Durante quase três décadas, a ex-babá Louise Woodward viveu uma vida tranquila na Grã-Bretanha, mantendo a sua família fora dos holofotes.
Mas ela deve retornar às manchetes globais depois que a HBO anunciar um novo drama importante sobre sua vida e seu julgamento, estrelado por uma atriz americana aclamada pela crítica.
Woodward, agora com 50 anos, foi flagrado fazendo compras em Shropshire em 1º de agosto, quando se aproxima o 30º aniversário da morte de Matthew Eppen, de oito meses, em Massachusetts.
A au pair britânica de 18 anos foi acusada de assassinato depois que Matthew morreu de fratura no crânio e lesões cerebrais em 1997.
Ele foi inicialmente condenado por assassinato em segundo grau antes de ser anulado. Woodward, que retornou à Grã-Bretanha após ser condenada por homicídio culposo, construiu uma vida tranquila na zona rural da Inglaterra com o marido Anthony Elkes e sua filha Holly.
Mas ela voltou à consciência pública depois que a HBO revelou que estava fazendo uma série de cinco partes chamada The Trial of Louise Woodward, estrelada pela atriz de The White Lotus, Megan Fahy.
Não se sabe se Woodward desempenhou algum papel no aconselhamento da HBO no projeto.
A série, escrita e dirigida pelo roteirista e produtor de televisão galês Matthew Barry, é o mais recente drama de destaque da HBO após grandes sucessos de estúdio, incluindo The Sopranos, Game of Thrones e Euphoria.
Barry disse: “O julgamento de Louise Woodward levanta questões profundas sobre cuidados infantis, mães trabalhadoras, classe e o papel de uma mídia emergente 24 horas por dia, 7 dias por semana. Trinta anos depois, essas questões parecem mais urgentes e relevantes do que nunca.’
Louise Woodward é retratada pela primeira vez este mês, enquanto a HBO anuncia um novo drama importante em cinco partes sobre seu julgamento.
Lewis foi condenado pelo homicídio involuntário de Matthew Eppen, de oito meses, em Newton, Massachusetts, em 1997.
Lewis, retratado no momento de ser condenado por assassinato em segundo grau, será interpretado pela estrela da White Lotus, Meghan Fahy.
Matthew morreu de lesão cerebral apenas dez semanas depois que Woodward começou a trabalhar como au pair nos EUA, após voar para o Reino Unido.
As dúvidas persistem sobre sua condenação por assassinato. Muitos acreditam que ele não deveria ter antecedentes criminais.
Mas a família de Matthew Eppen e os apoiadores de sua fundação acreditam que Woodward foi violentamente abalado e sofreu um trauma contundente enquanto estava sob seus cuidados.
A peça irá dramatizar a história de como Woodward Matthews foi acusado de assassiná-la enquanto estava sob seus cuidados.
Depois de terminar o A-levels em 1996, Woodward decidiu embarcar em uma aventura de ano sabático e deixou a casa de sua família em Elton, Cheshire.
Em seis meses, ele foi preso sob suspeita de assassinato.
Olá, sou Alex Matthews, editor do Crime Desk.
Em 2014, publicamos evidências bombásticas identificando Aaron Kosminski como o falso Jack, o Estripador. Agora, podemos revelar sua surpreendente conexão com os maçons e afirmar que isso inspirou seu assassinato e o salvou da prisão perpétua.
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Ela viajou para os EUA para trabalhar como au pair e contratou os médicos Sunil e Deborah Eppen, 30, para cuidar de seu filho Matthew.
Woodward chamou uma ambulância para a casa dos Eppens depois que Matthew parou de respirar e foi colocado em uma máquina de suporte vital no Hospital Infantil de Boston. Ele morreu em 9 de fevereiro de 1997 de hemorragia cerebral.
Woodward foi preso em 5 de fevereiro e a polícia, promotores e alguns especialistas médicos disseram que Matthew apresentava todos os sintomas da síndrome do bebê sacudido.
Mas sua equipe de defesa argumentou que sua morte foi causada por um ferimento anterior na cabeça e Woodward sempre manteve sua inocência.
Num dos maiores julgamentos televisivos desde OJ Simpson, milhões de pessoas em todo o mundo ficaram fascinadas pela cobertura noticiosa contínua.
A polícia acusou Woodward de assassinato em primeiro grau depois que ela supostamente disse aos policiais que sacudiu Matthew e o jogou em uma pilha de toalhas.
A acusação alegou que ele matou a criança por “frustração, infelicidade e raiva não correspondida”.
Mas os seus advogados rejeitaram veementemente a acusação e Woodward continuou a manter a sua inocência e enfrentou críticas de que estava “frio” e “arrependido”.
Questionado, Woodward disse que ‘jogou’ algumas toalhas para o bebê Matthew – em vez de ‘deixá-lo cair’.
Foi alegado que a polícia dos EUA não tinha encontrado a palavra britânica ‘popped’, ou seja, para ser gentil, confundindo-a com algo que consideravam mais violento.
Lewis agora está casado e tem uma filha
Ele sempre protestou sua inocência
Uma mãe de um filho foi vista usando um par de óculos para ler uma taxa de estacionamento em um estacionamento em Bridgend
Ele foi visto quase 30 anos depois de ser condenado por homicídio culposo. O caso em breve se tornará uma grande série de TV
Louise Woodward no início de seu julgamento pelo assassinato do bebê Matthew Eppen
Lewis insiste que nunca tocou nela – mas pode ter jogado duro com ela por um breve período.
