Um dos aspectos mais calorosos do retorno de minha mãe viúva a Jordanhill em 2024, onde cresci na década de 1970, é a oportunidade – em minhas férias ocasionais na cidade – de revisitar antigos redutos, e o principal deles é uma expansão de tijolos de um andar em um mar de habitações sociais.
Concluído em 1972, o Centro Comunitário de Knightswood – onde o falecido deputado local, Donald Dewar, costumava organizar sessões de bingo para avós travessas – não envelheceu bem.
O tecido data e a piscina no seu coração está abandonada há muito tempo. Mas a biblioteca, para mim, é um paraíso tranquilo de prazer; Porque foi a primeira biblioteca que conheci e, como espaço puramente físico, pouco mudou em meio século.
Ainda está silenciosamente ocupado. um lugar seguro Um retiro acolhedor para os reformados locais. Os meninos com blazers Jordanhill baixam a cabeça em silêncio, estudando.
Não há tantos livros quanto me lembro – agora há muito mais ênfase no acesso à Internet – mas a Biblioteca Knightswood é um esforço contínuo e silencioso de decência.
Ainda hoje, ainda recorro frequentemente à minha biblioteca local aqui em Stornoway – para a excelente secção de referência de história local, para fotocópias ocasionais, para algumas pesquisas impressionantes que não podem ser feitas online.
Outro dia, por exemplo, desci para conferir um detalhe do caderno eleitoral. Junto à porta ficavam as bancas habituais, livros retirados da biblioteca à venda por cêntimos.
Fiquei encantado ao encontrar nada menos que cinco cópias descartadas de The Boy in the Dress, de David Walliams – cinco a mais do que as Hébridas Exteriores precisavam, certamente daquela mão desgraçada e horrível.
As bibliotecas podem ser uma espécie de Cinderela do setor público hoje em dia, mas foram fundamentais para a ascensão da classe trabalhadora, escreve John McLeod.
No início dos anos 90, claro, e em ligação com o meu trabalho, tive de utilizar a nossa biblioteca local com muito mais frequência e por necessidade: não existia uma rede mundial de computadores, pelo menos no que diz respeito às Ilhas Ocidentais, naqueles velhos tempos.
Muitas reportagens de jornais também foram habilmente costuradas a partir de nossa pequena coleção de instalações em Tarbert, Harris – e, se você precisasse de informações claras muito rapidamente, as estantes infantis de não ficção eram ideais.
E qualquer biblioteca local é um ponto ideal para capturar o sentido – a alma – de um lugar, desde avisos comunitários em quadros de avisos até volumes selecionados pela equipe para exibição especial.
Em outubro de 1996, mudei-me para North Bend, Washington, uma pequena cidade no noroeste Pacífico dos Estados Unidos.
O bar local era um hediondo foco de pecado consciente e aberto, completo com garrafas geladas de Budweiser e uma placa proibindo o porte de armas de fogo escondidas. Uma arma no coldre exposta, aparentemente, não era um problema.
Fui atraído para North Bend pela lendária torta de cereja no Mar Tea Diner e porque a cidade foi o local de filmagem de Twin Peaks.
Mas então, cheio, encontrei a Biblioteca Pública de North Bend e naveguei por horas, satisfeito em sua civilização tranquila e bem iluminada.
A Escócia ocupa um lugar significativo na história das bibliotecas porque demos ao mundo Andrew Carnegie, nascido em Dunfermline em 1835 e com 12 anos, quando a família se mudou para os Estados Unidos.
Ele começou a trabalhar em uma fábrica de algodão como bobinador e depois telegrafista. Já rico em seu trigésimo aniversário, ele mudou para o aço. Em 1901 – com uma fortuna pessoal de cerca de 300 mil milhões de dólares a preços actuais – Carnegie era o homem mais rico da América.
Ele não era perfeito. Sua atitude em relação aos trabalhadores que pressionavam por melhores salários e condições era, hum, forte; E no final da vida Carnegie ficou fascinado pela reforma ortográfica.
É graças a ele que os americanos comuns trabalham hoje; Posers que gostam de teatro. Somente a morte de Carnegie, em 1919, salvou o nosso prazer como filosofia.
Mas ele simplesmente amava a biblioteca: acreditava que devia tudo àqueles que frequentara quando era um jovem analfabeto, mas analfabeto. E, através de sua generosidade, a Biblioteca Dunfermline Carnegie foi inaugurada em sua cidade natal em 1883 e ainda está prosperando.
Isso foi apenas o começo. Ao morrer, ele financiou mais de 2.500 bibliotecas na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. Nunca foi um cheque em branco – ou, sem dúvida, ele preferia os “cheques”: a autoridade local tinha de demonstrar a necessidade de uma biblioteca, fornecer o local, pagar 10 por cento do custo de construção e depois comprometer-se a gerir e financiar a instalação.
Mas as bibliotecas de Carnegie estão em alta e com alguma grandeza palaciana.
A Biblioteca Central de Edimburgo, inaugurada na Ponte George IV em 1890, foi a primeira da capital escocesa.
Pilhas de esplendor arquitetônico: pisos de cerâmica, uma grande escadaria, uma cúpula ornamentada.
Um busto de Carnegie cuida de você naquela escadaria imponente.
Estas incluem uma biblioteca infantil, uma biblioteca de ficção, uma grande biblioteca de não-ficção, uma biblioteca de música, bibliotecas de referência semelhantes a catedrais, uma magnífica biblioteca escocesa no subsolo, uma biblioteca de arte e até uma biblioteca dedicada de Edimburgo.
Andrew Carnegie já foi o homem mais rico do mundo – e mudou o país com a sua generosidade no financiamento das bibliotecas da Escócia
Tudo o que você precisa fazer é caminhar pela rua e ler.
Não é exagero dizer que só Carnegie mudou o nosso país através da sua generosidade na Escócia.
No entanto, independentemente da sua situação ou da sua situação na vida, você pode usar uma biblioteca se souber ler.
Provámos ser os primeiros a adoptar a aprendizagem ao longo da vida, as bibliotecas foram fundamentais para a ascensão de uma classe trabalhadora alfabetizada, poder-se-ia argumentar a favor da ascensão do movimento operário e do estado de bem-estar social do pós-guerra.
Não que Carnegie tenha sido o único benfeitor.
Só em Glasgow, filantropos como George Baillie e Stephen Mitchell também financiaram sistemas de bibliotecas liberais – “para ajudar o autocultivo das classes operativas”, como disse Baillie em 1883, “desde a juventude até à idade adulta e à velhice, até todo o tipo de instalações para a sua leitura quente, iluminada e confortável, confortável, confortável de livros”.
As bibliotecas, infelizmente, hoje em dia, são uma espécie de Cinderela do sector público: horas por vezes curtas, financiamento por vezes sem sentido A Biblioteca Pública de Stornoway foi expulsa das suas grandiosas instalações construídas para esse fim em 1979, quando o município precisava de mais espaço para escritórios.
Ele definhou em cabines portáteis dilapidadas por 20 anos e depois foi enviado para uma loja remodelada e sem janelas na Cromwell Street. Seus gentis trabalhadores trabalham o dia todo sob luz artificial; Eles só podem exibir uma fração dos livros que possuem.
No entanto, ele persiste e ainda é apreciado por aqueles que gostam de nada mais do que enfiar o nariz em um livro. Como diz a jovem romancista Joan Bauer: “A minha avó sempre disse que Deus criou as bibliotecas para que as pessoas não tivessem desculpa para serem estúpidas”.
