Os rebeldes Houthi renovaram os ataques às instalações petrolíferas sauditas, enquanto as forças do governo iemenita apoiadas pelo Ocidente prometem retomar todo o território das milícias apoiadas pelo Irão.
O porta-voz militar Houthi do Iêmen, Yahya Sari, disse no domingo que o grupo realizou um ataque com mísseis balísticos e drones nas instalações da gigante energética saudita Aramco, na capital Riad, e na área rica em petróleo de Khurais, no leste do reino.
Ele disse: ‘Ambas as operações alcançaram seus objetivos com sucesso. Os ataques foram precisos, resultando em fogo pesado contra o alvo.’
Os ataques ocorreram no momento em que o líder do Iémen anunciou o lançamento de uma nova campanha militar para retomar todo o território controlado pelos Houthis, mesmo quando o grupo obteve novos ganhos no terreno, sitiando efectivamente uma cidade controlada pelo governo.
O anúncio estabelece uma meta ambiciosa para o governo em apuros, que recentemente perdeu território ao redor da costa do Mar Vermelho do país e do Estreito de Bab al-Mandab – um ponto de estrangulamento para o transporte marítimo internacional – após uma ofensiva relâmpago dos Houthis apoiados pelo Irão.
O governo do Iémen tem lutado para reverter a revolta, mesmo com o apoio militar da Arábia Saudita, com os Houthis a dizerem que atacaram novamente a infra-estrutura petrolífera na capital no domingo.
Rashad al-Alimi, chefe do Conselho Presidencial do Iémen, disse: ‘Anuncio hoje o início de uma operação militar para retomar os restantes territórios da república e estender a autoridade do Estado e das suas instituições a todo o território nacional.’
Alimi apelou às forças armadas do Iémen para “começarem a cumprir a missão que lhes foi atribuída, de acordo com o plano aprovado, até que o país seja libertado das garras das milícias terroristas Houthi”.
Uma espessa fumaça negra e chamas subiam ao redor da refinaria de petróleo Aramco, em Riad, enquanto os Houthis lançavam uma nova ofensiva, aumentando os temores de um aumento nos preços globais do petróleo.
A refinaria de petróleo, de propriedade da gigante petrolífera estatal saudita Aramco, fica ao sul de Riad.
Especialistas dizem que o último ataque Houthi a uma refinaria de petróleo saudita poderá provocar outro aumento nos preços globais dos combustíveis, que estão a subir num contexto de tensões crescentes no Médio Oriente.
A declaração foi feita horas depois de os Houthis terem cortado uma importante rota de abastecimento que ligava a cidade sitiada de Taiz à capital do governo interino, Aden, disseram quatro fontes de segurança.
O avanço Houthi segue-se a dias de intensos combates dentro e ao redor da cidade.
Uma fonte policial disse: “Fomos informados de que os Houthis assumiram o controlo da área de Al-Safiya, onde cortaram a estrada principal e assumiram o controlo da esquadra da polícia”.
Três fontes do exército iemenita também confirmaram o controle Houthi da área e das rotas de abastecimento, com estradas bloqueadas ao tráfego e o grupo agora cercava a cidade de Taiz.
Fontes militares acrescentaram que os combates continuavam na área.
A própria Taiz permanece sob o controlo das forças governamentais, mas há muito que é sitiada por combatentes Houthi do norte, leste e oeste, e continua a ser uma das principais frentes na prolongada guerra civil do Iémen.
Faria al-Muslimi, pesquisador do grupo de reflexão Chatham House, disse: “Eles alcançaram o objetivo militar de separar Taiz de Aden, mesmo que não tenham assumido o controle total”.
Muslimi também reduziu as expectativas sobre o que a próxima ofensiva governamental poderia alcançar.
Ele acrescentou que “na minha opinião, é inútil”.
Após anos de relativa calma, a guerra civil no Iémen recomeçou em Julho, num contexto de conflito mais amplo no Médio Oriente.
Também atraiu a Arábia Saudita – líder de uma coligação militar anti-Houthi desde 2015 – já que o grupo tem reivindicado regularmente ataques ao território do reino nas últimas semanas e anunciado um bloqueio dos seus navios no Mar Vermelho.
As exportações de petróleo sauditas já estavam sob pressão devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irão.
Al-Masirah dos Houthis relatou no domingo ataques sauditas em al-Jawf e nas províncias do norte da província de Saada, ferindo pelo menos duas pessoas.
O governo do Iêmen disse que isso ocorreu um dia depois de suas forças atacarem alvos Houthi em todo o país, incluindo a capital Sanaa, a província de Saada, no noroeste, e as posições do grupo perto de Taiz, no sudoeste.
As capacidades aéreas do governo iemenita, no entanto, são limitadas e a coligação liderada pelos sauditas tem sido há muito tempo a principal força a conduzir ataques aéreos contra os Houthis.
Os especialistas acreditam que as operações recentes também podem ter envolvido aviões de guerra sauditas.
