Tyrese Maxey merece.
Menos de quatro minutos do jogo 2, ele recuperou um escanteio 3 perdido por Josh Hart e virou para cima. Com seu Philadelphia 76ers um contra um – tanto no jogo quanto na série – ele sabia que precisava fazer algo acontecer. E ele sabia que o New York Knicks não estava particularmente interessado em deixá-lo fazer isso.
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Cruzando meia quadra, Maxey foi saudado pelo olhar calmo e pelos braços extremamente longos de Mikal Bridges, seu confronto principal em quase todos os dois primeiros jogos das semifinais da Conferência Leste. Eles se enfrentaram e pediram uma proteção de bola enquanto Maxey driblava para a ala direita, a cerca de 10 metros da cesta.
Andre Drummond está pronto para configurá-lo. Isto é importante porque Andre Drummond é muitas coisas – um rebote historicamente excelente, um homem apelidado de “Grande Pinguim”. Porque ele não entendeisso se torna um Incrivelmente bom arremessador de 3 pontos em escanteios, 14 anos de carreiraetc. – ele não Joel Embiid.
Embiid, mesmo em sua forma devastada por lesões, continua sendo um dos artilheiros mais letalmente eficientes do mundo – alguém com quem você deve se preocupar em incendiar sua defesa se deixá-lo sozinho. Drummond, deixando de lado os triplos de canto e as pontas dos pés, não é. Mas o Embiid não estava disponível no Jogo 2, então aí vem o Andre.
Os Knicks estão aumentando a pressão sobre o All-Star Tyrese Maxey do 76ers. (Dustin Satloff/Getty Images)
(Dustin Satloff via Getty Images)
Por causa disso, conforme Drummond se aproximava de Maxey, seu defensor também o fazia. em vez de brincar Cobertura contra quedas No pick-and-roll – uma técnica que exige que ele fique abaixo do nível da tela e volte para a pintura, com seu objetivo principal sendo parar um drive e proteger o aro – Karl-Anthony Towns corre para a linha lateral, posicionando-se à direita de Maxey.
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Antes que Drummond pudesse definir totalmente sua tela, Maxey saltou e lançou um passe para Paul George. Ele rapidamente levou para Kelly Oubre Jr., guardado por Jalen Brunson – o elo mais fraco na defesa de Nova York. Classificado em quarto lugar em pontos da NBA permitidos por posse de bola desde o NatalE os Sixers querem atacar sempre que possível.
Enquanto Oubre, muito mais confortável para finalizar as jogadas do que executá-las, levava ao empate, Ozzie Anunoby cortou a mão direita do drible de Oubre. A pressão obrigou Oubre a perder a bola, que ricocheteou no já mencionado braço excessivamente longo de Bridges. sobre posse; As ameaças são neutras.
Foi uma posse de bola relativamente inócua em um jogo repleto de outras reviravoltas que produziu uma vitória dos Knicks por 108-102. Mas é instrutivo, pois revela como Nova York quer lidar com Maxi – especialmente quando Embiid não está disponível e não está claro se ele estará presente para o Jogo 3 na sexta-feira.
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“Principalmente, eles estavam colocando dois na bola, você entende o que quero dizer?” Maxey disse após o jogo 2. “Cada tela de bola, cada ação, cada mudança, eles simplesmente colocavam duas na bola, e eu estava apenas me livrando dela, me afastando dela. Sim, é isso mesmo. Eu estava apenas tentando criar e fazer coisas diferentes como essa, e apenas usando minha gravidade. “
Ao colocar dois zagueiros diretamente no caminho de Maxi, os Knicks pretendem forçá-lo a tomar uma decisão: tentar navegar naquele trânsito ou passar a bola para um companheiro de equipe. Se ele escolher a primeira opção, Nova York poderia usar seus braços longos e fisicalidade para dificultar a Maxey encontrar espaço aberto, forçando assim um visual contestado ou uma virada. (Na posse de bola destacada, Bridges está posicionado à esquerda de Maxey, enquanto os Knicks tentam forçar a bola pela linha lateral, “gelo” Escolha e role para manter a bola fora do meio do chão. Se Bridges abrir sua posição, com Towns posicionado à direita de Maxey, eles poderão trabalhar para forçá-lo a usar sua mão esquerda não dominante – um truque chamado “fraco” Pick-and-roll — Anunoby está esperando na estaca e pronto para ajudar.)
E se Maxey escolher a opção B… bem, então um jogador que não é All-NBA está comandando o ataque dos 76ers, o que é um resultado com o qual os Knicks estão bem, felizmente.
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“Acho que Tyrese é tão bom que obviamente precisa de uma armadilha”, disse Edgecomb, que marcou 17 pontos em 6 de 13 arremessos no jogo 2, mas teve quatro reviravoltas contra três assistências em seus 40 minutos de jogo. “Acho que eles só queriam que alguém os vencesse, fosse quem fosse. Não apenas Tyrese.”
Os Knicks espalharam alguma agressividade em Maxey no Jogo 1, com resultados mistos…
… Mas o técnico Mike Brown não se deixou influenciar muito O Heat parece ser uma fonte potencial de dor, pelo menos em parte devido à presença do ex-MVP. No jogo 2, porém, com Embiid fora e entendendo que a melhor chance dos Sixers de igualar seria Maxi se tornar nuclear, Brown decidiu que era hora de voltar para casa.
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“Sabe, se você der a um grande jogador a mesma dose de cobertura durante todo o jogo, ele vai acabar com você”, disse Brown após o jogo 2.
