Se a análise de Ryan Blaney Perseguição NASCAR Correto, então sua aposta no campeonato já ultrapassa apenas três das 10 corridas para ganhar o título.
“Não vejo você sendo capaz de terminar fora dos 30 primeiros várias vezes e ter uma chance”, disse Blaney na semana passada. “Vai ser demais para compensar.”
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Três dias depois, Blaney terminou em 33º no Bristol Motor Speedway, seu segundo resultado consecutivo fora dos 30 primeiros. Campeão da Série Copa 2023. Blaney caiu do segundo para o sexto desde o início do Chase e sua decepção Carson acabou lutando contra Hoseverque empurrou Blaney para um acidente que encerrou uma corrida promissora em Bristol, enquanto a estrela do Team Penske liderava 202 voltas, o recorde da corrida.
“Eu entendo por que ele está chateado”, disse Hosever. “Provavelmente é o campeonato dele. Provavelmente vou enlouquecer também.”
Durante o sistema de playoffs em vigor nas últimas 12 temporadas, Bristol foi uma corrida eliminatória onde quatro pilotos foram eliminados da disputa pelo título e os pontos foram redefinidos para o resto do campo.
No Chase, reintroduzido pela NASCAR nesta temporada, todos os 16 pilotos são matematicamente elegíveis para o título, mas sem redefinição de pontos – o que já coloca Blaney à beira da disputa.
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Ele está atrás do líder Kyle Larson por 51 pontos, mais do que dobrando seu déficit para abrir o Chase.
Enquanto isso, o vencedor de Larson e Bristol, Joey Logano, liderou na direção oposta, marcando mais de 50 pontos em todas as corridas desde o início do Chase.
Larson eliminou um déficit de 55 pontos para assumir uma vantagem de um ponto sobre o cabeça-de-chave Denny Hamlin rumo ao oval de três milhas, onde Larson se destacou. Ele tem três vitórias cada no Kansas Speedway e no Las Vegas Motor Speedway, as próximas duas pistas do circuito da Copa.
“É bom, mas ainda faltam muitas corridas”, disse Larson depois de um segundo lugar em Bristol, após seu terceiro resultado consecutivo entre os cinco primeiros (incluindo Uma vitória que acabou com uma seca de 51 vitórias em corridas ) “Só precisamos ter dias consistentemente bons. Teremos algumas pistas boas para nós, mas isso pode facilmente mudar muito nas próximas semanas. Só temos que ficar longe de congestionamentos.”
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Logano, que iniciou o Chase na nona colocação com desvantagem de 65 pontos, subiu para a terceira posição por 16 pontos.
“Foi um grande buraco em que nos afundamos e tentar chegar aos melhores times é realmente difícil de fazer”, disse Logano. “Fizemos um trabalho fantástico, mas isso mostra o quão rápido pode acontecer o contrário. Você tem que aquecer na hora certa e aproveitar os carros quando os tiver”.
Logano e o chefe de equipe Paul Wolfe estabeleceram uma meta semanal de média de 40 pontos durante o Chase para vencer o campeonato.
Na primeira iteração do Chase de 2004-13, os campeões da 10 Cup terminaram em sétimo nas últimas 10 corridas. Mas com a introdução das etapas em 2017, duas categorias pré-determinadas durante cada corrida onde são atribuídos pontos aos 10 primeiros colocados, há uma ênfase maior em correr bem do verde à bandeira quadriculada.
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Wolf disse que os pontos da etapa permitem recuperar terreno mais rapidamente, como Larson (38 pontos) e Logano (37) mostraram nas últimas três corridas.
“Quando uma equipe esquenta e consegue vencer etapas, correr na frente e vencer uma ou duas corridas, você pode diminuir essa diferença rapidamente”, disse Wolff. “Talvez mais cedo do que esperávamos quando os playoffs começaram.”
Outra maneira de diminuir a diferença é vencer. Os primeiros lugares aumentaram 15 pontos este ano, e três vitórias do Chase foram para três dos quatro primeiros pilotos da classificação (Larsson, Logano e o vencedor do Darlington, Christopher Bell).
“Acho que você tem que vencer mais de uma corrida no Chase”, disse Blaney.
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Nenhuma punição é esperada
Os oficiais da NASCAR analisaram o vídeo da altercação entre Blaney e Hosever, e nenhuma penalidade é esperada para nenhum dos pilotos. Os executivos da competição se reúnem às terças-feiras para um balanço semanal pós-corrida que inclui discussões sobre penalidades.
Uma colisão pós-corrida semelhante ocorreu há três anos em AtlantaRoss Chastain acertou Noah Gregson e nenhum dos pilotos foi penalizado. A NASCAR já colocou os motoristas em liberdade condicional, mas removeu essa penalidade de seu livro de regras este ano.
Hosever disse que a NASCAR “perderá vendas de ingressos” se Blaney for penalizado por soco.
“Não preciso pensar”, disse ele. “Eu tenho que me defender em algum momento.”
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