SAN DIEGO, Califórnia – Fernando Tatis Jr. assistiu à mudança de Matthew Boyd no primeiro arremesso, esperou e fez contato. Ele pegou seu golpe observando o defensor central do Cubs, Pete Crowe-Armstrong, rastrear a bola antes que ela passasse por cima do muro para um home run.
Foi um dos quatro home runs atingidos na noite de terça-feira, quando os Padres derrotaram os Cubs na vitória por 8 a 0 e assumiram a liderança da série por 1 a 0.
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O home run de Tatis deu aos Padres uma vantagem inicial de 1 a 0, que era exatamente o que San Diego queria: um início rápido.
“Começar um jogo, estar em casa e rebater como se fosse um home run no primeiro arremesso faz com que todo mundo continue”, disse Tatis. “Isso traz mais energia para a galera e pronto.”
Foi o primeiro home run de Tatis nos playoffs desde 8 de outubro de 2024, no jogo 3 contra o LA Dodgers. Foi o primeiro home run inicial na história da pós-temporada do Padres.
Mais tarde, eles acertaram dois rebatedores novamente. Manny Machado fez o segundo arremesso, outra mudança, e mandou por cima de Crowe-Armstrong para o centro-esquerdo. O segundo home run da entrada ensurdeceu Petco Park, com os Padres ganhando uma vantagem de 2 a 0.
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“Demos o tom, colocamos a energia do nosso lado”, disse Machado. “Petco arrasou hoje. O jogo no ataque foi incrível.”
Os dois não pararam por aí.
A noite de terça-feira contou com uma atuação dominante do arremessador titular Michael King, que se destacou no último mês da temporada. King fez sete entradas, permitindo uma rebatida enquanto rebatia oito rebatedores em 97 arremessos.
“Sempre senti que gosto de adrenalina”, disse King. “Gosto da pressão. Isso me dá confiança. O time confia em mim para arremessar nesses jogos. Mas então, quando você tem nossos craques aparecendo na primeira base assim, fica muito mais fácil.”
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King estava trabalhando sem rebatidas na sétima entrada quando Nico Horner acertou uma bola perto da linha de falta para Machado. O homem da terceira base lançou quando Warner alcançou o primeiro lugar, quebrando o lance sem sucesso.
“Eu estava com raiva”, disse Machado. “Eu sabia o que estava em jogo, então queria fazer a jogada.”
Um no-hitter teria sido especial, mas King deu aos Padres exatamente o que eles precisavam: uma largada longa que lhes permitiu ficar fora do bullpen. Em vez disso, os substitutos de San Diego ficarão descansados para o possível jogo de eliminação de quarta-feira à noite.
As estrelas dos Padres já deram a King bastante espaço para respirar.
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No final do terceiro inning, Tatis caminhou e Machado veio para a base após uma eliminação de Samad Taylor. No terceiro arremesso, ele acertou uma bola rápida de quatro costuras para o centro do campo, que caiu antes de quicar no muro. Machado alcançou o segundo lugar quando Tatis voltou para casa desde o primeiro lugar, ampliando a vantagem dos Padres para 3 a 0 atrás de suas duas maiores estrelas.
“É aí que estão os nossos líderes”, disse Jackson Merrill. “Esse é o nosso capitão. Portanto, confiamos neles. Assim que os vemos fazer isso, é como, ‘OK, vamos fazer isso. Vamos fazer isso nós mesmos.’
Xander Bogaerts decidiu se juntar a eles.
No oitavo arremesso de uma contagem completa de rebatidas, Bogaerts viu uma mudança e martelou para o campo esquerdo, onde caiu no terceiro andar do prédio da Western Metal Supply Co. Foi o terceiro home run dos Padres no jogo, todos os três vindo de uma troca de Boyd e uma vantagem de 4-0.
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“É um esforço coletivo de grupo”, disse Jake Cronenworth. “Todo mundo gosta disso na escalação, no bullpen e, obviamente, Michael deu o tom, e cara, que começo dele!”
Uma entrada depois, Merrill avançou para a base com as bases carregadas e duas eliminações. No terceiro arremesso de Ryan Rollison, Merrill acertou uma única corrida que ampliou a vantagem para 6-0. Rolison seguiu com um arremesso selvagem, permitindo que Luis Campasano corresse para casa e fizesse o 7-0.
Tatis mostrou velocidade novamente no final da sétima entrada. Com Dustin Harris na base, Tatis roubou o segundo lugar, mas o arremesso do receptor Carson Kelly ricocheteou na luva de seu companheiro. Tatis imediatamente foi para casa, até mesmo jogando de lado o capacete de batedor enquanto corria pelas bases para marcar a oitava corrida dos Padres.
