Um monumento de bronze aos soldados britânicos mortos durante a libertação da França foi roubado – uma semana antes das celebrações do aniversário do Dia D.
Uma estátua de uma tonelada de um flautista da 51ª Divisão Highland durante a Segunda Guerra Mundial desapareceu na sexta-feira em Breville-les-Monts, ao norte de Cannes.
Foi uma homenagem aos soldados de infantaria escoceses que invadiram Juno Beach, na Normandia, em 6 de junho de 1944, antes de morrerem em um terrível incêndio alguns dias depois.
Visitantes da Grã-Bretanha deveriam se reunir em torno da estátua no próximo sábado, no 82º aniversário do Dia D.
Em vez disso, a polícia francesa está agora envolvida numa investigação criminal, enquanto tenta encontrar a estátua e levar os ladrões à justiça.
“A estátua foi dada como desaparecida nas primeiras horas da manhã de sexta-feira – acredita-se que ela tenha sido forçada a sair de seu pedestal para dentro de um carro”, disse uma fonte investigadora.
‘Um enorme esforço foi investido no roubo planejado de uma estátua, que seria difícil de esconder.’
Uma teoria inicial é que os negociantes de sucata queriam cortar a estátua em pedaços e vender o bronze.
Foi uma homenagem à infantaria escocesa que invadiu Juno Beach, na Normandia, em 6 de junho de 1944, antes de morrer em um terrível incêndio alguns dias depois.
A estátua foi erguida há quase 15 anos no Château St. Cam, onde os 51º Highlanders lutaram ao lado de elementos da 6ª Divisão Aerotransportada contra as tropas alemãs.
Soldados britânicos em Juno Beach durante a Segunda Guerra Mundial, desembarques do Dia D na França, 1944
Um porta-voz do conselho municipal de Breville-les-Monts disse: “É com grande pesar que descobrimos que a estátua do tocador de gaita de foles no monumento da 51ª Divisão de Infantaria das Terras Altas está desaparecida.
‘Foi um ato vergonhoso apenas uma semana antes das comemorações do Dia D.’
O porta-voz disse que o Conselho de Breville apresentou um relatório à polícia de Merville-Franceville, que está liderando a investigação.
A estátua foi erguida há cerca de 15 anos no Château St. Cam, onde os 51º Highlanders lutaram ao lado de elementos da 6ª Divisão Aerotransportada contra as tropas alemãs.
Os Highlanders pertencentes ao 5º Batalhão do Regimento Black Watch estavam em menor número, perdendo 110 homens em apenas dois dias enquanto ajudavam a proteger a cabeça de ponte sobre o rio Orne.
O beco que levava ao castelo tornou-se tão perigoso que ficou conhecido como ‘Beco da Morte’.
O local fica próximo à Ponte Pegasus, um memorial aos paraquedistas britânicos que desembarcaram na França em planadores, antes de serem apoiados por tropas que chegaram posteriormente das praias da invasão.
Essas cenas – incluindo uma famosa com um flautista escocês – foram retratadas no clássico filme de guerra, The Longest Day, estrelado por Richard Todd, Sean Connery e John Wayne.
As unidades escocesas eram famosas por levar flautistas para a batalha, enquanto tocavam músicas como ‘Highland Lady’, ‘The Road to the Isles’ e ‘All the Blue Bonnets Are Over the Border’.
Além de ajudar a manter as unidades unidas no caos do campo de batalha, o som da gaita de foles também aumentava o moral.
Em vez disso, os veteranos inimigos recordam mais tarde como o som dos canos pode ser aterrorizante.
