O pentacampeão Mumbai Indians caiu para sua quarta derrota consecutiva na Premier League indiana na quinta-feira, continuando uma queda alarmante que os fez cair para o nono lugar na classificação de 10 equipes do IPL 2026. Apesar de postar um competitivo 195/6, impulsionado por uma sensacional invencibilidade de 112 de Quinton de Kock, o MI foi massivamente derrotado enquanto Punjab Kings perseguia o alvo em apenas 16,3 saldos para garantir uma vitória de sete postigos.
A derrota ressaltou a preocupação crescente da equipe liderada por Hardik Pandya, que teve poucas novidades nesta temporada. Depois de quebrar um azar de 14 anos ao vencer a estreia, o MI conseguiu apenas uma vitória em cinco partidas. Até o ponta de lança Jasprit Bumrah tem lutado para permanecer sem postigos até agora – sua mais longa seqüência no críquete T20.
No escuro, porém, um novo nome entrou discretamente no MI jogando XI – Mayank Rawat.
Uma estreia que mal faz barulho
No sorteio, Pandya mencionou casualmente a inclusão: “Temos um estreante, Mayank Rawat”. Mesmo assim, o anúncio mal foi registrado em meio à grande conversa, incluindo a ausência de Rohit Sharma e de Kock para abrir o turno.
A estreia de Rawat foi tão discreta quanto o anúncio. O jogador de 26 anos chegou à final após expulsar Tilak Verma, mas não enfrentou a bola, permanecendo invicto há 0 corridas. Com a bola na mão, o braço direito também não foi convocado, já que o Punjab alcançou a vitória com 21 bolas de sobra.
Foi uma estreia sem momento – rara em uma liga conhecida por histórias de impacto instantâneo.
História de Mayank Rawat
Para Rawat, porém, a jornada até este ponto não foi nada trivial. O versátil Rawat, de 26 anos, de Nova Delhi, teve sua chance depois que o versátil neozelandês Mitchell Santner ficou de fora devido a doença.
Produto do sistema de críquete de Delhi, Rawat tem subido constantemente na classificação, chamando a atenção dos olheiros do MI com desempenhos consistentes no circuito nacional, especialmente na Premier League de Delhi. Apanhado pelo preço base de Rs 30 lakh no leilão, ele de repente se viu dividindo um camarim com estrelas como de Kock, Rohit, Suryakumar Yadav e o spinner do Afeganistão AM Ghazanfar.
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As raízes do críquete de Rawat remontam a 2011, quando ele começou a treinar com o técnico Rajesh Nagar. Um talento promissor desde o início, ele ganhou as manchetes no críquete por faixa etária com pontuações de 220 e 244, mas oportunidades sucessivas lhe escaparam. Seguiram-se anos de forma flutuante e perspectivas limitadas, testando sua persistência.
Seu ressurgimento veio com fortes atuações domésticas, onde aprimorou seu jogo versátil e fez com que os selecionadores prestassem atenção.
Quinta-feira não deu a Rawat um momento para lembrar, mas marcou o culminar de anos de perseverança.
