Depois de uma offseason tumultuada, Kawhi Leonard está de volta ao Toronto Raptors. Foi um longo caminho para os dois se reconciliarem, já que Leonard foi alvo de uma investigação da NBA durante a entressafra, o que suspendeu sua negociação com os Raptors por várias semanas.
Mas agora que a troca foi oficializada e a investigação encerrada, Leonard espera virar a página e focar no basquete. Ele disse isso durante sua aparição no NBA Media Day na segunda-feira.
Isso não é surpreendente para Leonard, que tem estado sob intenso escrutínio na entressafra por reportagens do jornalista Pablo Torre, que descobriu uma trama em setembro passado em que o Los Angeles Clippers foi acusado de usar um patrocinador de equipe para fornecer financiamento adicional a Leonard para contornar o teto salarial da NBA.
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A reportagem de Torr acabou levando a uma investigação da NBA, que culpou os Clippers, o dono do time Steve Ballmer e Leonard. Como resultado, os Clippers perderam cinco futuras escolhas do draft do primeiro turno, Ballmer foi suspenso por um ano e multado em US$ 30 milhões, e Leonard foi multado em US$ 700.000.
Os Clippers e Ballmer inicialmente lutaram contra a decisão, prometendo contestar as conclusões da liga. Eventualmente, Ballmer aceitou as punições da NBA.
Enquanto isso, Leonardo Ele expressou seu desejo de seguir em frenteUm comunicado divulgado por seu novo agente pedia o encerramento do capítulo e o avanço “do zero”.
Para complicar toda a situação, Leonard foi negociado de volta para o Raptors na entressafra. Esse comércio foi anunciado inicialmente enquanto a investigação ainda estava em andamento. Com a situação não resolvida, ambas as equipes suspenderam a negociação até que a NBA tomasse uma decisão.
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Assim que a punição da NBA foi cumprida – e Leonard não foi suspenso – ambas as equipes concordaram em prosseguir com o acordo. Os Raptors então rapidamente contrataram o veterano para uma extensão de dois anos no valor de US$ 115 milhões.
Depois de expressar mais uma vez seu desejo de seguir em frente, Leonard não tinha muito a dizer na segunda-feira. ele Expressou alegria e entusiasmo Ao retornar a Toronto, ele encontrou o que chamou de atmosfera vencedora e certificou-se de que estava saudável.
A primeira tentativa de Leonard com os Raptors foi tão boa quanto qualquer um poderia esperar. Ele ajudou a levar o time ao campeonato da NBA em sua única temporada com o Raptors antes de ingressar no Clippers na entressafra.
Foi o contrato do Clippers que atraiu a ira da NBA, e Leonard foi multado em US$ 700 mil nesta offseason.
