James Harden, o futuro guarda do Hall da Fama, concordou em assinar novamente com o Cleveland Cavaliers por US$ 97 milhões nas próximas três temporadas. De acordo com Shams Charnia da ESPN.
O novo acordo também inclui uma opção de jogador e um kicker comercial.
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Harden recusou anteriormente uma opção de US$ 42,3 milhões para retornar ao Cavs para a temporada 2026-27 da NBA, em vez disso buscando segurança de longo prazo, mesmo que isso representasse um corte salarial anual.
Em fevereiro, os Cavaliers trocaram Darius Garland, duas vezes All-Star de 26 anos e uma escolha de segunda rodada no draft deste ano (Henry Visser) para o Los Angeles Clippers por Harden, acreditando que o ex-MVP poderia desempenhar um papel mais sério com Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett-all. disputa
Funcionou por um período, sempre funciona. Até que isso não aconteça. Esta é a sua quinta equipe em seis temporadas.
Os Cavaliers compilaram um recorde de 19-7 com Harden na escalação durante a temporada regular, um ataque que marcou uma derrota entre os três primeiros (120,9 pontos por 100 posses significativas) sempre que Harden estava em quadra. O jogador de 36 anos ainda é um craque de elite, quase uma década depois de sua campanha de MVP.
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É claro que o Cleveland atuou como um dos 13 últimos times defensivos quando Harden estava em quadra, permitindo 116,2 pontos por 100 posses não-lixo, de acordo com a Cleaning the Glass. Ele nunca foi conhecido pela defesa e está completando 18 anos de carreira.
Harden teve média de 20,5 pontos (em uma divisão de arremessos de 47/44/84) e 7,7 assistências (contra 3,2 viradas) em 33,8 minutos por jogo para os Cavaliers na última temporada. Esses números caíram nos playoffs, quando ele teve média de 19,2 pontos (41/30/83) e 5,5 assistências (4,7 turnovers).
E é aí que reside o problema. Harden terminou empatado com a lenda do Utah Jazz, Karl Malone, com o maior número de vitórias nos playoffs (98) sem campeonato na temporada passada. Harden chegou às finais da NBA desde que foi o sexto homem do ano do Oklahoma City Thunder em 2012.
Mesmo assim, ele ajudou os Cavaliers a chegar às finais da conferência na temporada passada, assim como o Houston Rockets duas vezes antes. (Caramba, se não fosse por duas derrotas no jogo 7, ele também teria ajudado o Brooklyn Nets e o Philadelphia 76ers a chegar às finais da conferência.)
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O Cavs sobreviveu a dois jogos 7 contra o Toronto Raptors e o Detroit Pistons antes de perder nas finais da Conferência Leste para o eventual campeão New York Knicks. Uma série difícil no segundo turno ou uma saída fácil no terceiro turno, sem um título em algum lugar, parece um teto para as equipes lideradas por Harden, ou pelo menos sempre foi.
Também poderia estar mais perto do chão para os times de Harden, que sempre chegaram aos playoffs e há algo a ser dito sobre isso. Os Cavs podem não ser difíceisliderado por equipe
Espera-se, até novo aviso, que sejam uma equipe liderada por Mitchell, uma equipe liderada por Mobley. Se Harden conseguir vencer jogos suficientes na temporada regular e puder ajudá-los a voltar à segunda rodada dos playoffs, talvez o desenvolvimento de um Mitchell preparado (uma seleção do segundo time da NBA) e do jovem de 25 anos Mobley (Jogador Defensivo do Ano de 2025) poderia impulsionar esses Cavs para Cavals ainda maiores.
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São muitos ses. E tudo depende da saúde de Harden, que completa 37 anos na próxima semana. Ele teve problemas nos tendões da coxa no passado, embora tenha jogado pelo menos 70 partidas em cada uma das últimas três temporadas e não tenha perdido um jogo dos playoffs desde 2021.
