Matthias Jasle apontou para seu pescoço.
“Tive um tumor quando tinha cinco anos”, disse o treinador do Newcastle United. “Aqui no meu pescoço, então eu não conseguia mais me mexer.
“Foi uma época em que já aprendi muito sobre a vida, como é importante ter saúde e como você pode ser grato por ter saúde e seguir seus sonhos.
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“Não estava claro se eu poderia mais jogar futebol quando criança.”
Ele não deu mais detalhes, mas tal perspectiva seria necessária.
Jesle, como muitos, sonhava em se tornar jogador de futebol profissional um dia, mas foi um dos raros que realmente o fez.
O ex-zagueiro do Hoffenheim até sentiu que estava prestes a ser convocado para a seleção alemã, apenas para sofrer uma grave lesão no joelho.
Ele tinha apenas 20 anos.
Jessel recusou-se a desistir e “manteve o sonho por mais tempo do que os médicos disseram”, mas contratempos acabaram por restringir a sua carreira e ele se aposentou alguns anos depois, em 2014.
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Isso o deixou em um lugar escuro, Como ele detalhou anteriormente em entrevista à BBC Sport, Mas as “feridas” que ele experimentou na vida o moldaram.
“Faz de você aquela pessoa, não importa a direção, com fé você consegue superar todos os obstáculos”, afirma.
“Todo revés também tem um lado positivo. Se você superar esses desafios, você se tornará mais forte, mais resiliente.”
‘Senti alegria na vida novamente’
Essa visão deu a Jesle uma vantagem inicial em sua segunda carreira, mas ele não planejava necessariamente ser treinador. A princípio não.
Seu ex-técnico no Hoffenheim, Ralf Rangnik, o convidou para um programa de treinamento no RB Leipzig, onde seu mentor trabalhava na época, para experimentar a vida nos bastidores do clube.
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Jaissle deveria ser transferido para uma nova divisão a cada seis semanas e o ex-companheiro de equipe Sebastian Hoeness, que agora dirige o Stuttgart, começou seu recrutamento como assistente técnico da equipe juvenil.
Ele foi escalado para passar um tempo com o diretor esportivo do clube e figuras dos departamentos administrativo, comercial e de marketing.
Mas ele nunca poderia fazer isso.
“Eu não segui em frente”, disse Jesle. “Duas semanas depois, uau, senti alegria na vida novamente.”
Isso colocou Jessel no caminho para Newcastle. Ele subiu na carreira de treinador e ganhou troféus no time austríaco Red Bull Salzburg e no Al-Ahli, clube da Saudi Pro League.
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Jogadores e equipe ficaram rapidamente impressionados com sua intensidade e ritmo de trabalho.
“Desde a primeira reunião, ficou claro que este era o nosso homem”, disse uma fonte sênior do Newcastle.
‘Eu realmente amo os fãs e as pessoas aqui’
Ainda foi um batismo de fogo para o jogador de 38 anos, que nunca havia atuado na Premier League antes, depois que seu antecessor Eddie Howe deixou o cargo.
Jaissle insistiu que “não precisava avisar” o amigo Thomas Tuchel sobre o que estava por vir na primeira divisão, mas ele tinha apenas três semanas para se preparar para a viagem ao Liverpool no fim de semana de estreia e o time estava em constante mudança.
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O capitão Bruno Guimarães deveria seguir Anthony Gordon e Sandro Tonali pela porta de saída e completar uma transferência de £ 75 milhões para o Arsenal na época.
Embora o Newcastle acabasse contratando oito, todos tinham 24 anos ou menos, já que o clube passou de um dos times mais experientes da Premier League para o mais jovem quase da noite para o dia.
Foi uma grande mudança em um curto espaço de tempo.
Também houve lesões em jogadores importantes, mas Jessel perdeu uma de suas primeiras sete partidas em todas as competições, uma derrota por 4 a 1 para o Leeds United.
“Acho que houve elementos nos jogos em que vimos muito do que procurávamos”, diz ele. “Também houve fases dos jogos em que não estávamos felizes e satisfeitos, por isso ainda há muitas possibilidades que podemos melhorar”.
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Jasle admitiu que “colocar as coisas na cabeça dos jogadores” foi “mais difícil do que o esperado” com a pré-temporada “tão curta e repleta de jogos amigáveis que não pudemos mudar”, acrescentando “mas considerando tudo, estamos indo bem”.
Ele está confiante de que seu estilo de jogo ofensivo e o chamado futebol vertical “funcionarão em qualquer lugar”, embora a equipe ainda esteja em andamento nos primeiros estágios de seu reinado.
O Newcastle cometeu o maior número de erros (12) na Premier League nesta temporada, enquanto do outro lado do campo, a equipa clínica de Zeissl conseguiu pouco mais de três remates à baliza por jogo na primeira divisão.
Parecia que a equipe teria altos e baixos devido à idade, mas Jesley ficou impressionado com o apoio da torcida e rapidamente se adaptou à vida em Tyneside.
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Ele mudou de um hotel para uma nova casa no início desta semana e se aventurou na cidade para experimentar alguns restaurantes – mas apenas para comemorar a vitória.
Depois da vitória por 2 a 1 sobre o Hull City em St James’ Park da última vez, ele até pagou uma refeição de aniversário de um torcedor.
“Eu realmente amo os fãs e as pessoas aqui”, acrescentou.
