Em um dia em que os giradores de braço esquerdo da Índia, os jovens promissores Manav Suthar (4-76 em 21,4 saldos) e Ravindra Jadeja (3-57 em 21 saldos), combinaram lindamente para compartilhar sete postigos, o Sri Lanka, recusando-se a jogar a toalha depois de tropeçar feio, descobriu homens em suas fileiras.
A Índia reduziu os anfitriões para 99 a cinco, graças ao excelente golpe duplo de Suthar, enquanto o Sri Lanka se recuperava na primeira sessão do primeiro teste no Galle International Cricket Stadium. Mas os arremessadores enfrentaram obstáculos inesperados nos dois Ds, ambos canhotos. Jogando apenas seu quarto teste, Sonal Dinusha, de 25 anos, marcou seu primeiro século de teste (100, 168b, 4×4, 2×6), enquanto Niroshan Dickwella, 33, retornou aos testes após três anos e meio em meio à indignação local por sua retirada (pontuação de 0714, 714). A dupla planejou uma incrível posição de sexto postigo com uma parceria heróica de 146 de 216 bolas, o que ajudou o Sri Lanka a evitar a sequência e a salvar algum orgulho.
A Índia finalmente se recuperou na sessão final, com Suthar e Jadeja conquistando os últimos cinco postigos em 69 corridas para eliminar o Sri Lanka por 284 e garantir uma enorme vantagem de 178 corridas. Devido ao tempo chuvoso, os visitantes terão de marcar de forma justa no quarto dia e o Sri Lanka terá de estabelecer uma meta de cerca de 400, enquanto os fiandeiros da Índia podem ser mais perigosos.
Olhando para a sequência, o Sri Lanka foi resgatado pela resiliente dupla ‘D&D’, que levou seu lado para 215 para cinco no chá, somando 116 corridas sem perder um postigo no meio da sessão. Ao contrário dos seus colegas de topo, Dickwella e Dinusha pareciam inquietos e usaram a varredura de forma eficaz para anular os fiandeiros da Índia. Eles também lidaram bem com Mohammed Siraj e Prasid Krishna.
Saindo do Sri Lanka em apuros aos 59 por quatro, Dinusha, que marcou 11 séculos de primeira classe e média de 45,09, mostrou que pode ser o sexto batedor no futuro. O canhoto mostrou admirável compostura e tenacidade sob pressão antes de ser preso por Jadeja depois de contornar uma entrega brusca.
Retornando aos testes depois de jogar pela última vez contra a Nova Zelândia em Christchurch em março de 2023, Dickwella atingiu seus 23 anos de cinquenta – o primeiro desde 2022 – com 67 bolas. Dinusha, oito anos mais novo, acertou 92 bolas para completar meio século, mas parecia o mais seguro dos dois. Usando efetivamente a varredura de slug, ele acertou Suthar e Jadeja por seis no 58º over. KL Rahul teve uma grande chance depois de cortar o canhoto Suthar aos 36 minutos, enquanto Dickwella também ganhou vida por 23 corridas.
Suthar rebateu na primeira bola de sua série, produzindo uma beleza que saltou bruscamente para acertar a ponta do taco de Dinesh Chandimal antes de completar uma recepção do guarda-postigo Rishabh Pant.
Parecendo perigoso a cada lançamento, Suthar atacou novamente quando o abridor do Sri Lanka Udara Igalagamage (27, 44b, 6×4), que puxou e cortou dois limites, foi pego por Yasswi Jaiswal no ponto para trás enquanto tentava outro corte. Udara marcou 188 pontos em seu teste anterior contra as Índias Ocidentais em North Sound em julho.
Introduzido no oitavo over, Suthar liderou o ataque inicial, enquanto os spinners da Índia produziam aderência, giros e saltos violentos na superfície. A principal ordem do Sri Lanka também sente muita falta do elegante jogador de abertura Pathum Nisanka, que foi afastado devido a lesão.
A Índia também produziu um momento de brilho em campo. Mergulhando em cobertura curta e arrancando a bola a centímetros do chão, o capitão Shubman Gill fez uma captura impressionante em cobertura extra – talvez a captura da série – para dispensar Mendis por 14 (25b, 1×4). Mendis já havia puxado Prasidh Krishna por seis, mas liderou um ataque aéreo depois de atacar Kuldeep Yadav na pista. Depois de um início tumultuado em sua carreira de testes, Mendis tem lutado para correr nos últimos tempos.
Jadeja então se juntou à equipe, reivindicando seu 350º postigo no Teste ao dispensar o estreante Keshara Nuwantha. Ele já havia contabilizado o capitão do Sri Lanka Dhananjaya de Silva (21, 41b, 4×4). Jadeja está agora em quinto lugar na lista de participantes de teste de todos os tempos da Índia, atrás de Anil Kumble (619), Ravichandran Ashwin (537), Kapil Dev (434) e Harbhajan Singh (417).
