O ex-capitão da Inglaterra, Alastair Cook, mais uma vez criticou seu ex-companheiro de equipe Kevin Pietersen pela polêmica em torno do jovem batedor Jacob Bethel e sua estreia no IPL no Royal Challengers Bangalore.
A controvérsia surgiu depois que Cook sugeriu que Bethel deveria considerar encurtar sua estadia no IPL 2026 e retornar ao críquete do condado, argumentando que sentar no banco não estava ajudando o desenvolvimento dos jovens. Apesar do sensacional século de 45 bolas de Bethel na semifinal da Copa do Mundo T20 Masculina da ICC de 2026, Cook sentiu que o canhoto precisava de tempo de jogo regular, em vez de passar mais uma temporada sem uso na configuração do IPL.
Falando anteriormente no podcast Stick to Cricket, Cook elogiou o talento de Bethel e o apoiou como um futuro jogador de primeira linha da Inglaterra.
“Para aquelas rebatidas de primeira ordem, a forma como ele jogou em Sydney, contra aquele ataque, naquelas condições… Eu vi um jogador lá e tenho certeza que esse cara pode abrir. Se ele conseguir rebater três, ele pode abrir”, disse Cook.
Ele também questionou o valor de estar na bancada do IPL durante uma fase crucial de desenvolvimento.
“(Mas) não é o ideal, não é? Bethel não deveria ser porque ele não está abrindo. Ele não está no IPL. Idealmente, ele pode voltar e ajudar a Inglaterra em Warwickshire”, acrescentou.
No entanto, Pietersen discordou veementemente e lançou uma resposta contundente nas redes sociais, insistindo que Cook “não tem absolutamente nenhuma ideia” de como é fazer parte do ambiente IPL.
“Alastair Cook não tem absolutamente nenhuma ideia de como é estar no IPL… como é estar perto dos melhores jogadores do mundo o tempo todo. Portanto, a opinião dele sobre Jacob Bethel não importa. Fique na Índia, Jacob. Eu sei, mesmo que você não esteja jogando, você está aprendendo”, e se tornando um jogador melhor no Piet X.
Algumas semanas depois, Cook revisitou a questão no podcast Stick to Cricket e ofereceu outra resposta incisiva, sugerindo que a atração financeira do IPL torna as críticas difíceis.
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“Acabei de dar a minha opinião e posso justificar que ele não estava jogando na época. Ainda no ano passado, ele foi para o IPL e nem jogou, então já teve esse benefício uma ou duas vezes.
Cook também enfatizou que o desenvolvimento depende, em última análise, de jogar partidas e não apenas de observar do lado de fora.
“Bem, eu entendi o outro argumento de aprender com isso, mas tem que haver um estágio em que você tem que jogar como se não pudesse simplesmente aprender com isso e eu sei que o IPL é um grande torneio, mas ainda assim ninguém dirá publicamente que o IPL não é o lugar para estar porque todo mundo sabe que é o bolso de todos.
