Delhi Capitals manteve vivas suas esperanças nos playoffs do IPL 2026 com uma vitória impressionante de três postigos sobre o Punjab Kings em um thriller de alta pontuação em Dharamshala na segunda-feira. Perseguindo uma meta assustadora de 211, DC completou a tarefa em apenas 19 saldos no Estádio HPCA com a ajuda de meio século de contra-ataque de David Miller e do capitão Akshar Patel.
A vitória veio em um momento crucial da temporada para Delhi, que entrou na competição precisando de uma vitória para permanecer na disputa dos playoffs. O Punjab, por sua vez, caiu para a quarta derrota consecutiva depois de parecer um dos times mais fortes da competição.
PBKS havia postado anteriormente 210/5 após outro início explosivo do primeiro gol Priyansh Arya. O canhoto marcou 56 pontos de tirar o fôlego em apenas 33 lançamentos, acertando seis enormes seis em uma exibição destemida de tacadas. Ele desmontou o ataque de ritmo de DC no início, visando principalmente Mitchell Starc por 22 corridas consecutivas. A bola viajou rapidamente pelo ar rarefeito de Dharamshala e aproveitou ao máximo, enviando Priyansh Starc, Lungi Ngidi e Mukesh Kumar por todo o chão.
No entanto, Delhi reagiu de forma inteligente depois de sofrer 51 corridas nos três primeiros saldos. O jovem marcapasso Aqib Nabi foi fundamental para desacelerar o ritmo, jogando boliche em distâncias fortes e extraindo movimento da superfície. Priyansh acabou caindo para o estreante Madhav Tiwary, que conquistou seu primeiro postigo no IPL quando a abertura do PBKS foi pega no ponto profundo.
PBKS perde impulso após seu início rápido. Em 107/2 após 10 saldos, um total de 230 foi possível, mas os arremessadores de Delhi reforçaram sua linha de forma eficaz. O capitão Shreyas Iyer tentou reconstruir com uma invencibilidade de 59 em 36 bolas, enquanto Cooper Connolly acertou 38 em 27 bolas em uma parceria de 83 corridas. No entanto, nenhum dos batedores conseguiu acelerar o ritmo nas eliminatórias.
Starc se redimiu um pouco no dia 19 ao dispensar Marcus Stoinis e Shashank Singh em entregas consecutivas. Apesar dos seis últimos de Suryash Sedog, o PBKS ficou restrito a 210/5 para uma final brilhante de Ngidi.
A perseguição de Delhi teve um início instável quando PBKS marcou três vezes no powerplay pela primeira vez nesta temporada. Yash Thakur removeu Abhishek Porel com um golpe certeiro que atingiu o coto médio. KL Rahul cometeu um erro ao passar a bola para Arshdeep Singh e foi pego com uma perna fina, enquanto o jovem Sahil Parkh também se mostrou promissor antes de cair para Arshdeep.
A pressão aumentou quando Tristan Stubbs acabou, deixando DC lutando para 74/4. Mas como o Punjab parecia estar no controle total, Auxerre e Miller lançaram um contra-ataque sensacional.
Akshar girou e acelerou com intenção destemida e marcou 56 em apenas 30 bolas. Miller combinou os arremessos com 51 de 28 lançamentos, enquanto a dupla somava 64 de apenas 34 bolas para devolver o ímpeto a Delhi.
Mesmo sem os dois conjuntos de rebatedores, DC manteve a coragem. Ashutosh Sharma fez uma participação valiosa de 24 e Madhav Tiwary levou os visitantes para casa com 18, faltando 6 bolas.
Para Punjab, Arshdeep ficou com números impressionantes de 2/21 em quatro saldos, mas o resto do ataque de boliche lutou muito sob pressão enquanto sua seqüência de derrotas continuava em um estágio crítico do torneio.
