SEATTLE — Embora ele estivesse longe de ser o membro mais alardeado da equipe dos EUA, é difícil argumentar que alguém além de Jackie Young foi o melhor jogador dos americanos na Copa do Mundo da Fiba em Berlim.
Único americano a atingir pontos de dois dígitos em todos os jogos do torneio, Young realmente mostrou que pode ser o alfa quando a situação exigir. Com muitas conquistas já em seu nome e um esforço sólido em seu currículo, Young agora retorna ao Las Vegas Aces com sua companheira de equipe Chelsea Gray para ajudar seu time a ganhar impulso quando os playoffs da WNBA começarem em pouco mais de uma semana.
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Young não apenas fez exatamente isso, mas também de maneira espetacular, com 35 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória dos Ases sobre o Seattle Storm por 114-77 na quinta-feira.
Desde o início, Young esteve em outro nível em relação à concorrência, somando impressionantes 22 pontos no primeiro quarto. No contexto, o Storm marcou apenas 13 corridas como equipe.
Ele marcaria mais 11 pontos no terceiro quarto para ajudar a manter o Storm sob controle antes de ficar de fora durante a maior parte do quarto período, enquanto os Ases colocavam o jogo sob controle. Young também daria cinco assistências para o jogo.
Enquanto isso, as equipes de Young em Gray e A’Jay Wilson eram igualmente dominantes.
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Preparado para ganhar um quinto prêmio MVP sem precedentes, Wilson continuou a defender seu caso às custas do Storm, quase igualando os 29 pontos de Young. Wilson também registraria cinco assistências para mostrar sua disposição em fazer jogadas, além de sete rebotes e dois bloqueios para se firmar como presença no garrafão, dobras que Nalisa Smith garantiu para o ano.
Enquanto Gray estava mais quieto no placar com apenas cinco pontos, ele estava ativo com seis assistências e nove rebotes, o último dos quais empatou com a marca mais alta do jogo com o pivô do Storm, Awa Pham.
O jogo também marcou a estreia oficial de Kalani Brown como integrante dos Ases, e o ex-pivô do Phoenix Mercury teve a chance de se firmar com minutos prolongados.
Para seu crédito, Brown aproveitou ao máximo quando seu número foi chamado. Ele empataria com Dana Evans na maioria dos pontos saindo do banco com 10 pontos, ao mesmo tempo em que registrou três rebotes e uma roubada de bola. Enquanto os Ases ainda estão trabalhando em sua rotação de cinco após a lesão de Smith, a primeira impressão de Brown certamente o leva em consideração para o papel futuro.
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O Storm espera uma vingança exata quando encerrar a série em casa e em casa na Michelob Ultra Arena no domingo, enquanto os Ases buscam a quinta vitória consecutiva e a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs.
