Theodore Roosevelt era famoso por sua diplomacia de canhoneiras.
Mas o embaixador de Donald Trump em Itália encontrou uma forma bastante luxuosa de conquistar amigos: a diplomacia do barco do amor.
O bilionário magnata do entretenimento Tilman Fertitta, 69 anos, está atraindo dignitários estrangeiros do convés de seu mega iate de US$ 450 milhões, o Boardwalk, enquanto navega pela Itália em uma “viagem diplomática costeira” de dois meses e meio.
A embarcação de 383 pés abriga dois helipontos, duas piscinas, quatro banheiras de hidromassagem, spa totalmente equipado, sala de mergulho, área verde e cinema, onde magnatas dos negócios e personalidades do esporte convivem com funcionários do governo em recepções suntuosas.
Fertitta, o 312º homem mais rico do mundo, segundo a Forbes, é acompanhado por sua esposa Lauren War Fertitta e sua filha de cinco anos, Elle.
CNN, que viajou no iate, Os marinheiros poliram as grades cromadas e os travesseiros antes da chegada dos convidados, enquanto Fertitta exibia a cozinha familiar do palácio flutuante e sua geladeira abastecida.
O cruzeiro é custeado por Fertitta – além da segurança fornecida pelo governo italiano. Ele estima que a viagem costeira lhe custará cerca de US$ 1 milhão, uma viagem que também serve como forma de comemorar o 250º aniversário da América e evitar reformas em sua residência oficial em Roma.
Mas para alguns italianos, a extravagância de verão flutuante do bilionário começa a parecer menos com um feriado romano e mais com os últimos dias em Roma.
Tillman Fertitta, 69, com sua esposa Lorraine Fertitta e sua filha de cinco anos, Ellie
O calçadão possui dois helipontos, duas piscinas, quatro banheiras de hidromassagem, um spa totalmente equipado, uma sala de mergulho, um putting green e um cinema, onde magnatas dos negócios e figuras do esporte convivem com autoridades governamentais em recepções suntuosas.
Fertitta a bordo de seu mega iate de luxo em Portofino, Itália, em 15 de agosto
Um helicóptero pousou no heliporto do navio de US$ 450 milhões no início deste mês
Manifestantes entram em confronto com a polícia de choque durante um protesto contra a visita do embaixador dos EUA, Tilman Fertitta, à Itália, em Veneza, em 17 de julho.
A extravagância de Fertitta provocou protestos e levantou questões sobre os gastos da Itália. O calçadão foi saudado por manifestantes quando atracou em Veneza no mês passado, gritando “Não há lugar para bilionários” e “Veneza não é os Estados Unidos da América”.
Angelo Bonelli, legislador nacional e co-presidente da Aliança dos Verdes e da Esquerda, exige que o governo da Geórgia Meloni divulgue o custo da polícia, dos helicópteros e dos barcos utilizados para a segurança em torno do navio de Fertitta. Bonelli estimou que a conta para o Estado italiano poderia ser de US$ 4,6 milhões.
Mas o texano insiste que a sua diplomacia única está a dar frutos.
‘Você tem um embaixador que tem prestígio, e os italianos são assim’, Fertitta disse ao The Washington Post Uma festa no iate em Bari foi precedida por legisladores locais e dignitários militares.
“Eles gostam (são) importantes o suficiente para nós para que você venha à nossa cidade, em seu grande barco, e nos respeite e nos receba em sua casa”, disse ele. ‘Isso é o que ouço das pessoas.’
O jornal noticiou que Fertitta conquistou admiradores no círculo íntimo de Meloni, apesar da recente briga pública de Trump com o seu aliado da NATO sobre a recusa da Itália em ajudar na guerra do Irão.
“Do nosso ponto de vista, a sua principal vantagem é que ele é apaixonado pela Itália e se sente profundamente ligado a ela”, disse o ministro da Defesa, Guido Crosetto, sobre Fertitta, cuja família é da Sicília.
“Outra vantagem é que Trump o respeita”, acrescentou Crosetto. ‘Ele é uma das poucas pessoas que ligam para ele e conversam com ele por meia hora sobre qualquer coisa.’
O Post também informou que Ignazio La Russa, presidente do Senado italiano e cofundador do partido de Meloni, prometeu comparecer a uma das festas de Fertitta, mas não quis causar “qualquer constrangimento” em meio aos protestos em Veneza.
Dinheiro fala: Fertitta com Donald Trump no Salão Oval
Fertitta navega em seu iate antes de receber autoridades municipais em Gênova, Itália, em 19 de agosto
O enorme iate atracado em Portofino no início deste mês
Fertitta gastou US$ 2 milhões de seu próprio dinheiro reformando a Villa Taverna, a residência do embaixador em Roma, depois de chegar à Itália no ano passado.
Ele tem a reputação de combinar negócios com celebridades e política. Seu relacionamento com Trump começou em 1999, quando ela abriu um restaurante dentro do Trump Plaza Hotel and Casino em Atlantic City.
Fertitta, que cresceu descascando camarão no restaurante de seu pai na ilha de Galveston, comprou a rede de restaurantes Landry’s na década de 1980. Desde então, tornou-se um gigante de bilhões de dólares, com mais de 600 restaurantes, hotéis, cassinos e locais de entretenimento.
Ele também é dono do Golden Nugget Hotel and Casino e do Houston Rockets da NBA e foi o apresentador do reality show Billion Dollar Buyer.
Ele disse à CNN que há muito aspirava ao cargo de embaixador italiano por causa de sua ascendência siciliana.
Trump colocou 90 nomeados políticos em funções de embaixadores, uma proporção significativamente maior do que em administrações anteriores, uma vez que a Casa Branca aposta nos ricos e bem relacionados para representar os EUA no estrangeiro.
O sogro de Trump, Charles Kushner, é o embaixador na França, o banqueiro Warren Stephens é o embaixador no Reino Unido e Leandro Rizzuto Jr.
Fertitta também é incomum nessa escalação, com sua fortuna de US$ 11,1 bilhões fazendo dele uma das pessoas mais ricas a servir como embaixador dos EUA.
A ex-embaixadora dos EUA no Iémen, Barbara Bodine, que serviu sob Bill Clinton e George W. Bush, negou a viagem extraordinária.
“Os embaixadores políticos usarão principalmente os seus recursos pessoais para melhorar as residências”, disse Bodin ao Post. ‘Mas exibir tanto? Minha reação quando descobri que… ele estava neste iate foi que isso era inapropriado.
A polícia de choque monta guarda enquanto manifestantes se reúnem para protestar contra a visita do embaixador dos EUA na Itália, Tilman Fertita, em Veneza, em 17 de julho.
A polícia de choque protege o iate enquanto ele atraca em Veneza em julho
Mega iate no porto de Livorno, Itália, em 17 de agosto
A visita atraiu uma atenção considerável, desde protestos em Veneza até à casa ancestral de Fertitta em Cefalù, na Sicília, onde o bispo local lhe deu um registo da história da sua família em 1566.
Fertitta disse à CNN: “Não estou fazendo isso para me exibir. Estou fazendo isso porque funciona para as relações americanas e italianas, e funciona para as relações do Embaixador Fertitta com todas as pessoas desta pequena cidade.
O Daily Mail entrou em contato com Fertitta e o Departamento de Estado para comentar.
