Taoiseach Micheal Martin liderará o Fianna Fáil nas próximas eleições gerais, disse o Ministro das Despesas Públicas, Jack Chambers.
Numa entrevista exclusiva ao Irish Mail no domingo, apesar dos danos políticos causados pela derrota presidencial de Jim Gavin, o vice-líder do Fianna Fáil não se excluiu da corrida pela sucessão final.
Outros ministros do Fianna Fáil que delinearam publicamente as suas credenciais de liderança recusaram-se aparentemente a dar o seu total apoio às ambições do líder do seu partido de se tornarem três vezes Taoiseach.
Estes incluem o pioneiro Jim O’Callaghan, o Ministro da Proteção Social Darragh O’Brien e o Ministro dos Transportes Darragh O’Brien.
O Ministro do Ensino Superior, James Lawless, também se recusou a apoiar Martin e, numa entrevista a este jornal, citou uma famosa frase shakespeariana de Brutus após o assassinato de Júlio César, ao indicar um “cronograma” para a reforma do seu líder.
Dentro do Fianna Fáil, é amplamente esperado que Martin – que liderou o partido durante os últimos 15 anos – anuncie a sua saída no início do próximo ano, após a presidência da Irlanda na UE.
Isto dará ao seu sucessor um tempo crucial na liderança antes das próximas eleições gerais.
No entanto, Chambers disse neste fim de semana que acreditava “absolutamente” que Martin não deixaria o cargo tão cedo e permaneceria no comando do partido na época das eleições.
O Ministro Jack Chambers conversou com John Lee do Mail esta semana
Ele acrescentou: ‘Eu o apóio fazendo isso. Sou-lhe leal e apoio-o e penso que merece o apoio que trouxe às últimas eleições gerais – e, na verdade, o apoio público massivo que tem hoje. Então, com certeza.
O Sr. Chambers – que foi o director eleitoral do Fianna Fáil para as eleições presidenciais – e o seu líder sofreram danos políticos significativos devido ao seu forte apoio ao antigo gestor da GAA de Dublin, Jim Gavin, como candidato presidencial do Fianna Fáil.
Gavin finalmente anunciou que estava desistindo da corrida depois de revelar detalhes de uma dívida não paga com um ex-inquilino.
A derrota desencadeou uma revolta feroz da base, da qual Martin provavelmente nunca se recuperou.
Um número significativo de DTs (29) já rejeitou a liderança e votou no veterano eurodeputado Billy Kelleher na corrida presidencial do partido, com Gavin a receber 41 votos.
Uma análise interna do partido revelou mais tarde que, embora Gavin tenha sido questionado sobre a disputa três vezes antes da sua eleição, a liderança não conseguiu dar seguimento adequado às suas negativas.
Olhando para trás, Chambers admitiu que foi “muito difícil, muito polêmico, muito febril, mas também devastador para as bases e para as pessoas de outros lugares que queriam colocar um candidato no ringue e ainda não chegamos nem na metade da corrida”.
O ministro confirmou que não falava com Jim Gavin desde a malfadada campanha presidencial.
Não é novidade que o Dublin West TD prefere olhar para frente.
Ele disse: ‘Aceito que teve um impacto negativo na época. Mas, em última análise, o que importa para 2026 e para o nosso futuro é que sejamos um partido unido e uma força unida na política centrista.’
Jim Gavin com Taoiseach Micheal Martin
Questionado se ele foi prejudicado no assunto, Chambers disse que cabe a outros julgar.
‘Sempre que me pedirem para desempenhar um papel no partido, fá-lo-ei sempre de forma positiva, enérgica e totalmente empenhada, o que fiz naquela campanha.
“Em última análise, o surgimento e o fim da campanha não estiveram ligados à minha criação, mas a mim mesmo pessoalmente. Acho que na vida e na política a maioria das pessoas é justa e equilibrada quanto ao seu papel mais amplo. Fui o Oficial de Devolução das eleições locais para as eleições gerais.
‘Acho que confundimos muitas pessoas com os comentários públicos mais amplos, que nos teriam descartado, e a nossa campanha local foi muito bem sucedida. O mesmo se aplica às eleições gerais; Ganhamos mais 10 cadeiras, éramos o maior partido do partido e foi uma execução bem-sucedida de uma estratégia.’
Ele também se recusou a dizer se sentia que a sua liderança tinha sofrido apesar de uma série de desafios internos para chegar ao poder desde as eleições, incluindo a reviravolta de Marcos, o aumento nas alocações do SNA, a forma como lidou com os protestos energéticos e o desempenho desastroso do Fianna Fáil nas eleições suplementares de maio em Dublin Central e Galway West.
