Rachel Reeves foi considerada “absolutamente delirante” na terça-feira, ao insistir que seus planos estavam funcionando, apesar dos números sombrios de que um quarto de milhão de menores de 35 anos perderam seus empregos desde que o Partido Trabalhista assumiu o poder.
Dado que dados desanimadores também mostravam que os padrões de vida estavam a diminuir mesmo antes da guerra do Irão, o Chanceler afirmou que os Trabalhistas tinham “preparado a Grã-Bretanha para enfrentar melhor este conflito”.
Mas os conservadores disseram que as políticas de Reeves estavam a matar empregos, enquanto o chefe da gigante da moda de rua Primark culpou o governo por aumentar o risco de contratação de jovens.
Falando na Câmara dos Comuns, Reeves admitiu que o conflito no Médio Oriente, que perturbou o fornecimento de energia e fez subir os preços, teria “um custo” à medida que o crescimento abrandasse. Inflação Curvas mais altas
Mas afirmou que os trabalhistas tinham “definido o plano económico certo para conduzir a nossa economia através da incerteza que se avizinha”.
No entanto, os críticos dizem que as medidas do partido – incluindo aumentos de impostos, reformas nas taxas empresariais, aumentos acentuados no salário mínimo e uma série de novos direitos dos trabalhadores – significavam que o mercado de trabalho já estava em dificuldades antes do início da guerra.
Os números do Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) mostraram na terça-feira que o crescimento dos rendimentos caiu drasticamente para 3,6 por cento nos três meses até Fevereiro, o mais fraco desde Novembro de 2020 – com os aumentos salariais no sector público a ultrapassarem os dos cargos no sector privado.
Eram ainda mais fracos quando se analisa o crescimento salarial em prazo real, que tem em conta o aumento do custo de vida.
A chanceler Rachel Reeves afirma que o Partido Trabalhista ‘definiu o plano econômico certo’
Por essa medida, os salários reais caíram 0,1% em Fevereiro, o primeiro declínio desde 2023 – uma dor que provavelmente piorará à medida que a guerra no Irão empurrar os preços para cima.
E noutro sinal de que o Partido Trabalhista está a destruir oportunidades para os jovens, os números revelaram que o número de menores de 35 anos na folha salarial do Reino Unido caiu em mais de 258.000, de apenas 11 milhões quando o partido assumiu o poder em Julho de 2024, para menos de 10,8 milhões no mês passado.
Os dados do ONS também mostraram que o desemprego geral caiu para 4,9%, ante 5,2% em fevereiro, o que é encorajador para a chanceler.
Contudo, isto deve-se em grande parte a um aumento acentuado no número de pessoas que são deixadas de fora das estatísticas porque são “economicamente inactivas” – não trabalham nem procuram trabalho.
O chanceler sombra conservador, Sir Mel Stride, disse: ‘Rachel Reeves está completamente iludida se pensa que seu suposto plano está funcionando.’
Sir Mel culpou o ataque de £ 25 bilhões de Reeves ao seguro nacional dos empregadores por tornar a contratação mais cara para as empresas – especialmente os jovens.
“Esta é a contradição que está no cerne do plano trabalhista: eles falam de oportunidades, mas as suas políticas matam empregos”, acrescentou.
‘Você não consegue mais pessoas para trabalhar punindo a própria empresa que as contrata.’
E George Weston, chefe da Associated British Foods, proprietária da Primark, disse ao Mail que grandes aumentos no salário mínimo estavam a aumentar os custos para os empregadores. Acrescentou que “as consequências negativas de algumas mudanças na legislação laboral serão sentidas mais no desemprego”.
Weston concordou que o recrutamento de jovens se tornou mais difícil, acrescentando: “Se aumentarmos o risco de dar uma oportunidade a um jovem, reduzimos o número de oportunidades que os jovens têm de ter para encontrar um emprego”.
Martin Beck, economista-chefe da consultoria WPI Strategy, disse: “É bastante claro que os custos trabalhistas mais elevados, refletindo o aumento do ano passado nos NICs dos empregadores e o aumento do salário mínimo adulto, estão pesando fortemente na contratação inicial”.
Os números do ONS de terça-feira também mostraram que as folhas de pagamento globais caíram em 11.000 em março, enquanto o número de vagas de emprego na economia caiu para 711.000 nos três meses até março, o nível mais baixo desde abril de 2021.
Modupe Adegbembo, economista do banco de investimento Jefferies, disse: “Os dados actuais do mercado de trabalho do Reino Unido fornecem uma mensagem subjacente clara. Mesmo antes de qualquer choque inflacionista, o mercado de trabalho já estava enfraquecido abaixo da superfície.’
Alex Hall-Chen, conselheiro do grupo empresarial Institute of Directors, disse que os números reflectem “uma estagnação contínua na procura de mão-de-obra por parte dos empregadores”.
A Sra. Hall-Chen acrescentou: “Um cocktail de custos laborais e regulamentações crescentes, numa altura de baixa confiança empresarial, tornou a contratação de novos trabalhadores uma proposta significativamente menos atraente para os empregadores”.
