As autoridades de saúde estão a apelar a todos os prestadores para que deixem de prescrever o tradicional inalador azul aos pacientes com asma, numa mudança que “salva vidas” na forma como a doença é tratada.
Isso ocorre depois que os cientistas descobriram que a pequena bomba azul, antes utilizada por milhões de pessoas, poderia na verdade piorar a condição.
Medicamente conhecidos como antagonistas beta 2 de ação curta ou SABAs, os inaladores azuis atuam no alívio de sintomas como falta de ar, tosse e falta de ar.
É importante ressaltar que eles não ajudam a prevenir os sintomas.
Como tal, estes inaladores não se destinam a ser utilizados diariamente. De acordo com o NHS, o uso excessivo está associado a um maior risco de ataques de asma, internações hospitalares e morte.
Somente em 2024-25, quase metade de todos os usuários de inaladores azuis na Inglaterra receberam prescrição de mais de dois inaladores – um número que os especialistas dizem ser aproximadamente.
“Eles fazem as pessoas sentirem-se melhor, mas apenas brevemente”, explica a Dra. Amina Al-Yasin, líder clínica dos serviços para crianças e jovens da Brent Integrated Care Partnership.
“Agora sabemos que eles podem piorar a asma com o tempo. Ver um inalador azul usado sozinho agora é um sinal perigoso para mim.
Especialistas alertam que os inaladores azuis ainda são prescritos de forma ‘inadequada’, principalmente em atendimentos de urgência
‘Esta simples intervenção pode mudar vidas e, em alguns casos, literalmente salvar uma vida.’
Novas diretrizes publicadas pelo Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) e pela Sociedade Torácica Britânica em 2024 dizem que pacientes com 12 anos ou mais com asma recém-diagnosticada devem receber prescrição de um inalador combinado.
O mesmo se aplica aos pacientes existentes que necessitam de tratamento adicional – afastando-se do tradicional inalador azul.
Esses novos inaladores combinam um esteróide com um antagonista beta2 de ação prolongada chamado formoterol em um único dispositivo.
Em vez de apenas tratar os sintomas, os inaladores combinados atuam tratando a inflamação subjacente que pode desencadear crises.
De acordo com as diretrizes mais recentes, os pacientes receberão agora um inalador de alívio antiinflamatório (AIR) para usar quando ocorrerem sintomas.
Pessoas com asma mais grave receberão um inalador de terapia de manutenção e alívio (MART) para usar todos os dias para ajudar a preveni-la. E Trate os sintomas.
Anteriormente, os pacientes geralmente recebiam apenas um inalador Blue Reliever – resultando no uso excessivo do medicamento destinado apenas para uso ocasional.
Donna Pitt, especialista respiratória do Lancashire Teaching Hospitals NHS Trust, disse: “As diretrizes fazem uma mudança significativa no tratamento da asma, concentrando-se na prevenção e ajudarão a reduzir o risco de ataques.
Ele acrescentou: “Os inaladores AIR e MARTY são adequados para a maioria das pessoas com asma, não apenas para aquelas com mau controle”.
Agora, pela primeira vez, há mais pacientes que controlam a asma sem inalador do que aqueles que ainda dependem apenas dele, após um aumento de 63% em 2024.
O professor Richard Russell, presidente da British Thoracic Society, acrescentou: “Este marco mostra que o tratamento da asma está a avançar na direcção certa.
Depender apenas de inaladores azuis pode aumentar o risco de ataques graves.
“Estes novos tratamentos abordam a causa raiz da asma e ajudam os pacientes a conseguir um melhor controlo e menos emergências”.
Ele acrescentou: “Esta é uma mudança cultural que salva vidas no tratamento da asma. Ao continuar a apoiar os pacientes, podemos reduzir ainda mais os ataques evitáveis e melhorar vidas”.
Lee Newton-Proctor, 41 anos, é uma entre mais de um milhão de pessoas na Inglaterra que já mudaram do clássico inalador azul para a terapia combinada.
Lee começou a sofrer de asma quando tinha apenas três anos de idade.
Quando chegou aos quarenta anos, já tinha sido hospitalizado 18 vezes e lhe foram prescritos 18 inaladores azuis por ano – resultando em mais de 30 dias de trabalho perdidos.
“Eu dependia dele para as atividades diárias”, lembra ele. ‘Era minha rede de segurança psicológica.’
Agora, prescreveu um inalador MART para usar duas vezes ao dia e se e quando seus sintomas piorarem, Lee sente que recebeu uma segunda chance na vida.
“Minha vida mudou completamente”, disse ele. ‘Não me sinto mais asmático, posso fazer o que quiser – incluindo correr e andar de bicicleta – quando quiser.’
A asma é uma doença respiratória comum que afeta cerca de 6 milhões de pessoas na Inglaterra. Atualmente não há cura, mas os sintomas podem ser controlados com um bom tratamento.
Embora os sintomas geralmente apareçam e desapareçam, eles tendem a piorar à noite e de manhã cedo – que é quando o inalador MART deve ser tomado.
A pesquisa mostra que os pacientes que mudam dos inaladores azuis para um regime AIR e MART – que já foi a base do tratamento da asma – têm menos probabilidade de ter crises e ataques.
Os ataques de asma ocorrem quando os sintomas se tornam fatais, pois o paciente tem dificuldade para respirar.
Mas o NICE estima que para cada 10.000 pessoas que mudam para o novo inalador, haverá menos 1.133 consultas médicas e 140 visitas a serviços de emergência a cada ano.
As estimativas sugerem que isso poderia resultar em 80 internações hospitalares a menos por ano.
Dr Sunil Gupta, conselheiro clínico do NICE, disse: “Esta diretriz marca um verdadeiro ponto de viragem no tratamento da asma na Inglaterra.
«É realmente encorajador que mais de um milhão de pessoas já estejam a utilizar estes novos inaladores. Sabemos que a mudança leva tempo, mas a direção da viagem é a certa.
“Um melhor controlo da asma significa menos emergências, o que é bom para os pacientes e bom para o NHS”.
No entanto, os especialistas alertam que ainda existem desafios significativos pela frente, com muitos pacientes relutantes em desistir de alegações “enganosas” sobre os riscos do seu inalador azul e do tratamento a longo prazo com esteróides.
“Para muitos pacientes, a SABA está profundamente envolvida na abordagem do tratamento”, diz Peet. “Mudar esse comportamento levará tempo e levará uma mensagem consistente e representativa em todos os serviços.
“É importante ajudar os pacientes a compreender que estes inaladores funcionam com a mesma rapidez e, ao mesmo tempo, proporcionam uma boa proteção a longo prazo.
“O risco de evitar o tratamento é muito mais grave”, concluiu o Dr. Al-Yasin.
Embora os novos inaladores beneficiem a maioria dos pacientes, alguns podem não tolerá-los.
O NICE recomenda que os pacientes recebam informações sobre o tratamento com inalador e que sua técnica seja verificada a cada revisão ou quando o dispositivo for trocado.
A equipe concluiu: ‘Ainda vemos prescrição inadequada de SABA, especialmente em atendimentos urgentes e urgentes.
‘Mudar de Saba para a terapia anti-inflamatória não é apenas uma atualização das diretrizes, é uma mudança cultural que salva vidas.’