O Sr. Chambers disse: ‘Ainda acho que, na opinião do público sobre Michael Martin como Taoiseach e líder do partido, eles veem decência, sinceridade e um homem que está motivado a fazer o que é certo pelo seu país. É por isso que lhe deram um mandato forte nas eleições gerais e é por isso que ele ainda conta com um enorme apoio público. Obviamente (a campanha presidencial) foram semanas muito negativas para todos, mas penso que se trata dos problemas de hoje e de como lidamos com eles e como os resolvemos e fornecemos soluções para o custo de vida, habitação e infra-estruturas das pessoas.’
Embora Gavin tenha admitido que o caso foi “negativo para todos – inclusive para mim” – isso não pareceu diminuir a ambição de longo prazo do jogador de 35 anos de um dia ser o líder de sua equipe.
Questionado sobre se apresentaria o seu nome em futuras disputas de liderança, o Sr. Chambers respondeu: ‘Vou pesar isso na altura e avaliar se sou alguém que o partido quer ou não. Penso que esta é uma consideração por enquanto e irei considerá-la sempre que isso surgir.
‘Finalmente, a questão da liderança fica para outro dia e é algo para outros. Isso não influencia de forma alguma o que faço todos os dias. Eu faço o que é certo a longo prazo e julgo os outros se isso atinge o padrão em termos da avaliação que eles farão de mim em uma data futura.
‘Você sabe, pode não ser suficiente para algumas pessoas, e se alguma outra coisa for mais importante, cabe a elas julgar.
‘Mas eu sei, sou bastante filosófico sobre essas coisas e quando você faz tudo com integridade e trabalho duro, você passa para a próxima coisa e para o próximo desafio e o persegue de forma plena, adequada e de todo o coração. E o mesmo se aplica ao que estou fazendo hoje e ao que estou julgando para o futuro.
‘Você é um membro sênior de um partido, você assume os desafios do que está por vir, seja no governo ou na condução das eleições, as coisas podem acontecer de forma não planejada, mas eu me envolvi nisso de boa fé e, obviamente, foi um resultado decepcionante e devastador para o partido… No final, não tínhamos candidato.
‘Se isso é tudo o que importa para todos – e o que eu fiz ou farei – tem pouca importância, então cabe a eles julgar. E se esse for o veredicto deles, eu também respeito isso.
O Fianna Fáil Dublin West TD também disse concordar com os comentários feitos por Simon Harris numa entrevista recente ao MOS, onde disse que a Coligação embarcaria num ciclo de quatro anos de cortes de impostos para o chamado ‘médio espremido’.
Ele disse: ‘Certamente, precisamos ver um pacote de imposto de renda em todos os orçamentos para os próximos quatro anos. A nossa economia precisa de apoiar e recompensar o trabalho.
«O nosso sistema de segurança social cresceu significativamente, mas precisamos de recompensar os trabalhadores e apoiar o trabalho em todas as decisões que tomamos. E você sabe, acho que esse será um foco importante de todos os pacotes fiscais até quando o governo terminar.
Sondagens de opinião recentes mostram que o público é mais a favor de reduções fiscais do que do aumento dos gastos em serviços governamentais; Ressaltamos que – com o desastre em curso do Hospital Nacional Infantil – não se pode confiar no governo para gerir grandes projectos de construção.
Em resposta, o Sr. Chambers – que foi nomeado no ano passado para chefiar o Grupo de Trabalho Acelerado do Governo criado para resolver estrangulamentos e atrasos em projectos nacionais vitais – disse: ‘Bem, vejam… queremos, basicamente, que a próxima década seja de prosperidade, crescimento e fornecimento de infra-estruturas.
‘E penso que tivemos sucesso nos últimos seis meses, especialmente na redução da burocracia, na redução de muitas das bobagens da nossa administração pública em torno da entrega de infra-estruturas, para que as pessoas possam ver a tradução em novos projectos que estão na lista de 20 anos, e realmente iniciar a construção.’
E prometeu: “As pessoas verão o dinheiro dos contribuintes traduzir-se em melhorias reais para reduzir o congestionamento na vida quotidiana das pessoas”.
Chambers também disse que manteve a controversa decisão de conceder incentivos fiscais ao sector hoteleiro no orçamento do ano passado – o que beneficiou parcialmente os grandes grupos hoteleiros.
Alguns ministros, especialmente os do seu próprio partido, criticaram os cortes do IVA.
Mas Chambers acredita que a medida ajudou a salvar empregos nas cidades rurais de todo o país.
«Penso que, justificadamente, (a redução do IVA) foi decidida numa base sólida para proteger os empregos e proporcionar um crescimento contínuo do emprego regional. Havia dezenas de milhares de pessoas que trabalhavam no sector da hotelaria e que estavam assustadas com o seu futuro, e tratava-se realmente de apoiar o emprego nesse sector. A maior parte das pessoas que trabalham neste sector trabalham em PME.
“Tem havido críticas justas, mas, em última análise, penso que temos visto muito mais execuções hipotecárias em algumas partes do país de empresas que dependem do seu café local ou do seu restaurante local.”