Os Sixers tiveram algum sucesso em escapar dessas armadilhas no Jogo 2, com Maxey capaz de acertar um companheiro de equipe com válvula de liberação no bolso para jogar 4 contra 3 ou iniciar sequências de swing-swing que resultam em olhares abertos ou ataques contra defensores rotativos:
“Achei que nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho ao fazer as leituras certas”, disse o técnico do 76ers, Nick Nurse, após o jogo 2. “Achei que passamos bem a bola”.
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Mas os Knicks também conseguiram o que procuravam além da pressão de aceleração em muitas viagens, saltando para a faixa de passe depois de forçar viradas ou forçando outro Sixer a fazer jogadas e arremessos suficientes para vencê-los:
“Quando você faz blitz ou quando forma dupla, você tem que dizer OK, OK, quer saber?” Brown disse após o jogo 2. “Se outros caras fizerem arremessos, como alguns outros caras fizeram esta noite, e você perder, então, ei, você dá um tapinha nas costas deles e diz a eles: ‘Bom jogo’, e você vai para o próximo.”
Os “outros caras” da Filadélfia não conseguiram acertar esses arremessos no quarto período. George, Edgecomb e Oubre combinaram para fazer 1 de 11 em campo no quadro final, parte de uma excelente finalização de 4 de 19 e 12 pontos que permitiu aos Knicks escapar com a vitória.
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“Achei que tínhamos talvez quatro arremessos abertos consecutivos que não acertaram”, disse Nurse. “Precisávamos manter o placar em movimento. Jogamos muito bem no ataque. Só não acertamos os chutes.”
Contra o Celtics na primeira rodada, os pick-and-rolls de Maxey – incluindo aqueles em que ele acertou um companheiro de equipe, cometeu uma falta ou uma virada – produziram 1,04 pontos por posse de bola, de acordo com o rastreamento da Synergy Sports Technology. Isso seria quase uma marca entre os 10 primeiros entre os manipuladores de bola de alto volume durante a temporada regular. Em dois jogos contra o Nova York, porém, caiu para 0,972 pontos por posse de bola – uma marca boa, mas não ótima, que pode estar perto dos 10 últimos naquele time de alto volume – com todas essas posses terminando em reviravoltas 25% das vezes quando os Knicks se comprometem com a segunda ação.
Várias reviravoltas ocorreram depois que Maxey “apertou o dedo mindinho direito no segundo quarto” do jogo 2 – um problema que ele disse o deixou se sentindo menos confiante do que o normal em seu controle e capacidade de driblar ou dividir a armadilha dos Knicks.
“Então, eu estava apenas tentando colocar a bola no chão e, tipo, criar ação”, disse Maxey. “Mas tudo bem. Eles podem colocar dois na bola. Estou bem com isso. Temos que ler com mais conforto. E eu tenho que – virei muito a bola esta noite, especialmente fora da armadilha, e tenho que fazer um trabalho melhor para colocar essa armadilha e jogar da maneira certa.”
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Às vezes, a jogada certa é Maxie filmar ela mesma. Ele acertou 2 de 7 no quarto período, embora 3 de 9 no segundo tempo – uma reviravolta dramática em um segundo período escaldante, no qual marcou 15 dos 26 pontos, o recorde de sua equipe, atacando repetidamente sempre que enfrentava defensores menores do Knick, como Myles McBerdeau e “Joberdeau”. Então, o que mudou desde o intervalo?
“Mikal Bridge”, disse o atacante do Knicks, Josh Hart. “Ele fez o que faz e aceitou o desafio. E esse é o nosso cara. Ele se esforçou muito.”
“No lado defensivo da bola, acho que (Bridges) está dificultando as coisas”, disse Brunson. “Eu também acho que Tyrese está fazendo uma boa aparência para si mesmo e para os outros, mas estamos tentando tornar isso o mais difícil possível, porque obviamente o que ele pode fazer é espetacular.”
Bridges foi um pouco mais discreto do que Hart ao avaliar o sucesso do Nova York no segundo tempo: “Acho que todos nós nos ajustamos e mostramos um pouco mais de mudança para ele.” Brown, por sua vez, viu a resposta em algum ponto intermediário.
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“Você sabe, você não parar Tyrese Maxey”, disse Brown. Quer dizer, Tyrese, ele fez um ótimo jogo. Ele fez 26 pontos. Mas Mikal tentou fazê-lo trabalhar, principalmente no segundo tempo, pelos pontos que conseguiu, e acho que ele terminou com sete no segundo tempo. E, você sabe, você tem que continuar trabalhando e dar várias tentativas, e a defesa do time atrás dele tem que ser ótima para pensar que você vai atrasá-lo, porque ele é um grande jogador. Mas o que Mikal foi capaz de fazer, assim como todos os outros atrás dele.”
Eles fizeram isso, em parte, porque simplesmente não estavam atrás Bridges – Eles estavam ao seu lado e na cara de Maxie, aquecendo-o em todas as oportunidades.
“Eles me prendem agressivamente, você sabe o que estou dizendo?” Maxi disse após a partida. “Eles, de fato, gostam, realmente Não foram armadilhas suaves que me prenderam. Então, quando eles me prenderem encurralado Algumas vezes pensei que a culpa era minha – muitas vezes. E ficarei melhor com isso.”
Ele tem que estar, especialmente se Embiid não puder retornar ou se sua capacidade de causar impacto ofensivo for limitada. Vencer quatro vezes nas próximas cinco partidas é uma tarefa difícil. Fazer isso enquanto enfrenta times duplos quase todos os 48, no entanto – e seu ex-armador reserva atualmente iluminando tudo em Oklahoma City – é um nível totalmente novo de pressão.
“Será assim pelo resto da série”, disse Maxey. “Eu não esperaria nada menos.”