Mas os especialistas médicos da promotoria argumentaram que Matthew foi vítima da síndrome do bebê sacudido, uma condição na qual um bebê sofre danos cerebrais após ser sacudido com força.
No entanto, a equipe de defesa de Woodward, apoiada pelo neurocirurgião Joseph Madsen, argumentou que sua morte poderia ter sido causada por um ferimento na cabeça algumas semanas antes.
Ela chorou e abraçou a sua equipa jurídica quando foi condenada por homicídio de segundo grau em Outubro de 1997 e sentenciada à prisão perpétua com uma pena mínima de 15 anos.
Sua mãe, Sue Woodward, disse fora do tribunal: ‘Eles cometeram um erro terrível e precisam corrigi-lo.’
Descobriu-se dois dias após o veredicto que os juízes estavam completamente divididos antes de tomarem uma decisão.
Mais tarde, um jurado revelou que nenhum deles ‘pensou que ele tivesse tentado matar’ Matthew.
O veredicto de homicídio em segundo grau provocou uma onda de simpatia e indignação na Grã-Bretanha e noutros países, com apoiantes doando milhares de libras para ajudar Woodward e os seus pais durante a sua provação.
Dez dias após a sentença, a juíza Hilary Zobel considerou-o culpado de homicídio culposo e sentenciou-o a 278 dias.
Ele disse em seu julgamento: ‘Vendo as evidências de forma ampla, como me foi permitido, acredito que as circunstâncias em que o réu agiu foram caracterizadas por confusão, inexperiência, frustração, imaturidade e alguma raiva, mas não malícia (no sentido legal) para apoiar uma condenação por homicídio de segundo grau.
‘Frustrado com a sua incapacidade de acalmar a criança que chorava, ele foi ‘um pouco rude com ela’ numa situação em que outra pessoa, talvez mais sábia, teria tentado moderar as emoções físicas. A aspereza foi suficiente para iniciar (ou reiniciar) um sangramento que se tornou grave.’
A Suprema Corte dos EUA posteriormente anulou a condenação por homicídio culposo e comutou a sentença, permitindo que Woodward retornasse à Grã-Bretanha.
Falando a Martin Bashir em uma edição especial do BBC Panorama após retornar ao Reino Unido, Woodward disse que espera estudar na universidade e levar uma vida normal.
‘Quero fazer o que outros jovens de 20 anos querem fazer, quero conseguir um emprego de meio período e apenas fazer coisas normais’, disse ele.
Ele descreveu a condenação por homicídio culposo como “eu não mereço” e disse esperar que “a verdade venha à tona com o tempo”.
Ele passou a estudar direito na London South Bank University, graduando-se em 2002 com nota 2,2.
Dois anos depois, ele iniciou um contrato de treinamento com o escritório de advocacia Ainley North Halliwell, de Oldham, descrevendo a carreira jurídica como “uma cruzada”.
No entanto, ela deixou a profissão no ano seguinte e tornou-se professora de salão de baile e dança latina em Chester.
Na época, ela planejava lançar uma série de vídeos instrutivos com o então namorado Richard Coley, um instrutor de dança qualificado.
Woodward se casou com o chefe da empresa de aluguel de caminhões, Anthony Elkes, em maio de 2013, depois de se mudar para Bridgnorth, Shropshire, onde ensinou dança.
Antes do nascimento da filha, agora com 12 anos, ela disse ao Daily Mail: ‘Sei que algumas pessoas estão esperando que eu tenha um filho para poderem dizer besteiras.
‘Isso me chateia, mas não vai me impedir de levar minha vida. eu sou inocente, não fiz nada de errado. Eu mereço aproveitar minha vida. Não vou me desculpar por estar feliz.
Lewis chorou ao descrever como a criança lutou para respirar durante sua acusação no Tribunal Superior de Middlesex, em Cambridge, Massachusetts.
Apoiadores de Louise Woodward marcham pela vila de Elton, Cheshire, enquanto ela apela para ser considerada culpada de assassinato.
Depois que a gravidez foi anunciada, a tia de Matthew, Mary Wang, disse que Woodward tinha o “direito de ter filhos”, mas a incentivou a ter aulas para pais e aprender a controlar seu temperamento.
Os sentimentos sobre o caso continuam em alta na América – e serão estimulados novamente pela nova série.
Uma década após o julgamento, a revista jurídica de Boston, Exhibit A, chamou Woodward de ‘o criminoso mais notório de Massachusetts’.
Mas o caso também teria desempenhado um papel fundamental na derrota dos esforços para restaurar a pena de morte no estado.
Os legisladores de Massachusetts estavam empatados em 80-80 em um projeto de lei para restabelecer a pena de morte em novembro de 1997. O projeto acabou sendo rejeitado e o estado ainda não aplica pena de morte há 30 anos.
O deputado John P. Slattery, que empatou a votação por 79-81, disse estar relutante em apoiar a medida por causa do caso Woodward.
Ele disse que “não queria ficar deitado na cama à noite imaginando se a pessoa errada estava sendo executada”.
Mais questões foram levantadas sobre a condenação em 2011, quando Patrick Barnes, radiologista pediátrico da Universidade de Stanford e uma importante testemunha de acusação, disse que não daria o mesmo depoimento hoje.
Os avanços na tecnologia de ressonância magnética cerebral mudaram a compreensão dos ferimentos na cabeça dos bebês e mostraram que condições como infecções e derrames podem produzir resultados antes atribuídos rotineiramente à síndrome do bebê sacudido ou ao abuso infantil, disse o Dr.
