A Europa enfrenta incêndios florestais devastadores à medida que as temperaturas escaldantes continuam a subir, com a França a registar um aumento acentuado nas mortes relacionadas com o calor e a Espanha a suportar os incêndios mais mortíferos das últimas décadas.
Pelo menos quatro britânicos entre 12 pessoas morreram depois que um incêndio florestal atingiu uma remota comunidade de expatriados no sul da Espanha na noite de quinta-feira, com vítimas morrendo em carros e a pé enquanto tentavam escapar do incêndio.
Mais oito pessoas ficaram feridas e 23 estão desaparecidas depois que um incêndio eclodiu na noite de quinta-feira em Bedar, perto de Almeria, na costa sudeste da Espanha.
Com cerca de seis britânicos entre os desaparecidos, as famílias britânicas recorreram às redes sociais para pedir ajuda para encontrar os seus entes queridos desaparecidos.
Segundo um jornalista local, Bedar tem a maior concentração de britânicos em Espanha. De acordo com os números de 2022, 447 das 1.009 pessoas que vivem lá são cidadãos britânicos.
Antonio Sanz, chefe dos serviços de emergência da Andaluzia, disse que a maioria das vítimas morreu depois de ignorar as ordens de abrigo antes de tentar escapar.
Acredita-se que a maioria dos que perderam a vida sejam cidadãos estrangeiros.
Alguns tentaram escapar através do leito seco de um rio que “se tornou uma armadilha mortal”, disse Sanz, acrescentando que o número de mortos deverá aumentar à medida que a operação de busca continua.
Chamas e fumaça surgiram de incêndios florestais na província de Almeria, no sul da Espanha, que ceifaram 12 vidas.
Pessoas foram evacuadas do município de El Posico em Almeria, Espanha, na sexta-feira
As autoridades acreditam que quatro dos mortos eram britânicos porque foram encontrados em um carro queimado com volante à direita.
“Tudo indica que eles são da Grã-Bretanha”, disse Sanz. No entanto, eles ainda não foram identificados oficialmente.
Enquanto isso, sete pessoas morreram tentando escapar a pé após saírem do veículo.
Dean Taylor, que divide seu tempo entre a Espanha e o Reino Unido, disse que escapou por pouco do incêndio pegando estradas fora da área.
“Foi bastante assustador”, disse ele. ‘É um dia muito triste, não é? É realmente devastador.
O incêndio ainda ardia na tarde de sexta-feira, enquanto cerca de 150 bombeiros e 220 soldados da unidade militar de emergência da Espanha lutavam para controlá-lo.
A causa do incêndio não pôde ser confirmada, mas aqueles que relataram o incêndio alegaram que uma linha de energia caída iniciou um incêndio que rapidamente se espalhou para uma floresta próxima.
Mais de 7.900 hectares de florestas e terras agrícolas já foram destruídos, com terreno difícil e vegetação seca alimentando o incêndio – que o líder regional andaluz, Juan Manuel Moreno, descreveu como uma “bomba-relógio”.
Daniel Gillam-Kearton, de Sheffield, postou uma foto de seus pais Pete e Fran Gillam no Facebook enquanto famílias britânicas recorriam às redes sociais para pedir ajuda para encontrar seus entes queridos desaparecidos.
Os incêndios estão entre os mais mortíferos em Espanha nos últimos anos e ocorrem num momento em que a Europa continua a combater outra intensa onda de calor no verão, com temperaturas regularmente superiores a 40ºC.
Em junho, Espanha registou alguns dias de calor excecional, com mais de 1.000 mortes devido às altas temperaturas.
Noutras partes de França, as mortes aumentaram quase um terço na semana mais quente de junho.
O país registou mais de 2.000 mortes adicionais na onda de calor de Junho e 300 morreram durante as temperaturas escaldantes de Maio, segundo dados oficiais.
As temperaturas atingiram os 40 graus Celsius nas partes ocidental e central do país, com Paris a atingir os 37 graus Celsius, numa altura em que o país enfrentava a sua terceira onda de calor desde maio.
Em resposta ao calor extremo, o governo francês anunciou na sexta-feira que abriria “centros de refrigeração” para cidadãos vulneráveis, incluindo idosos e sem-abrigo.
As autoridades francesas alertaram para um risco muito elevado de incêndios florestais, depois de vários grandes incêndios no sul terem queimado esta semana milhares de hectares, perturbando o Tour de France e esgotando os recursos de combate a incêndios.
O maior incêndio nos Pirenéus orientais, perto da fronteira espanhola, foi controlado na sexta-feira, mas já queimou quase 12.000 acres e forçou a evacuação temporária de mais de 10.000 pessoas de aldeias próximas.
Os incêndios são um dos mais mortíferos da Espanha nos últimos anos e ocorrem enquanto a Europa continua a lutar contra outra intensa onda de calor no verão (Imagem: Almeria, El Posico da Espanha)
Um incêndio ainda ardia na tarde de sexta-feira em Almeria, Espanha, enquanto cerca de 150 bombeiros e 220 soldados da unidade de emergência militar espanhola lutavam para controlá-lo.
Na região de Drôme, no sudeste da França, a aldeia de Barsac, agora evacuada, foi envolvida por uma espessa fumaça na quarta-feira. As chamas duraram até o dia seguinte, forçando 250 moradores a fugir de suas casas.
“Tivemos uma reunião no centro comunitário por volta das 21h e eles nos disseram que tínhamos que nos mudar por causa da fumaça”, disse Emilien, um viticultor, ao Le Monde.
‘Procuramos hospedagem, arrumei algumas coisas, todo mundo saiu às 23h.’ Ele tem dormido em seu carro desde então.
As alterações climáticas, impulsionadas pela queima de combustíveis fósseis, incluindo carvão, petróleo e gás, estão a aumentar a frequência e a intensidade do calor extremo e das condições de seca prolongada, tornando muitas regiões mais vulneráveis a incêndios florestais devastadores, dizem os cientistas.
A Espanha corre o risco de incêndios florestais devastadores há muito tempo. A temporada de incêndios do ano passado queimou cerca de 1.520 milhas quadradas, aproximadamente o dobro do tamanho de Londres, de acordo com o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais. Quatro pessoas morreram.
O incêndio florestal mais mortal registado em Espanha ocorreu em 1979, quando 21 pessoas morreram perto de Lloret de Mar, a norte de Barcelona.
No vizinho Portugal, os incêndios florestais de Pedrógão Grande em 2017 mataram 66 pessoas, incluindo 47 presas na estrada enquanto tentavam escapar nos seus carros.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, escreveu em X que estava “profundamente entristecido e devastado pelas terríveis consequências dos incêndios”.
Ele disse em maio que a Espanha iria implementar a sua maior resposta aos incêndios de verão deste ano.
