Os Houthis começaram a construir os seus próprios mísseis balísticos avançados utilizando peças chinesas, de acordo com um novo relatório.
O Conflict Armament Research, um grupo que informa sobre o uso de armas e sua cadeia de fornecimento, disse que o grupo apoiado pelo Irã estava enviando vários componentes de fornecedores chineses para construir uma versão do míssil Khyber Shekkan do Irã.
Mas a versão Houthi, no seu design actual, terá um alcance de 1.900 milhas – 300 milhas a mais que a versão iraniana – o que coloca a Arábia Saudita e Israel ao alcance do Iémen.
O Irã usou mísseis Khyber Shekkan contra bases dos EUA durante a guerra com os Estados Unidos na primavera passada.
As armas são conhecidas por serem baratas, móveis e muito precisas. São conhecidas por serem mais eficazes do que outras armas do Irão porque podem manobrar para fora do caminho das defesas antimísseis.
Em algumas variantes, a ogiva desengata nas fases finais do voo e utiliza um pequeno motor para ajustar a sua velocidade e direcção, dando-lhe a capacidade de subir até um alvo a 6.000 milhas por hora.
O relatório baseou-se em informações de autoridades governamentais iemenitas que apreenderam no ano passado dois carregamentos que continham equipamento de mísseis chinês escondido.
Atualmente não está claro até que ponto os Houthis estão no processo de produção porque as suas instalações de armas estão bem disfarçadas.
Os Houthis lançaram um ataque de morteiro contra as forças apoiadas pela Arábia Saudita no deserto
Destroços de um avião no Aeroporto Internacional King Khalid, na Arábia Saudita, após um ataque Houthi
Embora os Houthis tenham sido rotulados há muito tempo como uma organização terrorista, desenvolveram laços profundos com a China e outros fornecedores.
De acordo com dados recolhidos pelas Nações Unidas e por especialistas em armas, as empresas chinesas são agora a maior fonte de bens apreendidos pelos Houthis.
A maioria dos fornecedores de peças de drones aprovados pelos EUA para os Houthis estão baseados na China.
Henry Thompson, ex-especialista do painel de sanções da ONU para o Iêmen, disse ao Wall Street Journal que acredita que os chineses enviam componentes de mísseis balísticos de combustível sólido há pelo menos dois anos.
Com estes, “os Houthis podem chegar mais fundo na Arábia Saudita com cargas úteis maiores do que mísseis de cruzeiro e drones”, disse ele, acrescentando: “Eles serão uma ameaça muito mais forte”.
Durante a noite, os rebeldes Houthi invadiram a sede da empresa petrolífera estatal saudita Aramco, danificando os escritórios do presidente-executivo da empresa e de outros altos funcionários.
O ataque na cidade de Dhahran, no leste da Arábia Saudita, foi a mais recente demonstração da capacidade dos Houthis de atacar alvos importantes.
Nenhuma vítima foi relatada no ataque, disseram as autoridades, mas os três últimos andares do edifício foram danificados.
Um míssil Khyber Shekkan de fabricação iraniana é exibido durante um comício para marcar o 46º aniversário da Revolução Islâmica iraniana de 1979 em Teerã, Irã, em 10 de fevereiro de 2025.
Apoiadores Houthi cantam durante um protesto contra a Arábia Saudita em Sana’a, Iêmen, em 9 de outubro de 2026.
Os Houthis já haviam avisado que estavam atacando Dhahran com mísseis balísticos. Na noite de quarta-feira, a emissora Al-Masirah, dirigida pelos Houthi, relatou um ataque na capital Sanaa, cuja culpa foi atribuída à Arábia Saudita. A coalizão saudita não comentou o ataque.
A visão da fumaça saindo de algumas das instalações mais sensíveis da Arábia Saudita nos últimos dias abalou a região e os mercados globais, ao mesmo tempo que levantou questões para o presidente dos EUA, Donald Trump, que disse estar avaliando se os EUA deveriam se juntar aos ataques sauditas contra os Houthis na mais recente frente da guerra do Irã.
O Ministério da Energia saudita relatou um “incêndio limitado” no edifício da Aramco na noite de terça-feira. A Aramco não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Na quarta-feira, as autoridades de defesa civil sauditas na capital, Riad, disseram que uma pessoa ficou ferida nos destroços do ataque frustrado. As imagens mostram um prédio danificado e um carro com um grande objeto cilíndrico, aparentemente parte de um míssil, preso no capô.
A coalizão liderada pela Arábia Saudita disse ter abatido dois drones Houthi, quatro mísseis de cruzeiro e um míssil balístico visando Riad, um míssil balístico visando Dhahran e um míssil de cruzeiro visando al-Kharj, uma importante cidade militar e industrial. Também foram emitidos avisos sobre a chegada de mísseis nas proximidades de Riad, embora os detalhes não tenham sido imediatamente claros.
Os Houthis chamaram o ataque de retaliação pela “traiçoeira agressão saudita” contra Sanaa, a capital iemenita controlada pelos rebeldes, e outras áreas, enquanto o reino apoia forças do governo internacionalmente reconhecido do vizinho Iémen numa grande campanha militar que começou há uma semana e meia. O ministério da saúde controlado pelos rebeldes relatou na terça-feira duas mortes em um ataque no Iêmen e culpou os sauditas.
