O principal correspondente político da Sky News, John Craig, estava entregando um artigo para a câmera durante a eleição suplementar de Makerfield no mês passado, quando um dos candidatos mais sofisticados foi localizado.
Era o Conde Beanface, o autodenominado ‘guerreiro espacial intergaláctico’ que usava um pseudo traje de Star Wars e capa prateada, com uma lata de lixo na cabeça, completa com tampa e alças laterais.
Um Craig claramente desconfortável tentou trazer seu produtor de volta ao estúdio antes de persuadir o brincalhão da série a iniciar uma conversa.
Em trocas subsequentes, Beanface prometeu manter o preço de um kebab de Wigan em £ 2, para conduzir os ciclistas que desrespeitam o Código da Estrada em monociclos e redirecionar o HS2 pelas casas dos executivos ferroviários.
Isso levou um espectador a postar a entrevista no X abaixo da linha: ‘Estes podem ser os melhores 2 minutos e 44 segundos de televisão que já vi.’
Dado que Beanface é, na verdade, um escritor e produtor de comédia de 46 anos, John Harvey, que trabalhou em séries premiadas como Tenho novidades para você e The Thick of It, isso não é totalmente surpreendente.
E agora está prestes a ganhar notoriedade global como o mais forte adversário de Nigel Farage nas eleições suplementares de Clacton, após a notícia de que todos os principais partidos políticos se recusaram a participar na disputa, que foi rejeitada de várias maneiras como uma “façanha desesperada” e um “circo”.
Na verdade, o aspecto mais extraordinário da questão é que não está fora da possibilidade que, com Farage com apenas 46 por cento dos votos, Binface possa realizar o maior golpe da história política britânica, atraindo eleitores insatisfeitos suficientes para derrotar o líder reformista do Reino Unido e assumir o assento.
Bin no Parlamento? Analistas dizem que o conde Benface poderia realizar o maior golpe da história política britânica, atraindo eleitores insatisfeitos suficientes para derrotar Farage e assumir o cargo.
Nigel Farage obteve 46 por cento dos votos – os especialistas prevêem que ele poderá ficar em segundo lugar se um número suficiente de eleitores insatisfeitos for às urnas.
Beanface é o escritor e produtor de comédias John Harvey, de 46 anos, que trabalhou em séries premiadas como Have I Got News for You e The Thick of It.
Dito isto, o presidente da Câmara não o deixará escapar impune na Câmara dos Comuns com a sua cara de feijão, já que se espera que os deputados se vistam de forma ‘business casual’.
Em sua primeira entrevista da campanha, Binface disse ao principal programa Today da Radio 4 que estava voando de volta para seu planeta natal, Sigma IX, depois de saber da renúncia de Farage.
‘Peguei aquele vento e virei a nave!’ Ele disse ‘Como é isso? Lindo.’
Questionado sobre o que o tornaria atraente para os eleitores, ele disse: “Não sou Nigel Farage”, antes de apontar para a ausência de outros candidatos: “Eles estão com medo do gorro velho ou acham que Nigel está fazendo uma manobra astuta? E pronunciado com cuidado às 8h55.
A contagem já recebeu algum apoio de peso, com o líder conservador Kimmy Badenoch a descrevê-lo como o candidato do povo, enquanto o secretário da Defesa, Dan Jarvis, tirou algum tempo de uma cimeira da NATO na capital turca, Ancara, para lhe desejar boa sorte.
O conde Binface ganhou destaque pela primeira vez em 2019, quando se opôs a Boris Johnson em Uxbridge num manifesto que incluía a promessa de colocar secadores de mãos nas casas de banho masculinas no pub Crown and Tratado do distrito eleitoral numa “posição mais sensata”.
Nessa ocasião, recebeu apenas 69 votos e perdeu o seu depósito de £500, pois recebeu menos de 5 por cento do total de votos expressos.
Não que isso o desanimasse. Desde então, ele concorreu a mais três eleições parlamentares e a duas eleições para prefeito de Londres, perdendo a fiança em cada ocasião.
Mas quando ele se opôs ao ex-deputado conservador Rishi Sunak em seu distrito eleitoral de Yorkshire nas eleições gerais de 2024, ele obteve sua votação para três dígitos com pelo menos 308 votos.
John Harvey, fundador do partido oficial Monster Raving Loony, que disputou 39 eleições parlamentares entre 1963 e 1997, parece ter sido inspirado a se tornar um candidato eleitoral satírico pelo exemplo de Screaming Lord Needle.
A ligação vem através de seu pai, um músico, antes de embarcar em uma carreira variada que incluiu passagens como corretor de imóveis e policial, que já tocou bateria para Lord Such.
