Nova Delhi: Finn Allen carrega a reputação de ser o batedor mais destrutivo da Nova Zelândia depois de Brendon McCullum. As ligas de franquia o cobiçam. Uma máquina de seis rebatidas, ele detém o recorde masculino Twenty20 de maior número de seis rebatidas em uma entrada para o San Francisco Unicorns na Major League Cricket.
Apesar de ter conquistado seu primeiro contrato IPL com o Royal Challengers Bangalore em 2021, o jogador de 27 anos esperou cinco anos para fazer sua estreia na liga. Mesmo no roxo e dourado dos Kolkata Knight Riders nesta temporada, demorou até a sétima entrada para chegar ao seu melhor desempenho ofensivo.
Delhi Capitals não teve muita resposta no Estádio Arun Jaitley na noite de sexta-feira. Apesar dos 50 de Pathum Nisankar e dos 39 de Ashutosh Sharma, o KKR restringiu os anfitriões a 142/8. Allen então acendeu a perseguição, seu 100 de 47 bolas não eliminado em 14,2 saldos para levar KKR a 147/2 e uma vitória de oito postigos.
Foi uma demonstração clínica de força, acertando dez seis e cinco quatros. Foi semelhante ao século de invencibilidade de Allen de 33 bolas contra a África do Sul, no Eden Gardens, na semifinal do Mundial Twenty20, apenas alguns meses atrás.
Ele não conseguiu começar daquele ponto alto, apesar de aquecer o banco depois de marcar três pontuações consecutivas de um dígito no meio deste IPL. Conhecido aqui como o ‘Impact Sub’ da KKR, Allen admite que a pausa o ajudou a reavaliar. “Às vezes, ser descartado muda sua perspectiva. Dá tempo para você se refrescar. Coloquei muita pressão sobre mim mesmo no começo”, disse Allen.
A facilidade com que ele joga pode sugerir que você está no céu. Não foi. A maioria dos batedores lutou com a superfície dura e KKR acertou 31/2 no powerplay. Allen mostrou que pode ser agressivo em pistas desafiadoras, alcançando lançamentos mais completos e enviando-os direto por cima das cordas quando bolas curtas são puxadas em direção ao meio do postigo e largas com facilidade.
“Eu queria manter o foco. Perdemos alguns caras cedo. Eu sabia que tinha que assumir um pouco de responsabilidade e rebater um pouco mais fundo. Isso me ajudou a conseguir posições melhores”, acrescentou Allen.
“Finn foi excepcional hoje. Ele teve um começo incrível. Ele é um dos melhores do mundo por fazer isso e aliviar a pressão”, disse Cameron Greene, com quem Allen compartilhou uma invencibilidade de 116 para o terceiro postigo.
Enquanto os Knight Riders avançam tardiamente em direção aos playoffs, Allen tem um aviso para seus rivais. “Tenho trabalhado para ter mais cordas no meu arco”, disse ele.
