Jayson Tatum se reuniu com a mídia no domingo, após a derrota do Boston Celtics no jogo 7 para o Philadelphia 76ers na série de playoffs da primeira rodada da NBA e explicou por que não poderá jogar.
No início da tarde de sábado, Tatum foi inicialmente listado como questionável devido à rigidez no joelho esquerdo, mas esse status mudou cerca de duas horas antes do aviso e Tatum foi descartado para o confronto de vitória ou volta para casa em Boston.
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Tatum confirmou que está sentindo um aperto atrás do joelho esquerdo e tecnicamente ainda está no “protocolo de retorno ao jogo”, que requer uma progressão de atividades leves (como bicicleta ergométrica ou corrida) para atividades sem contato e, em seguida, praticar sem quaisquer restrições de contato dentro de um período de 48 horas.
A comissão técnica e Tatum seguiram esse plano, o que significou não estar disponível no sábado, apesar da aposta no Jogo 7.
Se o Celtics tivesse avançado para a segunda fase, Tatum disse que seu status seria no dia a dia e que ele estaria disponível para jogar em algum momento contra o Knicks.
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Tatum acrescentou que depois de retornar de uma lesão no tendão de Aquiles no ano passado, ele sentiu que tal lesão poderia ser inevitável. (Sua lesão no joelho ocorreu na perna esquerda, enquanto o tendão de Aquiles rompeu na direita.)
“Espero que haja um pouco de esperança”, disse Tatum. Via Noa Dalzell do CelticsBlog. “Fiquei fora por 10 meses e meio e depois voltei, e jogava todos os dias. Jogava de 36 a 40 minutos. Portanto, não é incomum que algo aconteça.”
“Foi meio difícil porque a reabilitação estava indo muito bem o tempo todo”, acrescentou. “Acho que era inevitável que eu tivesse que lidar com alguma coisa, e isso aconteceu no pior momento possível.”
A disponibilidade de Tatum foi questionada quando ele sofreu o que ficou conhecido como “rigidez no joelho esquerdo” no terceiro quarto do jogo 6 de quinta-feira e não voltou. Filadélfia venceu aquele jogo por 106-93, forçando um Jogo 7 decisivo no TD Garden.
Após o jogo, o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, não pareceu muito preocupado, dizendo que Tatum “apenas se esticou, fez algum tratamento” e que acreditava que jogaria o jogo 7. No entanto, nem ele nem a equipe médica tinham todas as informações necessárias para tomar uma decisão informada.
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O Celtics perdeu por nove pontos, 109-100, e Tatum teve média de 23,3 pontos, 10,7 rebotes e 6,8 assistências nos seis jogos anteriores da série. Portanto, não é absurdo supor que, se ele estivesse disponível para jogar, o Boston teria avançado para a segunda rodada para uma revanche com o New York Knicks.
“Considerando todas as coisas, mesmo que eu consiga voltar e jogar – e jogar no nível que tenho jogado, você sabe, até 80, 85 por cento – ainda tenho uma perna mais curta que a outra”, disse Tatum. Através de Justin Turpin do WEEI.
“E agora que tive um longo período de entressafra para realmente voltar aos 110%, acho que esse é o lado positivo de tudo.”
Depois de retornar no início de março, Tatum disputou 16 jogos da temporada regular pelo Boston. Ele teve média de 21,8 pontos, 10 rebotes e 5,3 assistências, enquanto arremessava 33% em cestas de 3 pontos.