Harvey também credita a seu pai – que o alimentou com comédias britânicas clássicas enquanto crescia – por lhe dar seu talento cômico, mas admite que ele era um alcoólatra que poderia ser ‘verbalmente tóxico’.
No mês passado, ela escreveu um artigo para a revista The Mail on Sunday’s You, no qual descreveu seu pai como um “Jekyll e Hyde patrocinado pelo arco forte”, acrescentando que “durante décadas andamos na ponta dos pés em torno de seu Hyde porque amávamos profundamente seu Jekyll”.
A vida de Harvey também foi marcada pela tragédia. Só quando seu pai morreu em 2005, aos 57 anos, dez anos depois, Harvey encontrou seu amado e obeso irmão mais velho, Dan, morto em seu apartamento em Londres.
Diabético não diagnosticado, ele entrou em coma hipoglicêmico.
Para superar a sua dor, Harvey embarcou no que foi descrito como “uma odisseia desportiva obsessiva”.
Numa entrevista há três anos, ele disse: “A dor de cada pessoa é única. ‘Para mim, o choque de ter seu amigo mais antigo arrancado de você foi o ponto de partida da jornada que fiz.
“Tudo começou como um mecanismo de enfrentamento. Herdei seus ingressos para a temporada do Crystal Palace. Sou torcedor do Spurs, mas não consigo imaginar Dan não sendo representado no Selhurst Park (sede do Crystal Palace).
Ele passou um ano participando de uma variedade surpreendente de eventos esportivos, de rúgbi e tênis a sinuca e handebol – até mesmo o Campeonato Mundial do Cubo de Rubik.
Ele narrou tudo isso em um livro chamado A Fan for All Seasons, A Journey Through Life and Sport, que um crítico elogiou como “caloroso, triste e engraçado”.
Apesar de todas essas convulsões emocionais, Harvey criou sua própria vida familiar estável. Temendo que o destino de seu pai se repetisse, ele permaneceu abstêmio até os 30 anos e agora é casado e feliz com a atriz e dubladora Sarah Deakin, com quem tem dois filhos, de quatro e cinco meses.
Como Conde Beanface, Harvey gosta de revelar uma longa lista de políticas malucas antes da eleição, desde sua promessa à lista de Grau I da apresentadora renegada Claudia Winkleman’s Fringe até a substituição do ‘Night Czar’ de Londres por um ‘Night Mayor’ – com sede na rua.
Ele foi menos aberto sobre sua própria filosofia política, entretanto. Mas talvez tenha uma pista na lista de elogios de celebridades ligados ao livro de 2022 do Conde Benface, What on Earth?: An Alien’s Guide to Fixing Britain.
John Harvey parece ter se inspirado para se tornar um candidato eleitoral satírico pelo exemplo de Screaming Lord Such, fundador do Official Monster Raving Looney Party.
O alter ego original de Harvey era um personagem chamado Lord Buckethead. Na verdade, foi neste avatar (à direita) que ele fez a sua primeira eleição no círculo eleitoral de Maidenhead, de Theresa May, nas eleições gerais de 2017.
Com nomes como Emily Maitlis (co-apresentadora do podcast Oh-So-Right-On do The Newsagent), Rory Stewart (rimador ultraliberal que apresenta The Rest Is Politics) e Armando Iannucci (criador de Alan Partridge que descreveu o Brexit como “um desastre”), podemos vencê-lo. Bien-Pensant com todos os preconceitos do “pai centralizado” que constitui a elite metropolitana.
Nas próximas semanas, podemos esperar que o Conde Benface suba da lista C da política para a lista A.
Mas talvez não tivéssemos ouvido falar dele primeiro se não fosse por um polêmico cineasta americano chamado Todd Durham.
O alter ego original de Harvey era um personagem chamado Lord Buckethead. Na verdade, foi nesta encarnação que ele foi eleito pela primeira vez no círculo eleitoral de Maidenhead, de Theresa May, nas eleições gerais de 2017.
Pode ter se passado décadas depois que Durham lançou sua paródia de Star Wars, Gremloids (também conhecido como Hiperespaço) em 1984 – que apresentava Lord Buckethead – mas quando o diretor do filme viu o Twitter de Buckethead seguindo o top 100.000 e suas visualizações no YouTube atingirem milhões, ele chamou os advogados.
Não querendo cruzar espadas com tipos endinheirados de Hollywood, Harvey concordou em parar de usar o apelido de Buckethead, e Beanface nasceu.
Agora vai ser um nome familiar. E, se vencer Clacton, John Harvey poderá deixar seu emprego.
