Os planos para converter um forte marítimo histórico num centro de processamento para pequenos migrantes em barcos apenas encorajarão mais travessias ilegais, alertou um deputado conservador.
Fort Blockhouse, que foi construído no século 19 para proteger a entrada do porto de Portsmouth, poderia ser usado como centro de recepção como parte de propostas de emergência para lidar com pequenos barcos que cruzam o Canal da Mancha em Hampshire.
Normalmente, os pequenos barcos dirigem-se para Kent, mas os contrabandistas mudaram recentemente de táctica, navegando da Normandia para Hampshire – uma rota que é mais longa e mais perigosa.
Dame Caroline Dinnage, deputada conservadora de Gosport – onde o castelo está localizado – disse que a abertura de um novo centro de processamento enviaria a mensagem errada.
“O porto de Portsmouth é um local de desembarque inadequado para barcos de migrantes”, disse ele ao Daily Mail.
«Esperamos que as futuras travessias do Canal em direcção à nossa área sejam agora levadas directamente para Kent, com a sua infra-estrutura de processamento existente.
“Não temos instalações adequadas nem infra-estruturas de transporte e a abertura de novos locais aqui irá encorajar mais barcos ilegais a fazer esta viagem perigosa a partir de França”.
Fort Blockhouse fica a menos de dois quilómetros do maior centro de detenção de imigrantes da Grã-Bretanha – levantando preocupações sobre a centralização da infra-estrutura do Ministério do Interior numa área que tem visto repetidos protestos.
Os protestos eclodiram em Gosport na última terça-feira, quando o activista anti-imigrante ‘Danny Tomoe’ – cujo nome verdadeiro é Daniel Thomas – disse aos seus apoiantes que 50 pequenos barcos trariam os migrantes para terra.
Para evitar a superlotação, os barcos da Força de Fronteira devolvem os migrantes para Dover. Mas a violência eclodiu em Gosport, levando a seis detenções, enquanto três autocarros que esperavam para recolher os requerentes de asilo necessitavam de escolta policial.
Gosport já abriga o Centro de Remoção de Imigração Hassler (IRC), que fechou há uma década, mas deverá reabrir após uma expansão que permitirá abrigar 600 criminosos estrangeiros e imigrantes ilegais em três andares.
As tensões são elevadas na área local devido à imigração ilegal, e a vizinha Portsmouth Lifeboat Station foi recentemente forçada a suspender as operações depois dos seus voluntários terem sido sujeitos a abusos físicos e online.
Os planos para Fort Blockhouse irritaram muitas famílias de militares que vivem na área.
Fort Blockhouse, que foi construído no século 19 para proteger a entrada do porto de Portsmouth, pode ter sido usado como centro de recepção para pequenos migrantes em barcos.
Gosport já abriga o Centro de Remoção de Imigração Hassler (IRC), que fechou há uma década, mas será reaberto e deverá abrigar 600 criminosos estrangeiros e imigrantes ilegais.
Os manifestantes – alguns usando máscaras – reuniram-se em Gosport na terça-feira, quando pequenos barcos de migrantes deveriam atracar lá.
A aposentada local Leslie Cox, 78 anos, cujo filho mais velho lutou na Marinha Real, disse estar “enojada” com a proposta de converter o castelo.
‘Não fomos informados sobre Fort Blockhouse. É tudo privacidade. Por que não ser franco? Moro em Gosport há 30 anos e certamente vejo que ela se tornará a capital do Reino Unido para imigrantes ilegais.
«A imigração sempre aconteceu nesta área e não foi um problema, mas agora está a mudar em todas as proporções.
‘Tenho que pensar na minha família e no impacto. Meu filho mais velho estava na Marinha lutando por este país, e você o que acha?
Ken Williams, 84, e Sue Williams, 78, ambos se aposentaram. Williams trabalhava para o Ministério da Defesa e sua esposa trabalhava em um depósito de munições.
O Sr. Williams disse sobre os planos do castelo: ‘Sou totalmente contra isso. Não temos infraestrutura para mais migrantes em Gosport.
‘Sou totalmente a favor de pessoas que venham aqui legalmente. É isso que faz este país.
‘Meu pai lutou contra os Gurkhas na Índia – fui educado para respeitar pessoas de todas as castas.
‘As pessoas querem vir para este país em busca de uma vida melhor e você não pode culpá-las.
‘Mas alguns estão chegando sem passaporte ou qualquer tipo de reconhecimento, então você não sabe quem eles são – e agora eles estão usando nossa cidade para processá-los?’
Cllr Zoe Huggins, líder do Gosport Borough Council, escreveu à secretária do Interior, Shabana Mahmood, para protestar contra a proposta.
Ele disse que a área já tinha visto uma série de protestos anti-imigração, incluindo um em 6 de setembro, quando 200 pessoas se reuniram na vizinha praia de Eastoni para confrontar a chegada de 140 migrantes a terra a partir de um bote lotado.
