O desastre atingiu os vikings várias vezes na tarde de domingo. Veio na forma de fumbles na zona vermelha de Aaron Jones e Myles Price que levaram a touchdowns de ambos os Saints e tornaram um jogo unilateral muito mais disputado do que poderia ter sido de outra forma.
O desastre ocorreu pela terceira vez – e era totalmente evitável. Vencendo por 20-13 no quarto período, com a bola no New Orleans 41, Kevin O’Connell fez uma jogada complicada. Kyler Murray lançou um passe para trás para Justin Jefferson, que tinha dois bloqueadores à sua frente. Jefferson então jogou a bola para Murray, que tinha cinco atacantes esperando para interceptá-lo.
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A ideia era que toda a defesa do Saints começasse a avançar em direção a Jefferson na tela inicial. Mas o tackle defensivo Colby Wooden ficou com Murray. O passe de Jefferson foi lançado diretamente para Wooden, que eliminou uma interceptação fácil (ou tecnicamente uma recuperação de fumble) porque é um tackle defensivo.
Felizmente, Murray conseguiu se recuperar do fumble. Foi uma derrota de 11 jardas, mas os Vikings ainda tinham a bola. Três jogadas depois, Will Reichard perfurou um field goal de 55 jardas para colocar os Vikings em 10 pontos e tornar a vida muito difícil para os Saints, que tiveram uma boa investida no ataque durante toda a tarde.
Questionado sobre a jogada de segunda-feira, O’Connell assumiu a culpa por tomar essa decisão.
“Foi uma decisão de jogo ofensivo”, disse ele. “Olhando para trás, não gostei muito da decisão. Coloquei-a em mim. A maneira como a jogada parecia na grama, que é tudo o que importa, não era para ser a jogada. Não funcionou do jeito que queríamos. … Vou simplesmente deixar para lá. Não gostei da jogada. Não foi bom para mim. “
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Se você assistir à fita, poderá ver como a peça funcionou. Estar fora da linha defensiva teria dado a Jefferson a oportunidade de lançar a bola no campo para Felton. Se Jefferson sempre iria devolver o dinheiro a Murray, você também pode ver como funcionou, com Wooden mordendo a primeira ação. Teria havido uma caravana de bloqueadores para colocar Murray na end zone.
