A lenda olímpica do remo Olaf Tufte morreu aos 50 anos, após uma carreira surpreendente que o viu ganhar duas medalhas de ouro e competir em sete Jogos de Verão.
Ele foi encontrado inconsciente na fazenda de sua família e levado para um hospital em Oslo, onde morreu, segundo a mídia norueguesa.
Tufte, que ganhou o ouro no single scull em Atenas em 2004 e em Pequim em 2008, deixa esposa e dois filhos.
Ele conquistou a prata no double scull em Sydney em 2000 e o bronze na mesma prova no Rio de Janeiro em 2016.
O primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr Storr, disse: ‘Tufte nos trouxe imensa alegria como nação através do esporte.
‘Ele é um dos maiores heróis do esporte da Noruega, um condecorado atleta olímpico de verão, um dos nossos melhores remadores de todos os tempos e um grande modelo para muitos.’
O duas vezes medalhista de ouro olímpico Olaf Tufte, da Noruega, morreu aos 50 anos
Ele competiu em sete Jogos Olímpicos consecutivos entre Atlanta 1996 e Tóquio 2021.
A World Rowing acrescentou: ‘Ele encerrou sua carreira competitiva nas Olimpíadas de Tóquio aos 45 anos, remando no scull quádruplo masculino com companheiros de equipe muito mais jovens que nasceram após sua estreia olímpica. Mentor sênior, ainda na água, ainda liderando pelo exemplo.
‘Além de remar, Tufte administrava a fazenda da família, trabalhava como bombeiro voluntário e construiu negócios, incluindo uma empresa de concreto, a marca de roupas Tuft Wear e uma cervejaria.’
A carreira olímpica de Tuft vai desde os Jogos de 1996 em Atlanta até a edição de 2021 em Tóquio.
Mas seu trabalho não foi concluído lá. Depois de pendurar a balança, Tufte passou a ser treinadora dos Jogos Paraolímpicos de 2024 em Paris e ajudou Birgit Skarstein a conquistar a medalha de prata.
Fora das Olimpíadas, ele conquistou seis medalhas em Campeonatos Mundiais, incluindo duas de ouro.
O remo não era apenas o seu esporte preferido – era um modo de vida.
“Eu sei o que faço, conheço a família do remo e administro o remo como um estilo de vida, não como um momento”, disse ele uma vez. Remo Mundial.
Homenagens estão sendo prestadas ao herói norueguês.
Homenagens estão sendo prestadas ao lendário atleta norueguês, que também administrava uma fazenda
O ex-rival Mahe Drysdale disse isso jornal diário: ‘Fiquei chocado. Eu simplesmente não acreditei. Olaf era um titã. Ele parecia invencível. Isto é um grande choque para mim pessoalmente e para toda a comunidade do remo.
‘Olaf foi a força motriz por trás da camaradagem entre nós, remadores. Só nós sabíamos o que os outros passaram no caminho para um campeonato. Éramos rivais ferozes, mas melhores amigos ao mesmo tempo. Foi uma forma de mostrar respeito e compreensão.
‘Ele era um atleta fantástico. Mas como amigo ele era maior que isso.
“Ele tinha uma habilidade especial de fazer com que todos se sentissem importantes. Ele uniu as pessoas. Ele era a cola do nosso meio ambiente e a força motriz da comunidade.
‘Ele nunca parou. Ele simplesmente não consegue ficar parado. Ele estava ativo o tempo todo.
O piloto de rali norueguês Petter Solberg acrescentou: “A vida pode ser tão imprevisível e injusta às vezes. Hoje, o Céu ganhou uma nova estrela – uma das melhores. Para a maioria das pessoas, Olaf Tufte foi bicampeão olímpico e bicampeão mundial de remo. Um dos remadores mais fortes do mundo e uma lenda do esporte norueguês.
‘Olaf também foi um modelo para mim. Um amigo, uma pessoa verdadeiramente incrível, uma inspiração e um ser humano verdadeiramente maravilhoso. Você estará no meu coração para sempre, Olaf’.
