longo em direcção à linha de fundo que Yıldız apenas desviou, enquanto Vlaović escapou um pouco mais cedo antes de forçar Maignan a uma defesa de pontapé. O Milan estava claramente satisfeito por não perder, enquanto a Juve pressionou para vencer a partida no final, mas não conseguiu encontrar uma abertura na armadura do Milan para dar o empurrão final. Os segundos finais passaram e, quando soou o apito final, fechou-se a cortina dos 180 minutos de futebol sem golos entre as duas equipas.