Na manhã de sábado, uma espessa fumaça negra e chamas subiam ao redor de uma refinaria de petróleo na capital saudita, enquanto os Houthis lançavam uma nova ofensiva, aumentando os temores de um aumento nos preços do petróleo em todo o mundo.
Os militares sauditas lançaram um contra-ataque contra grupos apoiados pelo Irão no Iémen horas depois de a instalação ter sido atacada na manhã de sábado.
A refinaria de petróleo pertence à gigante petrolífera estatal Aramco, que fica ao sul de Riade. As autoridades Houthi ou sauditas ainda não comentaram o incidente.
A situação permanece incerta, embora os Houthis tenham reivindicado vários ataques às instalações da Aramco, de maioria estatal saudita, nos últimos meses.
Bombeiros foram vistos tentando apagar um grande incêndio na refinaria da gigante energética de Riade, ao sul da capital, enquanto ambulâncias e veículos policiais estavam estacionados nas proximidades.
Os Houthis lançaram recentemente vários ataques às instalações petrolíferas da Arábia Saudita em retaliação ao apoio de Riade ao governo internacionalmente reconhecido na guerra civil em curso no Iémen.
Especialistas dizem que este último incidente pode provocar outro aumento nos preços globais da energia.
A gasolina e o gasóleo já aumentaram acentuadamente, enquanto o gás natural – utilizado para aquecer casas e gerar eletricidade – quase duplicou no Reino Unido e na Europa desde julho.
O porta-voz militar Houthi, Yahya Sariya, fez uma declaração na televisão em Sana’a, Iêmen
Notavelmente, a greve Houthi ocorreu apenas um dia depois de os países do G7 terem anunciado a libertação de stocks de gasóleo e petróleo bruto para reduzir os preços dos combustíveis num contexto de tensões crescentes.
O G7 – formado por França, Canadá, Alemanha, Itália, Japão, Reino Unido e EUA – construirá 100 milhões de barris de estoques nos próximos quatro meses “com uma liberação antecipada substancial de diesel nos primeiros 20 dias”, disseram os líderes do grupo em um comunicado conjunto na sexta-feira.
Poucas horas depois de atearem fogo a uma refinaria de petróleo no sábado, os rebeldes Houthi relataram dezenas de ataques na capital do Iêmen, Sanaa.
O inimigo tem negociado ataques desde que os Houthis capturaram toda a costa do Mar Vermelho do Iémen e assumiram o controlo do Estreito de Bab al-Mandab num ataque relâmpago.
Em Sanaa, testemunhas relataram ter ouvido explosões e visto aviões de guerra disparando mísseis contra a cidade.
O canal al-Masirah dos Houthis também relatou ataques com mísseis contra redes de telecomunicações na província de Saada, no noroeste do Iêmen, um dos redutos do grupo.
Isso aconteceu depois que os Houthis disseram que a Arábia Saudita bombardeou a capital do Iêmen na noite de quinta-feira pela primeira vez desde que os dois lados retomaram os combates em julho.
O Iémen é um dos países mais pobres do mundo e tem sido assolado por uma enorme crise humanitária desde o início da guerra civil em 2014.
Soldados Houthi montam guarda ao lado de um pavilhão esportivo, alvo de um ataque aéreo anterior liderado pelos sauditas, em Sana’a, Iêmen, em 3 de outubro.
Nesse ano, os Houthis tomaram a capital Sanaa ao governo apoiado pelos sauditas, antes de assumirem o controlo de grande parte do norte do país no ano seguinte, com a intervenção de uma coligação internacional em Riade.
Os novos combates pioraram a já terrível situação humanitária no Iémen, um dos países mais pobres do mundo, com o Programa Alimentar Mundial a alertar na sexta-feira que três quartos da população não consegue satisfazer as suas necessidades alimentares básicas.
Os combates nos últimos dias centraram-se em Taiz, onde dezenas de combatentes foram mortos na sexta-feira por fontes de ambos os lados.
Os Houthis disseram que 55 dos seus combatentes foram mortos e fontes governamentais disseram que 26 soldados morreram.
A batalha por Taiz está a decorrer em várias frentes, incluindo as terras altas e as zonas costeiras recentemente capturadas pelos Houthis.
Embora os Houthis tenham conquistado vastas áreas, ainda não tomaram o controlo da cidade de Taiz, que é a terceira maior do Iémen, depois de Sanaa e Aden.
Na sexta-feira, os Houthis disseram que a Arábia Saudita realizou 94 ataques em áreas sob seu controle nas últimas 24 horas.
Enquanto isso, as autoridades sauditas disseram que um míssil Houthi danificou uma escola na cidade de Najran, perto da fronteira com o Iêmen.
Riad teria solicitado ajuda aos Estados Unidos, um pedido do presidente dos EUA, Donald Trump, que até agora foi rejeitado.
No sábado, o meio de comunicação norte-americano Axios informou que os principais membros do gabinete da administração Trump se reuniram no dia anterior para discutir o conflito do Irão ao lado do Iémen, citando três responsáveis norte-americanos. A reunião não foi anunciada oficialmente.
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