Lionel Messi deixou a vitória do Inter Miami por 6 a 4 sobre o Philadelphia Union na noite de domingo, uma visão preocupante para a seleção argentina que ele capitaneou em seu último jogo antes de ingressar na seleção nacional para a Copa do Mundo de 2026.
As ações de Messi antes de entrar em campo não o incomodaram e ele não tinha gênero quando entrou em campo. Em um dilúvio típico do sul da Flórida, ele tentou uma cobrança de falta aos 68 minutos e pouco depois começou a driblar a bola para Ian Frey, que estava impedido, sem nenhum problema aparente.
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Ele passou os minutos seguintes jogando principalmente em ritmo de caminhada, arregaçando os shorts e ficando na linha lateral antes de sinalizar para uma substituição no banco do Miami. Messi deixou o jogo e cabeceou direto pelo túnel aos 73 minutos.
Houve vários relatos de observadores no Estádio Nou de que Messi foi visto segurando a perna, mas em nenhum momento isso ficou evidente na transmissão.
É incomum que Messi seja substituído em um jogo pelo Inter Miami. O jogador de 38 anos jogou 90 minutos completos em todos os jogos que disputou pelo Inter Miami nesta temporada, além de estar em boa forma na temporada passada, quando o Miami venceu a MLS Cup.
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A saúde de Messi será monitorada de perto nos próximos dias devido à sua importância na defesa do título da Argentina na Copa do Mundo, que começa dentro de 23 dias contra a Argélia, em Kansas City. Antes disso, a Albiceleste terá amistosos contra Honduras, no dia 6 de junho, e contra a Islândia, no dia 9 de junho. A fase de grupos da Copa do Mundo foi encerrada com jogos contra a Áustria, no dia 22 de junho, e contra a Jordânia, no dia 27 de junho.
Apesar do seu estatuto na Argentina e de ser um dos melhores jogadores do futebol mundial, Messi já manifestou algumas dúvidas de que estará disponível para o Mundial de 2026, que começa dentro de menos de um mês nos Estados Unidos, México e Canadá.
“Quero estar lá, ser bom e ser uma parte importante para ajudar meu time, se estiver lá”, disse Messi em entrevista à NBC no ano passado. “Vou avaliar diariamente quando começar a pré-temporada no próximo ano com o Inter (e ver) se consigo realmente estar 100%, se consigo ser eficaz e depois tomar uma decisão”.
Messi tem estado em seu melhor momento pelo Miami nesta temporada, marcando 12 gols e somando sete assistências em 14 jogos até agora pelo atual campeão.