Os Houthis atacaram repetidamente aeroportos, instalações militares e infra-estruturas petrolíferas sauditas. O Aeroporto Internacional King Khalid de Riade foi alvo de vários ataques na semana passada, matando pelo menos 18 pessoas e ferindo mais de 300, afetando gravemente o tráfego aéreo em todo o reino.
Soldados Houthi montam guarda durante um protesto contra a Arábia Saudita em 9 de outubro de 2026 em Sana’a, Iêmen.
Destroços de um avião da Saudia Airlines pertencente à King Khalid International após o ataque de quinta-feira
Os Houthis, endurecidos por anos de guerra civil, emergiram como os representantes armados mais eficazes do Irão neste momento, mas os especialistas dizem que também têm a sua própria agenda. De qualquer forma, estão a exercer uma pressão crescente sobre os principais aliados dos EUA.
Segundo o Comité Internacional da Cruz Vermelha, houve um “aumento sem precedentes” no número de vítimas nos combates nas linhas da frente no Iémen, particularmente na cidade de Marib, ao longo da costa do Mar Vermelho, e na cidade sitiada de Taiz, onde o Programa Alimentar Mundial afirma que já não pode alcançar mais de 600 mil pessoas dependentes de ajuda.
As principais estradas que levam à terceira maior cidade do Iémen foram fechadas em meio a ataques rebeldes, com confrontos regulares nos arredores e bombardeios noturnos.
Os residentes estão cada vez mais preocupados com a diminuição dos suprimentos de combustível e alimentos.
Um residente de Taiz, que falou sob condição de anonimato por temer que os Houthis possam tomar conta da cidade, disse que agora se formam longas filas em frente às lojas e que os transportes públicos estão cada vez mais escassos devido à escassez de combustível. Explosões fortes o mantinham acordado à noite, disse ele em entrevista por telefone, acrescentando que o centro de Taiz não havia sido bombardeado.
Na quarta-feira, as escolas em Taiz foram obrigadas a fechar durante um mês.
Um alto funcionário Houthi disse à Associated Press que as potências regionais e internacionais contactaram a Arábia Saudita num esforço para travar os ataques como parte de um acordo de cessar-fogo.
Mohammad al-Bukhaiti, membro do gabinete político dos Houthis, disse que Omã tentou trazer ambos os lados de volta à mesa de negociações e que a Rússia e a China também tentaram através do Irão.
“Acolhemos com satisfação qualquer mediação que leve ao fim dos combates e do bloqueio entre Sana’a e Riad”, disse ele. ‘Estamos prontos para um fim abrangente da guerra e um bloqueio de ambos os lados, e não apenas um cessar-fogo temporário.’
Os rebeldes continuam a alertar sobre ataques a aeroportos e instalações petrolíferas. Mais de 3.000 voos programados para partir de aeroportos em toda a Arábia Saudita foram cancelados ou listados como operando na semana passada.
A Arábia Saudita intensificou a sua luta para interceptar mísseis e drones Houthi. O reino pressionou aliados como os Estados Unidos por mais ajuda militar. Autoridades regionais dizem que a Arábia Saudita, o maior comprador mundial de armas dos EUA, está com poucos interceptores.
Os rebeldes Houthi assumiram a responsabilidade pelo ataque no fim de semana, que deixou um total de 14 mortos e mais de 300 feridos.
Imagens de vigilância capturaram o momento em que o ataque ocorreu no terminal de passageiros do Aeroporto Internacional King Khalid, em Riad, no sábado.
Os sauditas estão a tentar impedir os ataques diários numa área aproximadamente três vezes maior que o Texas. Especialistas dizem que é impossível interceptar todos os mísseis e drones. Os Houthis têm um grande arsenal capaz de atingir alvos a mais de 1.600 quilômetros de distância, com algumas ogivas capazes de mudar de direção no meio do caminho.
A coligação liderada pela Arábia Saudita também está a atacar alvos petrolíferos. Mais cedo na quarta-feira, o ministério da saúde controlado pelos Houthi disse que duas pessoas foram mortas em um ataque aéreo contra uma instalação petrolífera perto do porto de Ras Issa, na província de Hodeidah, na terça-feira. A coligação atacou outra instalação petrolífera em Sana’a.
O ataque a instalações de armazenamento de energia em áreas controladas pelos Houthi marcou uma nova fase, disse Ahmed Nagi, analista sénior do Iémen no International Crisis Group, um grupo de reflexão. Ele disse que os rebeldes podem perder a sua capacidade militar na guerra.
“Os Houthis apostam na pressão, enquanto os sauditas apostam no timing”, disse Nagy.
Os combates reacenderam a guerra civil no Iémen, após quatro anos de relativa calma.
“Há um medo enorme”, disse Umm Shadi, morador de Sanaa, após o ataque liderado pelos sauditas na terça-feira, acrescentando que a maioria das pessoas ficou em casa.
Um funcionário da ONU detido por rebeldes foi libertado, disse o enviado especial da ONU para o Iémen na quarta-feira. Sami al-Kalabi, que foi detido em junho de 2024, foi libertado, disse Hans Grundberg. Na semana passada, o Programa Alimentar Mundial anunciou a libertação de um dos seus funcionários.
Os Houthis detiveram arbitrariamente 71 funcionários da ONU nos últimos anos. Os trabalhadores humanitários são frequentemente detidos sem acusação durante meses, acusados de serem espiões para o Ocidente ou para Israel, afirmam as suas famílias.
