O tesoureiro Jim Chalmers defendeu a gestão económica do Partido Trabalhista, insistindo que os gastos do governo não eram o principal motor da inflação.
Numa aparição combativa no ABC Insiders no domingo, Chalmers argumentou repetidamente que a guerra no Médio Oriente, a escassez de habitação e o fraco crescimento da produtividade estavam entre as principais pressões.
«As configurações orçamentais não são o principal impulsionador dos preços na nossa economia. Há muito mais acontecendo”, disse Chalmer ao apresentador David Spears.
Reconheceu que a despesa pública fazia parte da procura agregada, mas argumentou que a actividade do sector privado estava a exercer uma pressão ascendente muito maior sobre os preços.
Questionado sobre se a procura pública estava a contribuir para a inflação, ele disse: “Ninguém jamais contestou isso”.
‘Isso significa que faz parte do cálculo da demanda geral. Ninguém jamais contestou isso, mas aqui está o ponto importante.
«Se compararmos a procura do ano passado na nossa economia com a do ano anterior, o que veremos é que a procura pública caiu para metade em comparação com o ano passado, enquanto a procura privada triplicou.»
Chalmers também reconheceu que a Austrália enfrentava um desafio significativo de produtividade, uma questão que a Governadora do Banco Central, Michelle Bullock, levantou repetidamente ao discutir as perspectivas de inflação.
Jim Chalmers (foto) diz que os gastos do governo não são o ‘principal motor’ da inflação
“Nossa economia tem desafios de produtividade”, disse ele.
“Esta é a força motriz por trás do maior e mais abrangente pacote de produtividade em qualquer orçamento das últimas décadas.”
As pressões inflacionistas estão a aumentar devido aos acontecimentos globais, particularmente ao conflito em curso no Médio Oriente, disse o tesoureiro.
“Penso que é claro que, seja qual for a razão, do ponto de vista económico, a guerra no Médio Oriente foi um desastre”, disse Chalmers.
‘Tem sido catastrófico para os australianos e, na verdade, para as pessoas em todo o mundo, do ponto de vista do custo de vida.’
Ele disse que o conflito estava a colocar “uma pressão ascendente muito significativa sobre a inflação” em todo o mundo e alertou que o impacto económico pioraria se a guerra se arrastasse.
Chalmers defendeu o histórico do Partido Trabalhista depois que o economista, ex-secretário do Tesouro e ex-governador do Reserve Bank, Philip Lowe, apelou aos governos para que adotassem uma política monetária mais restritiva, apontando para a austeridade anunciada desde que o Partido Trabalhista assumiu o cargo.
«Os nossos antecessores não fizeram poupanças no último orçamento. Encontrámos cerca de 180 mil milhões de dólares em poupanças”, disse ele.
Michelle Bullock (foto) alerta que a baixa produtividade é a causa da inflação
Questionado sobre se deveria procurar outro excedente orçamental, Chalmers recusou-se a comprometer-se, argumentando que os excedentes por si só não eliminariam as pressões inflacionistas.
“Quando entreguei dois superávits no início deste governo, vimos inflação ao mesmo tempo, o que mostra que outros fatores estão em ação”, disse ele.
O Tesoureiro confirmou que o Partido Trabalhista está a preparar outra ronda de poupanças antes das perspectivas económicas e financeiras de meados do ano.
“Haverá mais economias nas atualizações intermediárias”, disse ele.
No entanto, alertou que o aumento dos rendimentos das obrigações globais estava a colocar nova pressão sobre o orçamento.
“Temos cerca de US$ 1 trilhão em dívidas no orçamento. Quando parte dessa dívida barata é encerrada, ela tem de ser substituída por uma dívida mais cara.’
Chalmers disse que os custos mais elevados dos empréstimos acrescentariam “vários milhares de milhões de dólares” às sobrecarregadas finanças públicas.
O tesoureiro-sombra, Tim Wilson, acusou Chalmers de contribuir para a inflação que os trabalhistas prometeram combater.
Tim Wilson (foto) diz que os gastos do governo albanês estão alimentando a inflação
“Todos nós sabemos que não tenho uma opinião sobre isso, Andrew”, disse Wilson ao News24.
‘Este é um homem que alimentou activamente a inflação porque esta lhe dá receitas inesperadas em receitas fiscais porque não consegue gerir o seu orçamento, e as famílias australianas são mais pobres porque ele tem sido um desastre como tesoureiro.’
Wilson acusou Chalmers de exagerar na contenção fiscal do governo.
‘Ele economiza $ 2 e depois gasta $ 3. Ele alimentou ativamente a inflação e minou fundamentalmente o sucesso deste país”, disse ele.
Os dirigentes da coligação também se voltaram para a produtividade, alegando que as políticas de despesas laborais estão a tornar a economia menos eficiente e a aumentar os preços.
“Temos um governo que está gastando mais em 40 anos, fora de uma pandemia ou crise”, disse Wilson.
“O governo continua a gastar prodigamente. Eles têm pouca preocupação com o impacto que estão a gastar nos contribuintes australianos e, mais importante, com a forma como isso está a conter activamente a inflação.’
‘Quando temos estes problemas, eles acabam por passar pela inflação e também pelo uso indevido do dinheiro dos contribuintes.’
