Os pedidos de invalidez aumentaram mais rapidamente nos últimos anos do que desde a Primeira Guerra Mundial, de acordo com um novo relatório importante sobre o “sistema de benefícios quebrados” da Grã-Bretanha.
O estudo concluiu que entre 2019-20 e 2024-25, mais 1,8 milhões de trabalhadores seriam classificados como deficientes – numa definição que inclui condições de saúde mental.
Em contraste, em Março de 1923, 1,6 milhões de militares tinham declarado pedidos de invalidez depois de terem sido feridos em serviço na Grande Guerra.
“Embora as medidas não sejam directamente equivalentes, a comparação mostra que o aumento absoluto registado nas medidas modernas pós-pandemia excede o total reconhecido de incapacidade de guerra acumulado após a Primeira Guerra Mundial”, afirmou o Centro para a Justiça Social.
O grupo de reflexão concluiu que, desde 2012, o número de pessoas em idade activa que relatam problemas de saúde mental aumentou 180 por cento.
Cerca de 6,7 milhões de pessoas em Inglaterra, País de Gales e Escócia recebem agora pelo menos um subsídio de desemprego.
O relatório também identificou 3.400 centros de assistência social onde os requerentes de desemprego representam mais de metade da população activa local.
E alertou que os pagamentos por condições de saúde criaram uma nova “armadilha das prestações sociais”, encorajando os requerentes a permanecerem na segurança social em vez de procurarem trabalho.
Entrada para um centro de aconselhamento para PIP de benefício por invalidez em Birkenhead, Merseyside
Os trabalhadores com salário mínimo precisariam trabalhar seis dias por semana para ganhar tanto quanto alguns requerentes de benefícios, concluiu o grupo de reflexão.
Um único requerente economicamente inativo pode receber £ 27.400 isentos de impostos em Pagamento de Independência Pessoal (PIP), bem como crédito universal de saúde e apoio habitacional.
Em contrapartida, um trabalhador precisaria de um salário de £33.000 por ano para levar para casa, após impostos.
Um total de cerca de 6,2 milhões de trabalhadores a tempo inteiro – cerca de um quarto da força de trabalho – ganham menos do que as pessoas que recebem benefícios combinados.
O grupo de reflexão alertou que 1,3 milhões de pessoas recebem agora apoio ao rendimento, à saúde e à habitação, e muitas têm direito a outros benefícios, incluindo automóveis de mobilidade e redução de impostos municipais.
Joe Shalam, director político do Centro para a Justiça Social, afirmou: “O Estado-providência deve proporcionar segurança às pessoas que genuinamente não podem trabalhar, mas os governos têm razão em reconhecer os incentivos perversos que empurram as pessoas para o desemprego, particularmente através de alegações de condições de saúde mental mais brandas.
“Quando alguém que escolhe o trabalho em vez da assistência social tem de enxertar seis dias por semana no salário mínimo nacional para corresponder a um pacote de benefícios colectivos, algo correu mal.
«A próxima geração de reformas deve ir mais longe para restaurar os incentivos ao trabalho e dar aos requerentes o cuidado e a atenção que merecem, em vez de simplesmente preencher um cheque e dizer adeus.»
Um porta-voz do governo disse: “Durante a pandemia, houve um esforço para incluir mais pessoas no sistema de bem-estar social e quase duplicar os pedidos de benefícios por invalidez entre 2019 e 2024.
«Estamos a abordar estas questões reduzindo a lacuna entre os padrões de Crédito Universal e as taxas de saúde, restaurando as avaliações presenciais e investindo 3,5 mil milhões de libras em apoio ao emprego, enquanto a Revisão de Timms e Milburn lançará as bases para uma reforma sustentável.
‘Estamos investindo um recorde de £ 16,1 bilhões em serviços de saúde mental do NHS este ano para garantir que todos recebam o apoio de saúde mental de que precisam o mais rápido possível.’
