JJ McCarthy não poderia ter imaginado há mais de dois anos, quando era a décima escolha no draft da NFL, que já estaria fazendo o que equivale a um discurso de concessão e anunciando que ainda quer estar com o Minnesota Vikings.
Os Vikings anunciaram na terça-feira que Kyler Murray começará a temporada como zagueiro titular. O fato de o anúncio ter ocorrido antes da abertura da pré-temporada dos Vikings provavelmente disse muito sobre o quão legítima a competição era. Quando Murray foi contratado, presumia-se que ele seria o QB1 sobre Murray, e foi isso que aconteceu.
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McCarthy está em uma situação estranha, em sua terceira temporada com um bom pedigree no draft, mas saindo de uma temporada fraca de 2025 e já sendo eliminado. Mas era de se esperar que ele cuidasse da notícia. Dizia que apoiaria Murray e que queria ficar com os Vikings.
“Este é o lugar onde quero estar”, disse McCarthy ao falar à mídia na quarta-feira. via Fox 9 em Minneapolis. “E eu amo cada pessoa neste prédio. Eu amo o estado. Eu amo a torcida e vou continuar a fazer tudo que puder por esse time e por essa organização.”
Veremos se isso acontece, considerando que os Vikings fizeram algumas declarações claras sobre a posição de McCarthy nesta entressafra.
JJ McCarthy foi informado que Keiler Murray começará esta temporada como zagueiro titular dos Vikings. (Foto de David Birding/Getty Images)
(David Barding via Getty Images)
JJ McCarthy desapontado por não ser QB1
McCarthy ainda pode emergir como uma opção inicial preferida com os Vikings, mas isso parece um longo caminho, dadas as mudanças de Minnesota nesta entressafra.
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Não há muito que ele possa fazer sobre isso. Os Vikings ainda o têm sob contrato até a próxima temporada. Ele pode precisar de uma lesão ou queda para jogar novamente. Mas ele disse que estará pronto para o que vem a seguir.
“Olha, foi tomada uma decisão que estava fora do meu controle. Obviamente, todo competidor quer jogar. Seguindo em frente, é apenas continuar trabalhando duro e estar pronto para quando meu número for chamado”, disse McCarthy, via Fox 9. “Definitivamente desapontado, sou um competidor. Mas no final do treino do dia seguinte, eu iria fazer isso. Na próxima repetição e com a mesma mentalidade que eu estava fazendo.”
Quando o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, anunciou a decisão na terça-feira, ele disse que McCarthy tem futuro na organização. Mas por enquanto ele terá que esperar atrás de Murray.
O futuro de McCarthy é incerto
Os Vikings aparentemente não queriam que McCarthy fosse titular nesta temporada, depois de ter passado por dificuldades na temporada passada. Mas eles negociaram para contratá-lo em 2025, e vimos outros zagueiros emergirem como titulares eficazes depois de falharem no início de suas carreiras.
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“Ele é um jovem jogador com um futuro tremendo. Eu realmente acredito que JJ trabalhará duro como sempre”, disse o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, na terça-feira. Através do site da equipe. “Só porque o resultado imediato e temporário não foi exatamente o que ele queria, sei que ele está pronto para ir, continuar a melhorar e sua mentalidade de longo prazo como um Minnesota Viking e todas as coisas que ele trouxe aqui são definitivamente parte da visão de longo prazo.
Os vikings ainda podiam negociar. Eles têm Carson Wentz listado como uma opção veterana para apoiar Murray nesta temporada. Mas neste ponto McCarthy permanece na escalação e ele e os Vikings descobrirão o que acontecerá a partir daí.
Não é exatamente o que McCarthy esperava no início de sua carreira nos Vikings.
