Incendiários foram acusados de usar gatos vadios como incendiários vivos para iniciar incêndios devastadores no sul da Itália.
Os investigadores que investigam os incêndios na Calábria afirmam ter encontrado provas de que os gatos estavam equipados com trapos embebidos em líquido inflamável, que foram incendiados antes que os animais ferozes deixassem a vegetação seca para espalhar as chamas.
Velas e dispositivos caseiros de ignição retardada também foram encontrados perto das áreas queimadas, reforçando as suspeitas de que muitos dos incêndios foram iniciados intencionalmente.
A alegada estratégia surgiu enquanto os bombeiros combatiam um inferno que devastou o Parque Nacional Pollino, uma das maiores áreas protegidas de Itália, onde quase 1.000 hectares de vegetação já tinham sido destruídos após dias de intenso combate a incêndios.
As autoridades disseram que uma combinação de temperaturas escaldantes, seca e ventos fortes permitiu que o incêndio se espalhasse rapidamente pela paisagem em chamas.
Domenico Costarella, chefe da agência de proteção civil da Calábria, descreveu os métodos terríveis utilizados pelos supostos incendiários.
“Esses animais foram soltos no campo, correndo e espalhando o fogo”, disse ele.
Costarella disse que mais de 160 incêndios foram registados em toda a Calábria nos últimos dias, muitos dos quais ele chamou de “pessoas maliciosas” em vez de causas naturais.
Incendiários foram acusados de usar gatos vadios como iniciadores de fogo vivos para iniciar incêndios devastadores que devastaram o sul da Itália.
Chamas e fumaça espessa surgem de um incêndio florestal em Castelluzzo, uma cidade em San Vito lo Capo, província italiana de Trapani.
Advertiu que enfrentar o problema exigia “uma mudança de mentalidade… estes são actos desumanos”. Infelizmente, os homens são os seus piores inimigos.
Os defensores do bem-estar animal reagiram com indignação depois que as acusações surgiram.
A Associação Italiana para a Defesa dos Animais e do Meio Ambiente anunciou uma recompensa de 1.000 euros (870 libras) por informações que levem à identificação e condenação dos responsáveis, enquanto os ativistas também apresentaram acusações criminais aos promotores.
Perturbadoramente, os investigadores dizem que esta não é a primeira vez que animais são acusados de explorar incêndios florestais em Itália.
As autoridades já associaram ataques semelhantes a grupos do crime organizado na Sicília, onde gatos foram alegadamente usados para provocar incêndios no Parque Regional de Nebrodi em 2016.
No ano seguinte, os investigadores disseram que a máfia da Camorra usou táticas semelhantes para espalhar incêndios florestais na floresta protegida sob o Monte Vesúvio, forçando evacuações e solicitando o envio do exército italiano.
Os investigadores sugeriram anteriormente que alguns incêndios provocados intencionalmente estão ligados a tentativas criminosas de comprar terras baratas ou de obter o controlo do território, embora cada caso seja investigado com base nos seus próprios méritos.
Na Sicília, cerca de 6.000 bombeiros, guardas florestais e trabalhadores da protecção civil estão a combater dezenas de incêndios florestais, apesar da utilização de aviões bombardeiros de água.
O ministro do Interior italiano, Matteo Piantedosi, confirmou que um bombeiro morreu no combate ao incêndio, enquanto as autoridades alertaram que temperaturas anormalmente altas e solo seco continuaram a alimentar a emergência.
Chamas e fumaça espessa sobem ao céu enquanto incêndios florestais devastam as colinas arborizadas de Castelluzzo
Um bombeiro foge de um incêndio enquanto tenta controlar um incêndio em New Peramos, perto de Atenas
Em toda a Itália, mais de 11.500 hectares de terra já foram queimados pela última onda de calor no sul da Europa.
Os incêndios também se espalharam para os países vizinhos.
No sudoeste de França, mais de 20 mil residentes e turistas foram evacuados depois de um incêndio rápido ter queimado milhares de hectares de pinhal a oeste de Bordéus.
As autoridades chamaram aviões de outros países europeus à medida que as chamas avançavam em direção às comunidades costeiras.
Philippe de Gonville, prefeito de Lage-Cap-Ferret, disse: ‘O tempo não está do nosso lado.’
A Espanha também está a combater uma série de grandes incêndios florestais, com milhares de residentes obrigados a fugir das suas casas a oeste de Madrid, enquanto outro grande incêndio na província de Guadalajara consumiu mais de 32.000 hectares de terra.
De acordo com o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais, este ano arderam cerca de 250 mil hectares em toda a Europa – quase o dobro da média de longo prazo, embora ligeiramente abaixo do mesmo ponto do ano passado.