29 de setembro de 2026; San Diego, Califórnia, EUA; O defensor externo do San Diego Padres, Fernando Tatis Jr. (23), comemora com o terceiro base Manny Machado (13) depois de marcar contra o Chicago Cubs na sétima entrada durante o primeiro jogo da rodada wildcard dos playoffs da MLB de 2026 em Petco Park.
Imagem de Dennis Poroy-Imagon
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29 de setembro de 2026; San Diego, Califórnia, EUA; O defensor externo do San Diego Padres, Fernando Tatis Jr. (23), comemora com o terceiro base Manny Machado (13) depois de marcar contra o Chicago Cubs na sétima entrada durante o primeiro jogo da rodada wildcard dos playoffs da MLB de 2026 em Petco Park.
As estrelas vieram brincar. Sete das oito corridas envolveram Tatis, Machado, Merrill e Bogaerts de alguma forma. É uma vitória no beisebol para os Padres. Quando seus maiores nomes estão envolvidos, grandes coisas acontecem para esta equipe.
Então a noite mudou de domínio para paixão.
À medida que o final da oitava entrada se desenrolava, a tensão começou a aumentar no bullpen dos Padres. Joe Musgrove se levantou e começou o aquecimento com San Diego indo para o nono lugar com uma vantagem de 8-0.
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“Queremos Joe, queremos Joe”, ecoou pelo Petco Park.
“Ainda não consigo juntar tudo”, disse Musgrove. “Já faz um tempo que não saí do bullpen, então lidar com os nervos e a energia do estádio foi diferente para mim. Mas eu estava muito animado para voltar ao monte, cara.”
Na nona entrada, finalmente aconteceu.
“Vampire” do Tribal Seed começou a tocar e todos dentro do Petco Park sabiam que o nativo de El Cajon estava chegando.
“Fiquei arrepiada”, disse Meryl. “Eu amo sua música de greve e foi muito bom ouvi-la pela primeira vez em muito tempo. E estou feliz por ele. Estou orgulhoso dele também. Por superar tudo e empurrá-lo até aqui.”
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Musgrove, que está longe de uma grande liga desde outubro de 2024, finalmente retornou diante da torcida de sua cidade natal.
“Fiquei emocionado lá fora”, disse King. “Nunca volto a campo depois de terminar de lançar. Cada vez que o vejo se aquecendo, tenho que voltar lá e assistir.”
Assim como toda San Diego.
Musgrove entrou em nono lugar e foi aplaudido de pé e imediatamente enfrentou o primeiro rebatedor dos Cubs.
“Acalme-se”, disse ela. “Sim, para conseguir o primeiro, os primeiros arremessos estão fora do caminho.”
Ele então teve alguns problemas, cedendo um single para Seiya Suzuki, acompanhando Ian Happ e permitindo que Horner carregasse um single para carregar as bases. O técnico de arremessadores do Padres, Ruben Niebla, saiu para falar com ele enquanto Petco Park torcia por Musgrove.
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“Inferno se eu sei, cara”, disse Musgrove sobre o que Niebla lhe contou. “Eu estava focado em tirar o próximo cara. Foi bem tranquilo, pegue mais duas saídas e vamos para casa.”
Musgrove permitiu que Pedro Ramirez voasse antes de eliminar Michael Conforto. Depois de uma entrada de 22 arremessos, ele finalmente conseguiu respirar.
“Foi incrível, cara”, disse Musgrove. “Tenho certeza que seria bom estar de volta em qualquer situação, mas estar de volta em uma situação de playoff com a torcida da casa esta noite, sim, foi perfeito.”
29 de setembro de 2026; San Diego, Califórnia, EUA; O arremessador do San Diego Padres, Joe Musgrove (44), comemora após derrotar o Chicago Cubs no primeiro jogo da rodada wildcard dos playoffs da MLB de 2026 em Petco Park.
Imagem de Dennis Poroy-Imagon
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29 de setembro de 2026; San Diego, Califórnia, EUA; O arremessador do San Diego Padres, Joe Musgrove (44), comemora após derrotar o Chicago Cubs no primeiro jogo da rodada wildcard dos playoffs da MLB de 2026 em Petco Park.
Foi uma noite tão perfeita quanto os Padres poderiam desejar.
Distribuído para suas estrelas. Seus arremessadores iniciais dominaram. Seu bullpen estava descansado. E Musgrove deixou um monte da liga principal pela primeira vez em quase dois anos, com Petco Park rugindo atrás dele.
Agora os Padres estão a uma vitória de avançar.
“Planejamos fazer a mesma coisa”, disse Machado. “Voltar amanhã, malhar, fazer a mesma coisa que temos feito e jogar o beisebol dos Padres que temos feito. Estaremos prontos para isso.”
O jogo 2 da série entre San Diego e Chicago é quarta-feira à noite, às 19h, horário do Pacífico, com Nick Pivetta enfrentando Kevin Gausman.
