Uma mulher afogou a enteada de cinco anos em um banho quente como “punição” há quase meio século, ouviu um tribunal.
Janice Nix, 67, está sendo julgada pelo assassinato de Andrea Barnard em 1978, depois que o irmão mais velho da estudante, Desmond, contatou a polícia para mudar o relato do que havia dito.
Ela disse que Nix, que tinha apenas 19 anos na época, batia e “punia” as duas crianças enquanto o pai, Desmond Sr, estava no trabalho ou fora.
Ele disse na audiência no Isleworth Crown Court que Nix foi forçado a tomar um banho frio “por ter feito algo errado”.
E ela disse que ambas as crianças foram submetidas a “espancamentos contínuos” que levaram à morte de sua irmã, depois de terem sido rudes com ela.
O promotor Kerry Broom disse aos jurados: “Isso, de acordo com o Crown Prosecution Service, foi o início de um ciclo de violência que deixou as crianças aterrorizadas e Janice em extremo medo e terror.
‘Se as crianças fizessem algo que Janice considerasse errado, ela esperaria até que o pai estivesse por perto antes de puni-las.’
Ms Broome disse: ‘A promotoria sugere que isso mostra o uso de banhos em temperaturas anormais como uma forma incomum e desconfortável de punição para ambas as crianças.’
Sua irmã morreu no hospital quando Desmond tinha oito anos, um mês depois de sofrer queimaduras “graves” em metade do corpo, incluindo pernas, tronco e costas.
Janice Nix, em aparições anteriores no tribunal, negou assassinato e crueldade infantil
Nix inicialmente disse à polícia que havia mandado as crianças para cada banho e Andrea mais tarde reclamou: ‘Mãe, meus pés estão coçando.’
Ele disse que a menina morreu após ser levada ao hospital.
O tribunal ouviu que Nix estava na casa da família Barnard em Thornton Heath, sul de Londres, com Desmond pai quando ele se separou de sua esposa, Angela, mãe de dois filhos.
Os jurados foram informados de que Nix começou a bater nas crianças, pelo menos uma ou duas vezes por semana.
Desmond Jr. disse à polícia em 2022 que isso incluía ser atingido por uma panela, mordido por cortes e forçado a comer comida de gato.
Ms Broom disse: ‘A promotoria diz que estas eram formas de punição severas, violentas, cruéis, degradantes e inaceitáveis, mesmo para os padrões do final dos anos 1970.’
O espancamento foi tão severo que a própria mãe de Nix lhe disse para parar, enquanto o seu irmão disse que Nix era “terrível para as crianças”, ouviu o tribunal.
Nix nega uma acusação de infanticídio e uma acusação envolvendo Desmond entre 1975 e 1978.
Nix, 67, é acusada da morte de sua ‘enteada’ Andrea, aos cinco anos, em 1978, e do tratamento dispensado ao irmão mais velho de Andrea, Desmond.
Os jurados foram informados de que a defesa de Nix foi que a queimadura de Andrea foi “o resultado de um acidente terrível e trágico”.
Abrindo o julgamento, a promotora Sra. Broome disse: “As alegações neste caso referem-se a um período no final da década de 1970, culminando na morte de Andrea Barnard, que tinha cinco anos na época de sua morte.
‘O réu, então no final da adolescência, morava com – e com – o pai de Andrea.
Moravam na mesma casa o irmão mais velho de Andrea, Desmond Bernard, com idade entre sete e nove anos na época relevante, e a própria Andrea. Os réus ficaram efetivamente encarregados de sua madrasta e de seus cuidados.
«É indiscutível que, em 6 de junho de 1978, Andrea foi parcialmente submersa num banho escaldante e que os ferimentos que sofreu – as queimaduras – levaram à sua morte cerca de seis semanas mais tarde, como resultado bem conhecido de queimaduras extensas.
“Durante quase meio século, a morte dela – e o afogamento na banheira que a levou a isso – foi considerada um acidente.
‘Mas em setembro de 2022, Desmond, agora um adulto, contatou a polícia e forneceu um relato que explicava que o comportamento do réu em relação a ele e sua irmã Andrea não era o que parecia na época.
‘Isso levou a acontecimentos no final da década de 1970 em que a família Barnard foi investigada pela polícia.’
O argumento da acusação para disciplinar tanto Desmond como Andrea, disse ele, era que Nix tinha “abusado e maltratado ambos de uma forma que, mesmo pelos padrões contemporâneos, ia além da punição razoável para uma criança da sua idade”.
Ele disse que a “punição” do banho em 6 de junho, quando Andrea sofreu os ferimentos fatais, “provavelmente resultou de alguma desobediência, mas foi forçada a tomar um banho quente”.
Ele disse que os Knicks não deveriam ser julgados pelos padrões de hoje.
Ms Broome disse: ‘O caso da promotoria é baseado em outros atos de má conduta mais graves que não teriam sido considerados aceitáveis ou razoáveis como punição – então, e não são agora.’
O tribunal ouviu que um inquérito de um dia foi realizado sobre a morte de Andrea, pouco mais de uma semana depois que ela morreu devido aos ferimentos.
Neste, causou mortes como parada cardíaca, septicemia e queimaduras.
Registrou uma conclusão de morte acidental.
Nix, de Clapham, sul de Londres, negou ambas as acusações.
O julgamento continua.
