A segunda aparição de Gable Steveson no UFC foi um desastre absoluto, e o próximo desafiante ao título dos pesos pesados do UFC, Josh Hokit, acredita que sabe por quê.
Apenas duas semanas antes, Shawn Sharraff precisou de 12 segundos para acertar a maior aposta da história do UFC, nocauteando Steveson no UFC 331. O medalhista de ouro olímpico entrou no esporte com muito alarde, amplamente visto como o futuro da categoria peso pesado. Ele agora está 1-1 no início de sua gestão no UFC.
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Hockitt, que treina em círculos semelhantes aos de Steveson em Albuquerque, ofereceu algumas dicas no “The Ariel Helwani Show” de segunda-feira sobre por que ele acredita que Steveson vacilou.
“Ele deve ter visto minhas lutas e pensado: ‘Isso vai ser fácil’. Essas balas não são doces. É um jogo totalmente diferente”, disse Hockitt ao Uncrowned. “Ele quer falar sobre meu wrestling e tudo mais. Não é wrestling. Ele teve que aprender da maneira mais difícil.
“Ouvi dizer que ele não está praticando direito e é por causa de Jon Jones. Ouvi dizer que ele nem treina.
“É difícil para alguém assim, que teve sucesso, começar a partir dos blocos de construção novamente. Ele teve que aprender da maneira mais difícil. Veremos do que ele é feito. É aí que estão as probabilidades. É aí que veremos se ele realmente quer ser bom neste jogo.”
Hokit, 28 anos, alcançou rapidamente o topo da divisão dos pesos pesados com quatro vitórias em menos de um ano desde que ingressou no UFC através do Contender Series em 2025. Durante esse tempo, Hokit fez inimigos facilmente graças à sua pregação franca e conversa fiada grosseira. No UFC 334, dia 14 de novembro, ele terá a chance de se tornar campeão do UFC ao enfrentar o atual campeão Cyril Gain no Madison Square Garden, em Nova York.
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Para Steveson, não foi apenas uma perda. O atleta olímpico também criticou imediatamente seu desempenho por ter saído da jaula antes da leitura da decisão oficial. Hockitt apontou aquele momento como mais um sinal de problemas potenciais para Steveson, que já havia tido uma semana difícil de luta. Antes da luta, Scharf repetidamente criticou o passado conturbado de Steveson, citando alegações de agressão sexual de junho de 2019.
Além da paralisação pós-luta, Hockitt considerou o manejo de Steveson durante a semana de luta do UFC 331 questionável, para dizer o mínimo. Hockitt acredita que Steveson se esforçou demais para imitar seu treinador e mentor, o já mencionado grande Jones de todos os tempos.
“Mesmo que ele esteja saindo da jaula, ele está sorrindo e conversando com as pessoas. Se eu estiver perdido e sair da jaula, é como ‘Foda-se todo mundo’.
“John Jones é bom naquilo em que John Jones é bom. Ele tem esse carisma. Ele vem de um pai que é pastor, então está em seus genes. Ele tem esse carisma natural em seu sangue, então se ele disser a Gable para seguir o mesmo caminho e Gable não tem o mesmo carisma, para quem você está mentindo?”
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“É algo que vem sendo levantado desde os tempos de faculdade (de Steveson). Você não está pronto para responder? O que estamos fazendo? Alguém deveria ter dito a ele: ‘Você tem que estar pronto para responder a essa pergunta’, ou brincar com isso. Quando você pensou nisso pela primeira vez? Você não achou que seria grande?”
A presença de Jones ainda permanece nos bastidores da divisão de pesos pesados do UFC, com constantes provocações de que ele quer lutar novamente. Atualmente, Jones está aposentado e Hockitt espera continuar assim, embora esteja aberto a qualquer luta potencial após sua próxima luta com Gunn.
“Ele não está nesta academia. Ele não está neste acampamento”, disse Hokit. “Eu luto com qualquer um. Não discrimino. Quem quiser pode ficar com ele.
“Vou ser esse tipo de campeão. No momento estou focado no título. Não estou focado em mais ninguém. Mais tarde, qualquer um pode conquistá-lo. Eles chamam meu nome, dizem meu nome por nada, estou pisoteando-os onde eles estão.”