“Devemos aprender com estes incidentes ao considerar locais potenciais e garantir que as características e limitações de cada local sejam devidamente compreendidas e pesquisadas antes de tomar uma decisão”, disse ele à Sra. Mahmood.
Sra. Huggins observou que Fort Blockhouse está localizado em uma península com apenas uma rota, o que tornaria mais fácil para os manifestantes bloquearem qualquer ônibus que tentasse deixar o local.
Do outro lado da cidade, perto do Hasler IRC, moradores Alegadamente, as suas vidas tornaram-se um “inferno” como resultado de dois anos de trabalhos contínuos de construção que começaram nas primeiras horas da manhã.
Está a ser renovado depois de ter sido encerrado em 2015, na sequência de uma revisão parlamentar, que concluiu que a detenção de imigrantes era “dispendiosa e prejudicial para os detidos”.
A instalação recentemente ampliada terá 600 leitos para homens detidos, que não podem sair do centro ou entrar na área local.
Migrantes embarcam em um barco-táxi na praia de Vay Plage, perto de Calais, norte da França, no início desta semana.
Vik, um residente local e membro das forças armadas, que não quis revelar o seu apelido, disse que a expansão do IRC e a conversão do forte podem causar mais distúrbios na área local.
Ele disse: ‘Não me oponho aos atuais poderes do IRC. Isso é bom para oportunidades de emprego em Gosport. Mas discordo dos 600 extras.
«Preocupa-me que o número de imigrantes na região esteja a atrair problemas – não só por causa deles, mas também dos chamados ‘patriotas’.
— Eles estavam subindo e descendo a estrada outra noite, quando o barquinho foi trazido do Canal da Mancha.
Um porta-voz do governo disse: “O Comando de Segurança das Fronteiras trabalha 24 horas por dia para proteger as nossas fronteiras e continuará a interceptar, verificar e processar cada chegada de pequenos barcos”.
Colin, outro membro das forças armadas, disse: ‘Para ser honesto, prefiro ter tudo sob o castelo do que espalhado entre lá e o IRC.
‘Quando o custo para refazer os locais já é astronômico para o MOD, reformar ambos vai custar muito caro.’
Isso ocorre em meio a temores de que um grupo de imigrantes ilegais possa estar fugindo das autoridades depois de chegar sem ser detectado a um sonolento porto da Cornualha.
Moradores de Mylor, perto de Falmouth, disseram que 18 migrantes fugiram no escuro depois de chegarem em um iate nas primeiras horas da manhã de domingo.
Um porta-voz da polícia de Devon e da Cornualha disse que dois homens albaneses foram presos no local, mas os outros foram levados em uma van.
Outras oito pessoas teriam sido presas posteriormente em uma área policial diferente.
Um homem com menos de 18 anos também foi encaminhado aos serviços sociais, disse o Ministério do Interior.
Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Os policiais responderam rapidamente a um incidente raro e isolado em Mylor Harbor, em Falmouth.
“Desde então, dez pessoas foram presas. Outro menor de 18 anos foi encaminhado para o serviço social.
‘Uma investigação em andamento está em andamento e comentários adicionais seriam inadequados.’
Na segunda-feira, testemunhas disseram que um pequeno barco transportando pelo menos sete migrantes desembarcou na Reserva Natural Warren, a leste de Folkestone.
No dia seguinte, 30 homens chegaram a Samphire Hoe entre Dover e Folkestone.
A ministra Lucy Powell admitiu na semana passada que o governo “não pode fechar tudo”, enquanto mergulhava no caos durante uma semana.
Isto surge depois de um sindicato da Força de Fronteira ter alertado na semana passada que os barcos de migrantes estão “definitivamente” a chegar às costas britânicas completamente despercebidos ao longo de toda a costa sul.
Lucy Morton, da União de Fronteiras, Imigração e Alfândega da ISU, disse: “Está definitivamente acontecendo.
‘Se ninguém os vê, ninguém os vê.
«Mas sabemos que abandonámos navios, temos relatos de desembarques descontrolados até Falmouth.
‘Finalmente, não sabemos quantos não são detectados, ou quantos estão perdidos no mar, porque não temos o monitoramento que fazemos nas praias ao redor da região de Calais.’
A senhora deputada Moreton acusou o Ministério do Interior de tomar uma posição: ‘Se não procurarmos, não sabemos o que está a acontecer. Não sabemos o que está acontecendo, não temos que lidar com isso.
O desenvolvimento mais recente ocorre quando três outros migrantes, incluindo uma criança, morreram tragicamente no canal.
Uma criança de dez anos e duas mulheres foram confirmadas como mortas depois que seu barco enfrentou dificuldades no Canal da Mancha.
As autoridades francesas disseram que 105 pessoas no bote dos migrantes foram resgatadas após pedirem ajuda.
Uma equipe médica foi transportada de helicóptero até um barco de resgate para ajudar os sobreviventes, mas a criança e as duas mulheres não puderam ser salvas.
O acidente aconteceu depois que o bote deixou Bleriot Plage, perto de Calais, na manhã de ontem, com dados de rastreamento do navio mostrando que ainda havia barcos de resgate na área.
