Os jactos britânicos ajudarão a proteger a infra-estrutura petrolífera na Arábia Saudita contra ataques de mísseis perpetrados por milícias apoiadas pelo Irão.
Andy Burnham revelou que aprovou um pedido de ajuda militar de Riade para combater uma ofensiva dos rebeldes Houthi no Iémen, que está a aumentar os preços globais do petróleo.
O primeiro-ministro disse que a RAF forneceria apoio de reabastecimento ar-ar para os drones e jatos lançados pelos Houthi.
A decisão, assinada por Burnham desde que se tornou primeiro-ministro em julho, é o primeiro novo destacamento militar.
A Arábia Saudita solicitou apoio ocidental após o colapso de um importante oleoduto que exportava petróleo para a costa do Mar Vermelho do país, onde pode ser exportado sem passar pelo Estreito de Ormuz, controlado pelo Irão.
O ataque fez com que os preços do petróleo subissem e os preços da gasolina e do gasóleo no Reino Unido aumentassem.
Falando aos repórteres durante uma viagem a Nova Iorque, o Primeiro-Ministro disse: ‘Recebemos um pedido do Reino da Arábia Saudita para assistência militar e concordei com o pedido de reabastecimento defensivo ar-ar, a conselho do Secretário da Defesa e do Secretário dos Negócios Estrangeiros.
‘E volto às pressões do custo de vida (ao entrar em Downing Street) e ao trabalho para proteger os interesses da Grã-Bretanha e de toda a região, porque é claro que a Arábia Saudita está a enfrentar um ataque, potencialmente mais perturbações, e precisamos de manter essas vias abertas e, portanto, o nosso cumprimento do pedido.’
O primeiro-ministro Andy Burnham e sua esposa Marie-France van Hill embarcam em um avião para os Estados Unidos para participar da 81ª Assembleia Geral das Nações Unidas na cidade de Nova York, em 21 de setembro.
Um A400M da Royal Air Force entra no pátio após pousar no aeroporto de Trondheim, após decolar de Jan Mayen.
A implantação está programada para começar em alguns dias. O primeiro-ministro disse que seria “limitado no tempo”. As autoridades deram a entender ontem à noite que a RAF poderia estar envolvida durante semanas.
Burnham aprovou o uso de uma aeronave RAF A400M Voyager atualmente baseada em Chipre.
Será usado para abastecer jatos que patrulham o espaço aéreo saudita contra ataques de mísseis, mas não apoiará quaisquer ataques ofensivos sauditas às posições Houthi no Iémen.
Os Houthis são amplamente vistos como representantes do regime iraniano, que está a tentar interromper o fornecimento de petróleo para causar problemas económicos no Ocidente, após os ataques dos EUA/Israel este ano.
A Primeira-Ministra revelou que pressionará Donald Trump para resolver a crise do Médio Oriente durante as conversações na Assembleia Geral da ONU.
Ele disse: ‘Certamente a mensagem é que queremos ver o fim do conflito o mais rápido possível e estamos prontos para desempenhar a nossa parte.
“Temos apoio na região para manter o Estreito de Ormuz aberto. Estamos fazendo a nossa parte”.
