Com um Ryan Field de última geração quase concluído e uma campanha de sucesso no Portal, o cenário está montado para os Wildcats prosperarem em 2026.
Chip Kelly, um recente campeão nacional e nome familiar da NFL, assumirá as rédeas do coordenador ofensivo, inserindo inovação no manual da camisa roxa.
anúncio
A transferência do estado de Michigan, Aidan Chiles, é projetada para o cargo de quarterback titular dos ‘Cats’, enquanto a dupla dinâmica de running back formada por Caleb Komolafe e a transferência do estado da Flórida, Gavin Sawchuk, já ganhou notoriedade nacional. Os ‘Cats também têm um trio retornando para a temporada de 2026 com honras na lista de observação da pré-temporada: o wide receiver Griffin Wild (Prêmio Biletnikoff), o kicker Jackson Kyther (Prêmio Lou Groza) e o central Jackson Carsello (Troféu Remington).
No entanto, ainda há muitas perguntas sem resposta enquanto os Wildcats se preparam para a abertura da temporada em 5 de setembro contra os Jackrabbits do Estado de Dakota do Sul (um clássico jogo de armadilha).
Os Wildcats terminaram a temporada passada em alta, mas lutaram com explosividade ofensiva, defesa precoce e passe rápido. Os Wildcats procuram substituir a profundidade na linha ofensiva, nas posições tight end e edge rusher.
Com novos jogadores entrando na conversa e jogadores que retornam querendo dar um salto, aqui estão quatro Wildcats que merecem sua atenção nesta temporada. Esses jogadores desconhecidos podem adicionar profundidade, preencher lacunas e melhorar a produção em ambos os lados da bola. Não fique chocado se ver o nome deles aparecer no novo painel de vídeo do Ryan Field!
anúncio
Nico MarchiolQB
Embora Chiles aponte sinais de que começará a temporada como sinalizador, o técnico David Brown ainda não nomeou um quarterback titular nesta temporada, considerando-a a sala de quarterback mais profunda da Northwestern desde que assumiu o programa. Entre os candidatos está a transferência da Virgínia Ocidental, Nico Marchiol.
Marchiol foi um recruta de quatro estrelas altamente elogiado do Arizona na turma de 2022. Com uma construção QB prototípica, Nico era altamente considerado como um candidato inicial em muitas escolas Power Four. Com 1,80 metro e 90 quilos, a forte presença de Marchioll no bolso e a reputação de resistência são características que o acompanharam ao longo de sua carreira universitária.
Marchiol conhece bem as duras batalhas de QB, já que lutou muito para começar durante sua gestão em Morgantown. Em quatro temporadas, ele disputou 23 jogos, totalizando 1.462 jardas de passe, 10 touchdowns e sete interceptações. Apesar das mudanças de treinador, Marchiol foi presença constante. Ele é caracterizado pela resiliência e pela sua busca incansável, independentemente de sua aparência. Ele é o próximo homem por excelência.
anúncio
Nico levou os Mountaineers a duas vitórias no Backyard Bowl contra o maior rival do futebol universitário, Pitt. Com uma agenda assustadora do Big Ten à frente dos Wildcats, uma sala de quarterback confiável, capaz de resistir ao desgaste, pode ser inestimável. Quer Marchiol ganhe um papel titular de destaque ou seja convocado no final desta temporada, sua adaptabilidade pode torná-lo um ativo valioso para os Wildcats de 2026.
Lucas DehnickD
Luke Dehnick foi transferido da Universidade de Minnesota Duluth para Northwestern nesta entressafra, após uma campanha de calouro redshirt. A adição do Portal foi uma grande vitória para os Wildcats, que venceram programas como Vanderbilt, Minnesota, Arizona e outras escolas Power Four em busca de uma meta de alto nível em 2026.
Com 1,80 metro e 240 libras, Dehnick é uma arma séria no campo. Ele foi nomeado o Estreante Ofensivo do Ano da Northern Sun Intercollegiate Conference depois de entrar em cena com 61 recepções para 1.119 jardas em sua primeira temporada de futebol universitário. Seus 14 touchdowns foram os maiores na conferência e lideraram a liga com 97,6 jardas recebidas por jogo.
No final da temporada regular, Dehnicke foi o segundo em toda a NCAA em jardas recebidas, o terceiro em jardas recebidas por jogo e o terceiro em touchdowns recebidos.
anúncio
Historicamente, os tight ends têm desempenhado um papel importante no ataque de estilo profissional de Chip Kelly, assumindo o papel de ameaças e bloqueadores. O tight end Room da Northwestern era jovem e relativamente inexperiente, algo que Dehnick via com frequência em campo. A questão é se o seu domínio na Divisão Dois se traduzirá num Poder Quatro.
Jaden McDuffie, WR
Classificado como o 38º melhor wide receiver na classe de 2026 pela 247Sports, o recruta de quatro estrelas Jaden McDuffie tem as ferramentas físicas para ser um jogador de impacto imediato em Evanston. O Marylander também é um Hooper de destaque, classificado em terceiro lugar no estado como guarda combinado, exibindo capacidade atlética de elite.
Com 1,80 metro e 190 libras, McDuffie tem tamanho para vencer por fora e servir como um grande alvo no meio. Ele se comprometeu com o Northwestern Football depois de receber uma oferta lucrativa para se comprometer em maio de 2025.
McDuffie terminou sua temporada sênior na South River High School com 58 recepções para um recorde escolar de 1.338 jardas recebidas e 21 touchdowns e um campeonato do condado de Anne Arundel. Agora, ele está em ótimas mãos, aprendendo com o veterano Griffin Wild enquanto salta para o baile da faculdade. Procure McDuffie para fazer uma grande jogada quando seu número for chamado.
anúncio
Braden Turner, DB
Indiscutivelmente, um dos jogadores defensivos mais emocionantes do elenco é o zagueiro sênior redshirt Braden Turner. Depois de emergir como peça-chave da defesa dos Wildcats em 2025, Turner retorna como um dos armadores mais experientes no secundário.
Turner apareceu em 13 jogos pelos Wildcats na última temporada, registrando um total de 56 tackles, 1,5 tackles por derrota, dois fumbles forçados, duas recuperações de fumble, uma interceptação e duas quebras de passe, além de um retorno de touchdown eletrizante. Como Nickelback da Northwestern, ele combina a fisicalidade para encontrar a bola de futebol e um instinto furtivo para se tornar o ponto focal das defesas.
Suas habilidades estavam em plena exibição durante a derrota de Northwestern para Michigan em Wrigley Field. Turner registrou uma interceptação e uma recuperação de fumble, ajudando a colocar os Wildcats em posição para derrotar um adversário formidável. Ele se tornou o primeiro jogador do NU desde Chi Chi Arriguzo em 2012 a registrar uma interceptação, uma recuperação de fumble e um touchdown no mesmo jogo. Turner deve atacar com a velocidade da temporada passada, já que os Wildcats têm o 17º lugar mais difícil no futebol universitário pela ESPN.
